— Держись! — крикнула мужчине разведчица и, подскочив к ящеру, загнала копье ему в шею. С ненавистью за тот страх и отчаяние, что только что довелось пережить.

Острие на локоть погрузилось в плоть чудовища, но до позвонков не достало. Вырвав древко, Джейна увернулась от удара хвоста, отскочила назад и огляделась. Улица, на которой происходил бой, была слишком узкой, а ей нужно было больше пространства. Мгновенно сориентировавшись, девушка дождалась, когда ящер выберется из завала, поманила его рукой и побежала. Там впереди находится площадь. Она как раз возле дома, где разведчица провела волшебную ночь. Каких-то триста шагов…

Со стороны это выглядело ужасно и в какой-то мере забавно. Джейна бежала по замусоренной улице, перепрыгивая гнилые бревна и куски стен разваливающихся домов, а следом, не разбирая дороги, неслась многотонная тварь, на спине у которой, цепляясь за гребень, подпрыгивал ошарашенный рыцарь.

Рана, нанесенная Зодом, не доставляла чудовищу серьезных неудобств, но при иных обстоятельствах ящер определил бы рыцаря своим главным врагом и преследовал бы его хоть до самого Сарна. На этом и строился расчёт Оракула. У сына Аши нет оружия, способного пробить череп чудовища, а заклинанием это сделать проблематично. Нужно точно знать, куда бить и под каким углом. Впрочем, случилось то, что случилось, и Джейна не переживала по этому поводу. Скорее, наоборот…

Зод до площади не доехал. Не удержался и упал со спины чудовища где-то на середине улицы. Джейна не видела, что с ним случилось, тварь за её спиной полностью перекрывала обзор.

Площадь была небольшой: всего-то пара сотен шагов по квадрату. Обломанная статуя на постаменте в углу, расколотая чаша фонтана, гнилые доски и обломки камней. Окинув взглядом пространство и выбрав не замусоренный участок, разведчица изменила направление бега, а затем развернулась и бросилась твари навстречу.

Ящер такого, понятно, не ожидал и не успел даже распахнуть как следует пасть. Проскочив под мордой, Джейна метнулась влево и загнала острие копья в локтевой сустав, пробегающего мимо чудовища. В этот раз у неё получилось попасть в нужное место. Вырвав древко из раны, разведчица кувырком ушла от удара хвоста, вскочила на ноги и тут заметила Зода.

С мечом в правой руке, без щита и без шлема рыцарь перепрыгнул через лежащее на дороге бревно и уже собирался бежать ей на помощь, но Джейна остановила его окриком.

— Назад! — проорала она, перекрикивая рёв раненого чудовища. — Я сама! Ты будешь мешать!

Зод вроде услышал, но останавливаться и не подумал. Только перешел с бега на шаг.

При виде избранника дочь нави почувствовала тепло. Он не бросил ее, не отступил. Хотя знал, что шансов немного. Настоящий герой из легенд. Самец, о котором она так мечтала…

Все эти мысли промелькнули в голове за мгновение, и разведчица, пробежав вперед, повторила атаку. Копье с глухим звуком вошло в тот же сустав и этого удара хватило. Правая передняя лапа ящера подломилась, и он рухнул на землю, громко клацнув при этом зубами.

Рванувшись вперед, Джейна взлетела твари на спину, широко размахнулась и ударила в основание черепа. Акаритовый наконечник без труда прорубил шейный хрящ и глубоко зашел в мозг.

Ящер подох мгновенно. Рев оборвался, тело твари конвульсивно дернулось и затихло. Джейна выдернула из раны копье, выдохнула и, повернув голову, посмотрела на Зода.

Рыцарь был уже рядом. Остановившись в пяти шагах возле мертвого ящера и не отрывая от нее взгляда, он убрал в ножны меч и восхищенно произнес:

— Ты прекрасна!

«Да уж… — подумала она, смущенная словами и взглядом. — В помятой рваной экипировке, в грязных сапогах, с царапинами на руках и синяком на скуле. Ну а о том, что творится на голове лучше даже не думать».

При этом она верила и взгляду, и произнесенным словам. Ведь так врать нельзя, но как же страшно… Джейна боялась и ненавидела себя за эти ощущения. За кашу в голове и взбесившуюся реальность. Она ведь воин! Солдат своего народа! Разведчица, а он ее враг! Только сейчас сущность рвалась наружу. Самка отодвинула воина за спину, разум накрыл самый главный инстинкт.

Все последние дни она мечтала об этой встрече. Не верила в нее, но мечтала… И Зод на самом деле не враг! Он спас ее, и они вместе сражались! А страх… Она боялась своих фантазий. Боялась, что мечты останутся только мечтами, но… ведь если не попробовать — не узнаешь.

Видимо, устав от безумия, воин в ней усмехнулся и подтолкнул самку вперед. Джейна спрыгнула с туши убитого монстра и, смерив мужчину взглядом, с улыбкой произнесла:

— Здравствуй, рыцарь! Я рада, что мы снова встретились. Ты, надеюсь, не ранен?

— Здравствуй, Джейна! — Зод улыбнулся в ответ. — Со мной все в порядке. Спасибо, что помогла и… пожалуйста, не уходи! Мне столько всего нужно тебе сказать…

— У нас не так много времени, — дочь нави остановила его жестом. — Люди ушли к святилищу Тьмы и пробудут там как минимум до утра. Если ты не забыл нашу прошлую встречу и не передумал, то пошли… Я постараюсь ответить на любые вопросы…

Произнеся это, она положила копье на плечо и, обернувшись, направилась к дому, легко покачивая на ходу бедрами и чувствуя спиной его взгляд. Она не сомневалась, что Зод пойдет следом за ней. Сущность пересилить очень сложно, а рыцарь сейчас чувствует то же, что и она. Сгорает от желания… Между ними могла встать только ненависть, но последние события перечеркнули даже вражду.

Смешно, но в эту ситуацию ее привела целая череда идиотских ошибок. Ошиблась, истолковывая послание, зачем-то осталась на крыше и вот… С судьбой ведь не поспорит даже Оракул…

Он догнал ее на третьем этаже. Положил ладони на плечи, мягко развернул к себе, и Джейна поняла, что больше не может терпеть. У него были такие красивые глаза… Большие, светло-зеленые…

С трудом сдерживая накатывающую лавину желания, она поставила копье к стене, подняла взгляд и негромко поинтересовалась:

— Ты точно этого хочешь?

— Безумно, — севшим от волнения голосом произнес Зод, и она почувствовала на губах его губы.

Все, что происходило потом, не описать никакими словами. Безумие, страсть, помутнение и беззащитность… Она чувствовала себя сильной, слабой, ведомой волей самца… Одинокая в жизни, не доверяла никому, никогда, но сейчас эти правила были забыты.

Фантазии поблекли перед тем, что она чувствовала в реальности. Несколько безумных часов, были похожи на шторм. Волны накатывали одна за другой, и, казалось, это никогда не закончится. Люди называют такое любовью, но никакой любви не было. Два диких зверя, чьи сущности переплелись воедино, взлетали на волнах, пока не насытились…

Потом она лежала рядом со своим мужчиной, положив голову ему на грудь. Была абсолютно счастлива, но понимала, что так больше нельзя. И как бы ни хотелось быть рядом с ним, нужно уходить, пока эта пучина не затянула ее целиком. Остаться собой… Она одиночка… Воин… Разведчица нави… У нее не может быть будущего с человеком…

Остановиться оказалось не легче, чем довериться лежащему рядом самцу, но она смогла. Коснувшись губами небритой щеки, Джейна поднялась с кровати и начала одеваться, стараясь не смотреть мужчине в глаза. Он все понял… Не мог не понять, ведь, наверное, чувствовал то же самое.

Забавно, но поговорить они так и не успели. Не нашли времени, а сейчас уже поздно. Да и о чем говорить, когда все было понятно без слов.

Дождавшись, когда Джейна оденется и затянет ремни, Зод сел на кровати и, глядя на нее, произнес:

— Я все понимаю, но надеюсь, это не последняя наша встреча?

— Вот возьми, я обещала это вернуть, — сделав вид, что не услышала этих слов, Джейна достала из мешка книгу и протянула ее рыцарю. — Ту книгу забрала Аделла, в этой нет половины страниц. Их вырвал Хойт… Мне не известны причины…

— Спасибо, — Зод кивнул, взял книгу в руки и посмотрел ей в глаза.

— Я… не знаю… но тебе лучше меня забыть, — прочитав во взгляде вопрос, со вздохом покачала головой она. — Прощай!