Эти слова она адресовала своим подчинённым и те послушно кивнули.

— Подождите... — Алина подняла ладошки для придания важности своим словам. — Но ведь он тоже взрослый, я правильно поняла? Он ведь тоже как-то не стал жорой, как и Кир? Может с ним лучше как-то договориться? Может они тоже ищут способ лечения этой... Фагопатии, как Слава говорит? Ведь у нас с ними на самом деле общий враг!

Оглядывая последствия бойни вместе со всеми собравшимися, я медленно вздохнул и положил девочке руку на плечо, желая поумерить её пыл:

— Ты не забывай, что там с ним этот ублюдок... Шурка... Да и после такого... — Я обвёл рукой груды мяса перед нами. — Уже точно не договоримся.

Телефон пискнул оповещением — да... Далековато она живёт, аж в Заводском. Полчаса ехать примерно. Надеюсь, что вообще можно проехать, а то ж вон, говорила, что дороги не чищены. Ладно разорюсь ещё немного на такси, поиграю в супергероя... Хотя вот зачем я ей вообще номер дал? Совсем одурел без сна. Или это всё из-за года в тесном мужском коллективе. Повёлся на первую же симпатичную мордашку.

Пока я обувался, приложение для вызова такси так и не нашло ни одной свободной машины. Провинция, ети её... Отвык я как-то от такого, что свободных машин может и не быть вовсе... Да Новый год же, кому охота за баранку, когда все вокруг отмечают? Хоть и по тройной таксе. Когда живёшь в мегаполисе, быстро привыкаешь к комфорту. А тут придётся подождать...

Но мой заказ так и не принял ни один водитель — даже к тому моменту, когда я уже почти спустился вниз на ресепшн. Я попробовал позвонить диспетчеру напрямую. Никто не взял трубку до тех пора пока дозвон не оборвался автоматически. Похоже, Лиза говорила правду. Никто тут в новогоднюю ночь работать не собирается.

За стеклянными дверями, ведущими на улицу, поднялась метель. Выходить в морозную темень захотелось ещё меньше... О, ну хоть кофейный аппарат тут есть.

— Девушка, здравствуйте, с наступившим вас... — Я подошёл к стойке администратора, копаясь в бумажнике в поисках подходящей карты для оплаты кофе. — Можно вас попросить вызвать такси, а то что-то у меня не получается...

Когда я нашёл то, что нужно и поднял взгляд от бумажника, та самая девушка, которая недавно с кем-то ругалась по телефону, молча посмотрела на меня каким-то странным расфокусированным взглядом.

— Эм... Что-то вы и правда совсем устали... Хотите я вас кофе угощу? А вы пока помогите мне с такси, пожалуйста. Очень срочное дело появилось, видите ли. Дама в беде!

Продолжая молчать, администратор никак не отреагировала на мою очаровательную, как мне казалось, улыбку. Лишь медленно перевела взгляд куда-то мне за спину — я обернулся, но ничего, кроме усиливающейся метели за входными дверями было не видно. Пьяная что ли? Да вроде перегаром не тянет...

— Хм... Это вы так протестуете против того, что вас всё-таки заставили сидеть тут вторую смену подряд? — Я по-прежнему старался быть тактичным, но она лишь снова вернула взгляд на меня и стала равнодушно осматривать с головы до ног. — Что ж... Могу это понять. Хорошо. Сначала кофе, а потом разрешите хотя бы позвонить от вас. Вы какое предпочитаете?

Нет ответа.

Я пожал плечами и подошёл к автомату. Значит будешь пить что подешевле, раз такая гордая... Вот тебе латте за стошку. Без сахара!

После нажатия пары кнопок и оплаты картой, аппарат деловито завжикал, выкинул из себя пластиковый стаканчик и принялся наполнять его ароматной светло-коричневой жидкостью. Запах кофе, как обычно, немного поднял настроение...

— Га-а-а? — Со стороны регистрационной стойки донёсся какой-то странный возглас. И, повернувшись, я увидел, как работница отеля неуклюже перелезает через деревянную полку, неотрывно уставившись на журчащую струю. Взгромоздившись наверх, она подалась вперёд, шагнула и шлёпнулась на каменный пол. При приземлении её правая стопа согнулась под каким-то неестественным углом и отъехала в сторону. И, продолжив падение, девушка со всего размаху хлопнулась лицом на пол, даже не потрудившись подставить руки.

— Ох ты! Да что ж вы так! — Точно бухая. Шагнув к распластавшейся на полу администраторше, я сделал попытку помочь ей подняться.

— Га-а-а!!! — Задрав голову, дамочка продолжила смотреть мимо меня на кофейный аппарат, раззявила разбитые губы и выплюнула пару осколков от передних зубов — Пфэ!

— Ёлки! Да вам к врачу надо!

Отпихнув протянутые руки, она поползла на четвереньках вперёд, схватила только что наполнившийся стаканчик и мгновенно опрокинула ароматный кипяток себе в окровавленный рот.

— Эй! Обожжётесь же! Да что на вас нашло?!

Не обращая ни малейшего внимания на мои причитания, странная девушка проглотила горячий напиток за пару секунд, сплющила стаканчик и принялась обсасывать с него оставшиеся капли кофе, безумно вращая глазами и удовлетворённо урча. Не смотря на то, что со стаканчика уже начала капать её собственная кровь — из разбитых губ и сломанных зубов. И я немедленно снова вспомнил телефонный рассказ Лизы — о том, как её родители вели себя похожим образом в отношении недопечённой курятины. Если у неё там и в правду творится что-то такое, то мне следует поторопиться.

Выронив окровавленный стаканчик, девушка вновь потянулась к кофейному аппарату. И принялась доставать руками капли с разливочного устройства, немедленно отправляя из в разбитый рот. Ладно... По крайней мере, головой об пол снова не бьёшься. Может тебя, всё-таки, скоро сменит кто-нибудь...

Оставив сумасшедшую администраторшу одну, я вышел на улицу, прикидывая способы быстрой доставки своего туловища по адресу, указанному в сообщении от Лизы. Попробую маньяка поймать. Не может же быть, чтобы в такое денежное время совсем никто в городе не бомбил.

Снегопад продолжал усиливаться. Как всегда, прямо в лицо летит. Как же мне надоел снег...

Но иногда метель меняла своё направление и хлопья начинали сыпаться мне в спину. И с той стороны тут же долетал запах из кухни какого-то фастфуда, располагавшегося рядом с гостиницей, но невидимого сейчас за стеной падающего снега.

Когда я подошёл к проезжей части и разглядел её за стеной метели, стало очевидно, что тут уже давно никто не проезжал. На свежем тонком сугробе — ни одного следа. Несколько машин на парковке слева — пустые и тоже уже занесённые снегом. О, а вот справа чьи-то фары — стоит на перекрёстке и сейчас поедет по другой стороне.

Перебежав через дорогу, я приготовился махать что есть сил. Загорелся зелёный, но машина так и продолжила стоять на месте. Хм... Может там стрелка и он на неё собрался сворачивать? Тогда надо его там быстрее ловить, пока не уехал!

Добежав до машины, я поскользнулся при попытке остановиться и влетел прямо на капот заснеженной старенькой «Нивы». Давно тут стоит, если его вот так занести успело...

— Простите! Пожалуйста, срочно нужно доехать в Заводской! Заплачу, сколько скажете! — Сквозь работающие дворники изнутри автомобиля на меня уставился водитель — пожилой старикан в меховой кепке. Без тени эмоций. Ни испугался, ни разозлился.

Я нашёл равновесие обратно, поднялся с капота и аккуратно подошёл к его двери, чтобы опять не заскользить:

— Говорю, можете меня подвезти? — Я помахал водителю рукой, но он продолжал следить равнодушным взглядом за движениями руки. — Там человеку очень помощь нужна, я заплачу! Сразу вперёд! Сколько нужно? Тысяча? Две? Пять? Вы меня слышите?

Светофор снова сменился на красный, я попробовал показать сумму на пальцах и махнул в сторону заводского района. Но водитель так и не отреагировал. Потеряв интерес к моим отчаянным жестам, он отвернулся и опять принялся следить за равномерными движениями дворников.

— Да что с вами со всеми случилось, народ? У вас что, тоже приступ какой-то? Давайте я вас сам отвезу в больницу! Нам по пути! — Машинально дёрнув ручку, я открыл водительскую дверь И ветер тут же швырнул в салон пригорошню снежинок у меня из-за спины — вместе со слабым ароматом фритюра.