Вот прошло время, малыши подросли, научились летать. И наш гусёнок встал на крыло. Как говорят, стал летным гусём.

За летом последовала и хозяйка-осень, стаи птиц потянулись в тёплые края. Первыми полетели журавли. Отправились на юг и косяки серых гусей, летели гогоча, высоко. Когда в вышине послышались гусиные крики, приёмыш как-то беспокойно кружился по воде, видимо, слыша родные звуки. Даже пытался сородичам отвечать.

В один из дней гуси летели очень низко, не так, как в ясную погоду. Гоготанье разносилось повсюду. Наш молодой гусь заволновался, понял он всё-таки своё родство с гусиной стаей. Сначала взлетел невысоко. Над родной сторонкой сделал низкий круг, попрощался с лебединой семьёй, поблагодарил за всё и взмыл кверху. Быстро пристроившись к стае, последовал за вожаком.

Лебеди смотрели ему вслед, провожая своего приёмыша. Они были рады, что их воспитанник обрёл свою настоящую семью.

Впереди его ждет долгий путь. Нужно будет преодолеть тысячи километров чужбины, чтобы добраться до теплых краёв, до кормовых лугов. По дороге ему придётся бороться с сильными ветрами, с врагами, чтобы потом вернуться на свою любимую родину.

Вот так крепкая и дружная семья лебедей помогла выжить гусёнку, один бы он не справился с невзгодами судьбы. Дети спасли лебедушку, а она, в свою очередь, гусёнка. Как у людей, так и у птиц, добро множится. Чуть позже, когда станет холодным милый, родной водоём, в тёплый край соберётся и белокрылая лебединая семья. Помашет детям на прощанье крылами и как будто скажет:

– До встречи, до свиданья! Когда пора весенняя придёт в эти края, мы обязательно вернёмся все сюда!

Мальчишки настолько всем сердцем к лебедушке привязались, что с большим нежеланием с птицей расставались, за её дальнейшую судьбу волновались.

– Вот такая история произошла с твоим папой и его друзьями, – подытожил рассказ дедушка.

Настенька стала подпрыгивать попеременно то на одной, то на другой ноге, радуясь счастливому концу этой истории.

Неожиданно раздался стук в дверь, Настя даже вздрогнула. Пес стал радостно вилять хвостом. По поведению Ральфа Настя поняла, что это пришли ее друзья.

Настенька дверь открыла. На пороге стояли Егор, Константин и Асемелина.

– Ой, как я рада вашему появлению, – восторженно произнесла Настенька, – ну что же вы стоите, быстрее заходите.

Дети без лишней робости прошли в дом. Они были частыми гостями, так как дети знали, что им всегда будут рады. С собой они принесли книжку и несколько плиток шоколада.

Настенька поблагодарила за гостинцы и сразу заинтересовалась книжкой, та была с необыкновенно красивой обложкой.

– Настя, – обратился к девочке Константин, – после того как я прочитал эту книгу, то сразу решил подарить её тебе. Сюжет основан на реальных событиях, в ней описываются необычайные приключения девочки по имени Симма. Она с самого рождения со своими родителями, которые работали фотографами, жила в джунглях. Поэтому её друзьями были слоны и игуаны, гепард с ней в мячик играл. Нянька-слон малышку на спине катал, а когда она спала, её охранял, хоботом назойливых букашек отгонял.

Настёна таким необычным сюжетом была удивлена. Оказывается, очень много интересного о жизни африканских животных из книги можно узнать, вот Настёна и решила вместе с друзьями книжку почитать.

Дети историю Симмы шумно обсуждали. Поехать ко львам и жирафам в заповедники мечтали. Захотели своими глазами увидеть игуану, слона и даже льва.

Из книги дети узнали, что слоны любят в речке купаться, хоботом разбрызгивать струи воды. Оказывается, бывают африканские и индийские слоны. И поэтому характер у каждого свой, например, африканские слоны строптивы, их крайне сложно приучить. А вот индийский – легко обучаемый, у него покладистый нрав. Может человеку в хозяйстве помогать, бревна тяжёлые и грузы таскать. Хоботом, как насосом, воду набирать. Листья и плоды с высоких веток срывать. Ритмично обмахиваться большими ушами, словно лопухами. Вместо веера они ему даны, чтоб уберечь себя от жары. Выглядят восхитительно слоны, они отлично плавают и пылью тело обсыпают: вот так они себя от насекомых и разных паразитов защищают. Вот забавно, взрослые слоны, а валяются в грязи, причём вместе со своими детьми.

Слоны очень благородны и умны. Иногда живут, объединившись в стадо. Старая мудрая слониха у них главная, она является вожаком.

У некоторых слонов есть бивни, во время засухи они роют колодец, чтобы достать воду из глубины. Слоны очень дружны. Был случай, когда слон доставал пищу для своего друга, который хобот потерял, когда от львов родное стадо защищал. Своих покровителей и спасителей слоны никогда не забывают. Если человек завоевал любовь и доверие слона, то он ему будет преданно служить всю жизнь.

Очень хорошая память у слона и мудрые, добрые глаза. На его большой спине можно кататься, по джунглям и по труднопроходимым местам пробираться.

Люди любят во время праздников наряжать, раскрашивать слонов. Это священное животное, о нём слагают сказки, придумывают различные легенды. Люди даже учат слонов рисовать, показывая, как правильно кисточку в краску макать. Например, в Таиланде четырёхлетний слонёнок целую картину нарисовал и даже имя своё написал.

Хоботом слон не только может деревья валить, но и мелкие предметы с легкостью брать. Со слоном интересно дружить, он в мяч играет, на спине катает, человеку в тяжёлой работе помогает.

Дети долго рассматривали фотографии и даже смогли написать про слона стихи, настолько увиденным были восхищены.

Бабушка детей уже к ужину за стол позвала, но дети совсем не хотели бросать свои дела.

– Бабушка, а у нас есть мечта, вот бы нам подарили настоящего слона, но, наверно, он не выдержит наши холода. Жалко, что исчезли мамонты с Земли. Благодаря шерсти им крепкие морозы были б не страшны. Бабушка, представляешь, если б вдруг мамонты из прошлого вернулись, они смогли б нам няньками быть, а мы смогли бы с ними дружить. Они бы нам в строительстве наших штабов помогали, на своей огромной спине катали, – скороговоркой проговорила Асемелина.

– Ох, и фантазёры вы у меня, а может и вправду, когда подрастете, то машину времени изобретёте и всех исчезнувших животных на планету вернёте.

– Бабушка, а ты вот что нам объясни, почему многие взрослые даже оставшихся животных уничтожают, например, слонов убивают? Мы порой некоторые поступки взрослых совсем не понимаем. Почему люди не могут хотя бы оставшихся животных уберечь? О каком возврате животных из прошлого может тогда идти речь, если люди опять всех начнут истреблять? – с разочарованием в голосе спросил Егор.

– Не горюйте, родные мои, – произнесла ласково бабушка, – уговорами и призывами не всегда получается людей сделать добрее, нужно стараться показывать примеры из жизни собственной. И тогда люди за вашими положительными поступками потянутся. Совсем скоро вы станете большими и сможете многое понять, а главное, исправить, в нужное русло дела свои направить. Поверьте мне, что совсем скоро наступят удивительные времена, и вы своими глазами увидите чудеса, ведь от вашей проделанной работы в будущем вздохнёт и оживёт земля. Мы возлагаем большие надежды на детей, вам править планетой и даже вселенной всей!