— Да и нас прессуют, мол нечисть, прав никаких не имеем, — поддержала Василиса Прекрасная.

— Меня вообще сослали, — отмахнулся Иван.

— А у меня деревню разрушили. Сказали маленькие слишком, — Федотушка всхлипнул.

— А как царь Горох умудряется до сих пор управлять всем? Неужели никто не пробовал его сместить? — заинтересовалась я.

— Крестьяне-то люди простые, рабочие, оружие с роду не державшие, — снова заговорил богатырь. — Илья Муромец хотел решить все миром, да вот думали, что сгинул. Если Кощей правду говорит, то не потеряно все. Надобно князя найти.

— А кто князь? — снова спросила я, понимая, что ничего не знаю о «своем» мире.

— Это все на уровне слухов, — отмахнулась Василиса Премудрая. — Нет ни одного подтверждения.

— Есть одно, — вмешался домовой.

Все удивленно повернулись к нему. Хорс тяжело вздохнул.

— Айжан, — после продолжительной паузы проговорил он. — Она знает о нашем мире куда больше. Я лично от нее слышал историю о том, как она укрыла младенца в этом мире, который значим для сказки.

— И как давно это было? — мурлыкнул кот Баюн.

— В то же время, когда велась охота за князем, а после его объявили погибшим, — Хорс качнулся из стороны в сторону. — Князь Владимир, единственный на данный момент, кто законно может взойти на престол. Да вот только где его искать?

— Как где? — я развернулась, выходя в прихожую и уже оттуда бросила. — У Айжан прямо и спрошу.

— А коробка? — заскулила щука.

— Можете открывать, — крикнула я, переобулась и вышла в подъезд.

Позвонив в квартиру напротив, я с нетерпением ждала ответа. Федотушка весело болтал ногами на моем плече.

— Ты прям неугомонная, — заметил Хорс, стоя за моей спиной.

— А что поделать, — я улыбнулась.

Именно в этот момент дверь медленно отворилась. Домработница перевела взгляд с меня на Хорса, с Хорса на Федотушку и все сразу стало понятно.

— Блин, — с досадой протянул домовой. — Ну так и знал! Чутье не подвело, когда я тебя кикиморой за глаза обзывал.

— Сам такой, — огрызнулась Айжан и вежливо уточнила. — Вы ко мне?

— Да, есть пара вопросов, — подтвердила я ее опасения.

— Проходите.

Она посторонилась, пропуская нас в квартиру.

— Арина Родионовна в театре, у нас есть время, — быстро откликнулась Айжан скрещивая руки на груди. — А ты тугодум, Хорс. Поселиться под носом домового было прекрасной идеей.

— А я все думал, почему болотной тиной тянет. Так вот оно что, — Хорс усмехнулся.

— Эм… — я почувствовала себя немного неловко. — Самый большой тормоз здесь я.

— Она кикимора, — тихим шепотом в самое ухо пояснил мне Федотушка. — Поэтому и удалось спасти князя.

— Он был совсем младенцем, — Айжан гордо вскинула голову. — Как я могла бросить его на произвол судьбы?

— Не могла, — Хорс пожал плечами. — И правильно сделала, кикимора болотная. Но главный вопрос — где он?

— А тебе зачем? — домработница усмехнулась.

— Так, стоп! — я несильно топнула ножкой, прекращая словесную перепалку.

— Эк малявка разбушевалась, — буркнул домовой и с любопытством стал рассматривать потолок.

— Айжан, мы хотели бы поговорить с князем Владимиром и передать ему бразды правления Тридевятым царством, — я тяжело вздохнула. — Понимаю, он может не согласиться или…

— Вот зачем тебе это все? — женщина покачала головой. — Вот ведь жила спокойно, так на кой тебя тянет в эту все пучину? Хорошенькой для всех все равно не будешь.

— Я хочу сделать счастливыми как можно больше людей.

— Вот именно, людей, — она презрительно фыркнула. — А кто нас, кикимор или русалок, считал за людей?

— Я, — разговор становился морально тяжелым. — Разве я хоть раз позволила себе разграничения?! Хорс не даст соврать, я отношусь ко всем с уважением. Вы полноправные жители Тридевятого царства и России.

— А если не получится? Вот что тогда? — кажется смягчилась Айжан.

— Я хотя бы буду знать, что я попыталась.

Она посмотрела на меня долгим взглядом, но я понимала — скоро я узнаю о местоположении князя Владимира.

Когда мы вернулись домой, я почувствовала жуткую усталость. Глаза слипались, но работы предстояло еще много. Даже в немногих квартирах, где мы смогли убедить домовых помогать своим хозяевам, оставались достаточно важные дела.

Коробка, подарок от Кощея, все так и стояла не распакованной. Богатыри работали посменно, Иван с Василисой Премудрой вернулись домой, чтобы отдохнуть. Кот Баюн с Василисой Прекрасной занялись обработкой новых вызовов, а Щука просматривала список лекарств, которые необходимо было развести с утра.

— Может чай попьем? — предложил Хорс.

— Мы уже, — Василиса кивнула на кружку.

— Мы вам нужны? — уточнила я, чувствуя себя немного виноватой.

— Коробку разберите, а то у нас рук не хватает, — попросил кот.

Хорс махнул рукой и подарок Кощея сам по себе направился на второй этаж.

— Так, Ванду отправляю отдыхать, — скомандовал домовой. — Она все-таки не может как мы.

— Мы справимся, — заверила щука. — А, вспомнила. Яга завтра пришлет лекарства для пенсионеров. Там супер-отвары, так что сможем поправить многим здоровье. И еще придут кандидаты по устройству на работу.

— Это хорошо, — кивнула я и пошла по лестнице в свою комнату.

Посмотрев на коробку с некой долей сомнения, я тяжело вздохнула. Сев на пол и скрестив ноги, я начала убирать скотч.

— Я волновался за тебя, — признался Хорс, садясь рядом.

— Так ты мне объяснишь свое поведение? — я помнила, что мы собирались об этом поговорить и теперь дала бы заднюю.

— Прости, — просто ответил он.

— И все? — я удивленно обернулась к нему. — А пояснения?

— Я… — Хорс замолчал. — Это будет звучать глупо, но я очень боюсь привязываться к людям.

— Тебя предавали? — забеспокоилась я.

— Нет, дело совсем не в этом, — он мотнул головой. — Знаешь, как становятся домовыми?

В его глазах отчетливо мелькнула боль.

— Дедушка говорил, что домовым может стать любой, кто вредил своим домочадцам, — я пожала плечами. — И…типа, так домовой может искупить свою вину.

— Отчасти, Илья Федорович прав, — Хорс запустил пятерню в свои волосы, немного взъерошив прическу. — Когда царь Горох занял трон, мою семью постигла печальная участь. Нас всех сожгли.

— Как сожгли? — ужаснулась я.

— Показательная казнь недовольных, — домовой пожал плечами. — Мой пепел каким-то чудом занесло сюда, под порог. Так я и стал домовым, стал оберегать этот дом. Но я могу переехать вслед за хозяином, если, разумеется, меня пригласят. Я бесплотный дух, который вряд ли когда-либо искупит свою вину. Да и была ли эта вина? Я был простым ремесленником, вел обычную жизнь. Но вот так случилось. Ой, не смотри на меня так, — он поморщился и закатил глаза. — Ты слишком сердобольная.

— Мне жаль, что с тобой столько всего произошло, — я приложила ладонь к сердцу, ощущая искренность своих слов.

— Ты мне нравишься…даже больше, — Хорс покачал головой. — Но ты ведь не можешь быть со мной. Ты нормальная девушка, а связываться с духом… Я так тебя приревновал к Артуру, — посетовал он, будто испытывал сейчас угрызения совести.

— Ты мне тоже нравишься…и даже больше, — отведя взгляд в сторону, я улыбнулась. — У нас много общего. И даже твоя вредность меня забавляет. А неужели нет способа дать тебе тело или что-то типа того?

— Я слышал, что… — домовой тяжело вздохнул. — Что у царя Гороха есть живая и мертвая вода. Она может помочь. Но это все на уровне слухов.

Я задумалась. В моей голове мелькнули все знания, почерпанные из книг дедушки. И…да, Хорс оказался прав. Живая вода была еще известна, как богатырская. Она способна воскрешать землю от зимнего сна, сопровождая приход весны. Но интересна она тем, что живая вода может вернуть в мир живых тех, кто ушел на тот свет, или исцелить. Значит, вполне возможно, что домовой может обрести кровь и плоть.