— Дед, да ты вообще⁈ — побагровел сержант. — Да ты знаешь, что с тобой могу сделать за то, что отвлекаешь от службы? Какие на хер лошади?

Я мысленно вздохнул и приготовился приголубить полицая чарами забвения. Они простые люди, без Дара, поэтому мои «детские» заклятья подействуют без проблем.

Но тут встал на мою защиту его напарник.

— Серый, чего ты разошёлся? Человек же тебе не грубил, — сказал он ему, а потом посмотрел на меня. — Извините, это он не специально. У него девушка рожает сегодня, а с работы его не отпустили.

— Это вы меня извините. В самом деле, чего это я решил вас отвлекать, — мягким тоном ответил я ему. — Домой вернусь, поспраша́ю у соседей и всё узнаю.

— Да я вам и так скажу. Тут такое купить можно только в конном клубе на Московском шоссе. Это в той стороне, — рядовой махнул рукой влево. — Добираться с двумя пересадками. Сначала на сто седьмом, потом на сто шестьдесят девятом. Там скажите водиле, что вам у клуба вылезать. Он остановится где надо и покажет, куда идти.

— Ещё раз спасибо, — поблагодарил я его. — «Бывают и нормальные менты, надо же. Или в пару здесь ставят хорошего и плохого, чтобы оба плохих что-то не натворили, а двух хороших в одну смену — это жирно?»

Но когда отдалился на несколько метров от машины, то услышал то, отчего моя вера в порядочность сотрудников слегка увяла.

— Коля й, ты совсем? Какая девушка? Какие роды? — донёсся возмущённый голос сержанта.

— Это ты совсем! Нам только утром на пятиминутке зачитали приказ про вежливое общение и оказание всяческой помощи любому, кто обратится. Даже бомжу или бабке с кошкой на дереве. А если это проверяющий был? Забыл, как мы осенью влетели на годовую премию за тот магаз, где нас без броников и касок проверяющий поймал на учебном вызове?

— Да понял я, понял. Проехали, Коля й, голова другим забита. Думаю, где бы нам пару хануриков найти, чтобы составить протоколы и вечером отчитаться перед ответственным, блин. Достали эти «палки»…

Дослушивать жалобу полицейского я не стал, быстро удалился на дистанцию, откуда голоса в машине уже не было слышно.

А что до обращения ко мне «дед», то всё дело в моей бороде и патлах. Волосы у меня росли с необыкновенной скоростью. Сначала мне было некогда бриться и стричься, хотя станки и ножницы я прихватил в обворованном магазине. Ещё останавливала обязанность греть воду под процедуры. А потом кожа привыкла и перестала чесаться. Раз в неделю я слегка пощёлкивал ножницами, срезая то, что сильно мешалось. И всё. Уже даже привык нормально есть с бородой. А то поначалу она и усы мешались, вечно пачкались и «забирали» немалую часть пищи. Особенно это касалось макарон. Впрочем, неважно.

Лошадиный клуб я нашёл быстро и добрался до него без проблем. Даже удивительно немного. По совету патрульного попросил водителя автобуса высадить меня поближе к моей цели. По натоптанной тропинке, вилявшей между сугробов, дошёл до стены из досок и двинулся вдоль неё. Вела меня всё та же тропа. Прям как дорога из жёлтого кирпича из знаменитой сказки. Вот только здесь сойти с пути было невозможно, мигом в снегу утонешь.

Возле широкой калитки увидел немолодого слегка бородатого мужичка, который елозил пластиковым скребком по широкой дорожке, присыпанной песком.

— День добрый, — окликнул я его.

— И тебе. Что хотели?

— Да вот сбруя лошадиная понадобилась. Люди сюда направили.

— А-а, ясно, — протянул он. Выпустив из левой руки дужку скребка, мужичок махнул влево. — Манеж обойти и летний выгул. За ним увидишь двухэтажное здание синего цвета. Там ещё доски набиты по-американски внахлёст. С обратной стороны широкая железная дверь в магазин. Туда постучись. Если кто-то на месте, то тебе повезло.

— А если нет никого?

— То тогда записывай телефоны и созванивайся, договаривайся что по чём и когда.

— Понял. Большое спасибо, — поблагодарил я собеседника и отправился на поиски синего домика и большой железной двери.

Удача не отвернулась от меня. В помещении, заваленном всевозможными лошадиными атрибутами — от седла и стека до сувенирной кружки с лошадьми и шапочкой для конной — я нашёл молодую худощавую женщину в светлом коротком пуховике, тёмно-синих шерстяных штанах, заправленных в войлочные сапоги или валенки на молнии. Та, выслушав меня, согласилась помочь.

— Какое седло?

Я пожал плечами:

— Не могу сказать. Давайте то, в каком будет удобно ездить несколько часов, не слезая.

— Хм, вы вообще в лошадях разбираетесь? — нахмурилась она. — Посоветую для начала взять у нас несколько уроков езды и ухода.

— В деревне есть кому подогнать седло и дать нужные уроки. Мне этот человек сказал только купить упряжь. Всё остальное он сделает сам.

— Хм, понятно. Ну раз так, то ладно. Берёте для себя?

— Да, — подтвердил я.

— Тогда давайте смотреть. Вам я предложу три типа: так называемое вестерн, потом офицерское и казачье. Они, конечно, все бывшего употребления, — женщина вопросительно посмотрела на меня. — Но есть и новые. Только не все в наличии, какие-то придётся заказывать и ждать.

— Мне ждать не вариант. И за красотой не гонюсь, любое нормально сойдёт, которое не развалится через сто километров.

— У нас ничего не разваливается, — недовольно поджала та губки, всем видом показывая, что она торгует «фирмо́й».

Выбрал вариант офицерского с металлической какой-то штукой. Ленчик, что ли, если я правильно расслышал женщину. Пришлось выложить три тысячи за него. А потом ещё пятьсот рублей на всё остальное, без чего седло будет, что твоя машина без колёс или рулевой «баранки».

Когда возвращался к калитке, то увидел на уличном открытом манеже нескольких лошадей, которых вывели для прогулки. Было с первого взгляда видно, что коняшки не простые. Крупные и одновременно с этим стройные, лоснящиеся, постоянно гордо держащие голову вверх. Я постарался запомнить их внешний вид, чтобы потом передать эти образы моим слугам мимикам в лошадиных телах. Пусть и они станут выглядеть похоже.

«Ободрали, блин, как липку», — недовольно думал я, плетясь на остановку с набитым мешком, в который упаковал свои покупки. Оставшихся денег едва хватило на небольшое количество продуктов и книгу для начинающего коневода. Надеюсь, смогу разобраться с её помощью, что и как затягивать, соединять и связывать.

ГЛАВА 8

И вновь охота. Сегодня меня интересовали медвежьи берлоги и тигриные следы. В планах было создание нового слуги с помощью демона-мимика. И донором ему должен был стать кто-то из самых грозных местных хищников.

Увы и ах, но за два дня блужданий по тайге не удалось найти не то что тигра, но даже его следов. Даже появилось чувство злости на моего скупщика шкур, которого я заподозрил в шутке или какой-то нелепой проверке. Будь в этом теле старый Илья, то ему хватило бы только одного такого подозрения, чтобы отправить к человеку какого-нибудь демона для наказания. К счастью для мужика я не столь злопамятен, кровожаден, беспринципен и силён. Пока что я не мог призвать инфернальное существо, которое смогу контролировать на большом расстоянии. А доступные просто устроят бойню в городе, либо по пути к цели, чего мне совсем не надо.

Но совсем уж бесполезными эти два дня охоты не прошли. Во-первых, мне удалось набить немного пушных зверей. Во-вторых, нашёл две медвежьих берлоги с обитателями. На третий день я поочерёдно посетил обе. Если не знать точное место, то невозможно найти берлогу. Обе были завалены снегом по самое не балуйся. Одна из берлог была выкопана в склоне оврага под елью, чьи ветки от снега опустились и дополнительно скрыли вход в жилище косолапого.

Никаких проблем звери не доставили. Я просто вытряхнул бесформенное тело мимика из сосуда рядом с берлогой. После этого демон скользнул в едва заметную щель с талыми краями в насте. Размером та была совсем небольшая. В неё вряд ли залезла бы моя ладонь в перчатке. Но демону отверстия хватило. Спустя минуту снег над берлогой задрожал и стал осыпаться. Ещё немного позже на свет божий показался крупный тощий медведь с неопрятной шкурой. Он едва слышно хрипел и часто дёргался. Из пасти и носа текла слизь, а глаза кровоточили. Мимику понадобилось порядком времени, чтобы полностью захватить крупное тело и комфортно устроиться в нём. Момент, когда тело и аура инфернального существа полностью слились с медведем, я мгновенно ощутил. И тут же натянул ментальный поводок, давая с первого мгновения понять, кто тут хозяин, а кто слуга.