Несмотря на то, что Людмила задавала уточняющие вопросы и постоянно записывала мои советы, на тот же самый лист бумаги, который я ей вручил, меня удивляло, насколько далека эта тема от людей. Оно-то и понятно, у простых колхозников времени нет на всё это, но что же с людьми выше? Насколько мне было известно, проблема с недобором массы была как никогда актуальна для армии. Почему с этим ничего не делают? И тут меня осенило…

А ведь я могу провести научно-исследовательскую работу, касательно питания призывников, уделив особое внимание тем, кто страдает от недостатка массы. Знаний хватает, нужно лишь всё грамотно оформить и доказать, что моя методика работает не только на словах, но и на деле. А сын Людмилы, Юрий, может стать одним из подопытных. Проблема довольно актуальная и, если у меня получится защитить кандидатскую диссертацию, а это лишь дело времени, в этом я уверен на все сто, то это поможет зарекомендовать меня среди военных и откроет перед мной новые двери.

Лучшим способом подготовиться к возможному приезду Суслова было просто работать, как привык, не пытаясь ничего придумывать и выпрыгивать из штанов.

Да и, честно сказать, особых надежд я на этот визит не возлагал. Даже если он состоится, то вряд ли что-то существенно изменит.

Но попробовать всё равно стоило. Даже если Суслов хоть немного усомнится в своей правоте, это уже победа для меня.

К тому же, помимо него, ко мне в колхоз всё-таки всерьёз собирался Мстислав Всеволодович. Хотя, вряд ли они приедут одновременно, что, конечно, жаль. Его поддержка бы мне не помешала. На банкете только его вмешательство перенесло визит Михаила Андреевича из категории «невозможно» в «вероятно».

Но, ничего не поделаешь, в этот раз придётся противостоять ему один на один.

Однако, беспокоиться об этом у меня времени не было.

С момента, как мы получили планы, все усилия шли на то, чтобы грамотно всё рассчитать и воплотить в жизнь так, чтобы не облажаться.

Надо ли говорить, что новый план превышал показатели прошлого этак на четверть?

Мой экономический отдел в полном составе схватился за голову, когда это увидел. Вместе с ними за неё схватилась и Лариса Ивановна.

Несмотря на то, что у нас всё-таки получилось пропихнуть её на должность председателя сельсовета, она периодически продолжала помогать и многое подсказывать нашим молодым специалистам.

Оханье и страдания продолжались почти неделю, пока я твёрдо не сказал, что никаких послаблений выбивать не буду, пусть даже не надеются. Я и без этого знал, что к моим доводам сейчас никто наверху не прислушается. Чудо уже, что в прошлом году я всё-таки добился справедливости и отмены корректировки плана в большую сторону.

Но сейчас на такой подарок судьбы рассчитывать не приходится.

Поэтому, ребята взяли себя в руки и принялись за работу. Как ни странно, наиболее хорошо себя показала Жанна Дьячкова. Если обычно она убивала всех своим скепсисом и особым взглядом на всё, то здесь эти её качества оказались как нельзя кстати. Она как-то сразу вгрызлась в цифры как цербер со словами: «Ну уж нет, я выжму из наших ресурсов всё возможное. Хватит с нас прошлого года!»

Под прошлым годом имелось в виду, что из-за засухи, нам пришлось перенести большое количество проектов с семьдесят второго на семьдесят третий год. Но в связи с увеличенными требованиями к нашему колхозу они снова рисковали отодвинуться на неопределённый срок.

И, когда Жанна упрямо заявила, что этого не допустит, то другие глядя на неё, тоже взялись за дело всерьёз, пытаясь учесть любую возможность для нашего колхоза выйти в плюс.

Ну а мне было только это и надо. Я подбадривал ребят как мог и посоветовал им работать не только с бумагами, но и активно общаться с нашими агрономами, зоотехниками и другими важными для колхоза людьми. Ведь именно они лучше всего знают, как обстоят дела на практике и могут посоветовать какое-то неожиданное решение.

Так оно и получилось. В работу над планами включились абсолютно все кто имел хоть какое-то отношение к этому самому планированию. Например, благодаря нашим агрономам, мы умудрились найти на территории Нового Пути и облагородить ещё немного земли для посадок, хотя по итогам прошлых лет, казалось, что расширяться уже совсем некуда.

В общем, работа и жизнь кипели ключом, идей тоже хватало, оставалось всё это хорошо воплотить в жизнь, чем мы и занимались, когда началась активная фаза посевной.

К слову, наша хитрость со снегозадержанием явно пошла почве на пользу, это было заметно уже сейчас.

А ближе к середине апреля, я наконец-то получил звонок от Суслова.

— Ждите, буду у вас двадцать второго, — кратко уведомил меня он и положил трубку.

Что ж, даже лестно, что он решил появиться у нас с визитом в важный для любого коммуниста день. В день рождения Ленина.

Хотя это и налагало на меня определённую ответственность. В частности пришлось провести серьёзную беседу с дядей Митей, который с появлением кружка под его руководством хоть и почти перестал попадать в курьёзные ситуации, но всё равно оставался личностью непредсказуемой. Так что поговорил я также и с его женой, на всякий случай. Чтобы ещё и она проконтролировала, чтобы они со своим заклятым дружбаном Юрием точно не устроили дебош прямо накануне приезда важного гостя.

Михаил Андреевич приехал один. Как всегда скромно одетый и без лишнего багажа. Я лично встретил его на вокзале и отвёз к нам в колхоз, надеясь разговорить и вообще как-то наладить отношения не с Сусловым-идеологом, а Сусловым-человеком.

Но быстро понял, что это бесполезно. Отвечал он односложно и сухо, да и, может быть, сам как раз не разделял работу и всё остальное.

Во всяком случае поддерживать беседы на нейтральные темы он явно не собирался. Ну, его право.

Главное, что мне нечего скрывать. И даже если он начнёт (а явно так и будет) активно искать к чему бы придраться, то не сумеет найти ничего, что явно бы противоречило духу коммунизма и политике партии.

Официальная часть и концерт самодеятельности после неё у нас были запланированы на обеденное время, а на улице всё ещё раннее утро. Так что мы вполне могли посвятить его осмотру колхоза. Но, Суслов предложил перенести это на вечер, а сейчас захотел посетить правление.

И первым делом там он полез не в документы и бухгалтерские книги, а попросил меня познакомить его с нашими парторгом и комсоргом.

Это было не трудно, так как и Илья Прохорович, и Аллочка работают в правлении. Правда последнюю пришлось вызванивать в клубе, так как она присматривала за финальными приготовлениями для праздника, но я знал, что у неё и так всё было на мази, так что она вполне могла довериться остальным и потратить часок на встречу с Сусловым.

Правда, услышав зачем я её зову, я даже через трубку чувствовал, что она изрядно перепугалась:

— Товарищ председатель, да разве ж я могу! Как мне с таким человеком общаться⁈

— Алла Юрьевна, ну что вы нервничаете зря? — поспешил успокоить я её, — вы у нас примерная коммунистка и отлично выполняете свою работу комсорга уже несколько лет. Вам совершенно не о чем беспокоиться. Просто отвечайте честно на вопросы Михаила Андреевича и всё.

В ответ Аллочка пообещала постараться, но большой уверенности в её голосе я так и не услышал. Хотя это и не удивительно. Она ведь ещё совсем молодая, и общение с такими высокопоставленными чиновниками для неё в новинку. Но я был уверен, что она справится.

Пока я звонил, нашего гостя развлекал беседой Мясов. Я их представил друг другу перед тем, как отойти. И, судя по всему, наш парторг понравился Суслову гораздо больше, чем я.

Они активно обсуждали сколько у нас в колхозе коммунистов, и как они себя показывают. Мясов рассказывал, с примерами.

— Вот, например, этой весной у нас уже вступили в партию несколько человек, из новоприбывших. И каждый месяц наши ряды стабильно пополняются новыми членами, каждый из которых трудолюбиво работает и имеет прекрасную репутацию.