Подойдя поближе, я услышала, о чем они говорили троллям:
— А потом мы помогли ей захватить банду Милеса, — размахивая руками, вещал тот, что постарше. — А она и говорит, вы хорошие парни, давайте, как освободитесь, приходите ко мне, я вас в ученики возьму!
— Как-как я сказала? — я сделала шаг вперед. — Что-то я не помню этого…
— Госпожа Чиисами! — младший обрадовано было метнулся ко мне, но его сграбастал за шкирку один из троллей. — Мы пришли!
— Вижу что пришли, — мрачно произнесла я. — Зачем?
— Ну вы же сами сказали, что возьмете нас к себе в ученики! — старший благоразумно не сдвинулся с места. — Тогда, в караване, помните?
— В караване? Когда вы уснули на испытании?
— Мы подумали, что вы пошутили! — дрыгая ногами в воздухе, пропищал младший.
— Пошутила, значит… — задумчиво произнесла я и посмотрела на одного из троллей. — Что они вам тут наплели?
— Вам все дословно пересказать или только выжимку? — уточнил тролль с сержантскими нашивками.
— Выжимку.
— Они великие воины, которые покровительствовали вам в вашем путешествии с караваном и помогли уничтожить банду Милеса, — четко доложил сержант.
— Покровительствовали? — я опешила от такой наглости. — Великие воины?
— Ну мы… Это… — замялся старший. — Так.
— Так? Это? — я обернулась к Слаю. — У нас виселица свободна?
— Да, Владычица! — Слай слегка склонил голову. — Вчера освободилась. Прикажете повесить?
— Думаю пока, что с ними сделать, — я посмотрела на съежившихся парней. Особенно это удалось у младшего. Хотя как это у него получилось, вися в воздухе, — осталось загадкой. — Ладно, виселица подождет. Пока определите их на конюшню убирать навоз. А там посмотрим.
Махнув рукой, я развернулась и направилась к себе, не слушая вопли благодарностей. Надо же, великие воины! Это надо иметь наглость припереться к Владычице Мрака и заявить такое! Надеюсь, месяц на конюшне, под присмотром главного конюха, выбьет из них дурь. Насколько я знала, главным конюхом был пожилой дроу по имени Валлиндур, который не очень-то любил людей. Нет, конечно, убивать он их не будет, но и спокойной жизни не даст — у него не забалуешь…
— Владычица! — я аж вздрогнула, прямо передо мной стоял тролль. На его голове красовался ярко-алый берет с перьями. Который к тому же был ему мал.
— Ты еще кто? — ошарашенно спросила я, оглядев это чудо.
— Ваш придворный художник! — гордо ответил он и предъявил в доказательство кисточку. В его кулаке кисточка смотрелась как зубочистка.
— Художник? — я в изумлении повернулась к Слаю. — Челюсть подбери…
Слай стоял, вытаращив глаза на тролля, его челюсть свисала все ниже и ниже. Вот он пришел в себя и просипел:
— Художник?! Опять?!
Слай не договорил, как раздался шум и в тролля вцепился какой-то растрепанный старикан в ярком халате:
— Отдай мои вещи, Шраггр!!! ЖИВООООО!!!
— А ну тихо! — я повысила голос. — Что тут вообще происходит?
— Теперь я художник! — вопил тролль. — У меня берет и кисть!
— Шраггр! — орал Слай. — Живо все верни мастеру Альденну!!!
— Снимай берет, каменная задница!!! — не отставал старикан. — Отдай мою кисть!!!
— Я сказала, ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!! — проорала я и шарахнула молнией.
Мгновенно установилась тишина. Поковыряв в ухе, которое заложило от грохота молнии, я произнесла:
— Теперь начнем все с самого начала. Ты кто? — я ткнула пальцем в тролля.
— Меня зовут Шраггр, — гордо подбоченился тролль. — Я ваш придворный художник! — он снова предъявил кисточку.
— Отдай инструмент!!! — на ультразвуке заверещал старикан. — Ты не художник!!!
— МОЛЧАТЬ!!! — снова заорала я. — Упс…
Тролль молча опустил свой кулак на голову старика, отчего тот упал как подкошенный.
— Он жив? — я посмотрела на Слая.
— Жив, — Слай нагнулся над стариком. — Не первый раз получает…
— Тогда объясни, что все это значит!
— Это, — Слай показал на распростертое тело, — ваш придворный художник Альденн. А это, — он ткнул в тролля, — Шраггр, который очень хочет быть придворным художником, но не умеет рисовать вообще. И думает, что берет и кисть автоматически дают умение рисовать и уважение.
— Умение рисовать? — переспросила я.
— Да, — кивнул Слай. — По поводу этого мастер Альденн уже в четвертый раз лишается своего имущества и, наверно, в третий раз получает по голове… Да, в третий. Это сегодня Шраггру повезло вас найти.
— Но я художник! — подал голос тролль и уточнил: — Придворный!
— Прошу прощения, Владычица! — к нам подбежал Гррыттур. — Сейчас все будет исправлено!
— Стой! — я подняла руку. — Ты что хочешь сделать?
— Верну берет и кисть уважаемому мастеру Альденну, — ответил Гррыттур. — А затем задам взбучку этому художнику, — он многообещающе посмотрел на погрустневшего Шраггра.
— О, моя голова! — Альденн пришел в себя и, сидя на полу держался за голову. — Опять!
— А давайте поступим иначе, — я слегка задумалась. — Так, ты отдай берет и кисть мастеру Альденну! — я ткнула в Шраггра.
Тот нехотя стянул с головы берет и протянул его Альденну.
— Спасибо, Владычица! — старикан натянул берет на голову. — Весьма вам благодарен!
— Рано меня благодарить, — я усмехнулась. — Чтобы это больше не повторялась, вы возьмете Шраггра в ученики. И выдадите ему берет и кисть, какую не жалко…
— Но, Владычица! — Альденн подскочил от возмущения. — Он же не умеет рисовать!
— Мастер Альденн! — я слегка повысила голос. — Я сказала — в ученики! Научите его всему, что умеете сами.
— Но…
— Вам что-то непонятно? — я злобно прищурилась. — Или у вас есть какие-то веские возражения?
— Нет, Владычица, — вздохнул Альденн. — Я все понял.
— Тогда не смею вас задерживать, — я сделала величественный жест рукой.
Посмотрев вслед удаляющейся парочке, я успела услышать голос тролля:
— Владычица сказала выдать мне берет! Когда я его получу? И кисть!..
— Интересно, а он научит тролля рисовать? — я взглянула на Гррыттура. — Тролли вообще рисовать умеют?
— Искусство рисунка не сильно развито в нашем народе, — Грыттур покачал головой. — Мы больше скульптуры ценим и умеем работать с камнем.
— Надеюсь, теперь у вас появится великий художник, — взглянув в сторону ушедших, произнесла я. — Если только учитель выживет…
30
Я принялась за изучение третьего тома магии Нижних пределов. И вот тут меня ждало разочарование. Если в первых двух томах все было более-менее ясно, то третий том был как начать функциональный анализ и интегральные уравнения сразу после арифметики за третий класс… Изучение осложнялось еще и тем, что мне некому было объяснять функции заклинаний, содержащихся в данном томе. А тут они просто были написаны — название и формула, ну и изредка побочный эффект… А вот что именно делает это заклинание? Все приходилось определять методом научного тыка…
Перелистывая третий том, я обнаружила в самом конце книги маленькое приложение на трех отдельных листах. На каждом листе было по одному заклинанию. Почему их вынесли отдельно, я так и не поняла. Подумав, что это тренировочные, я решила проверить заклинание с нейтральным названием «Поток». Недолго думая, активировала его, предварительно уменьшив мощность вдвое, и после яркой вспышки обнаружила себя на заднем дворе какого-то постоялого двора… Ранний вечер, тепло, зеленая травка и деревья, покрытые листвой… Ой-ей! Начало весны на дворе, а тут лето в самом разгаре!!! Быстренько соорудив себе платье попроще, я отправилась уточнить, где это я нахожусь. А эту таверну я знаю… Вернее, она мне немного знакома, вроде я тут останавливалась. Выйдя на улицу, я огляделась — точно! Это Эотар! Столица Ллендерина… Нужно быть очень осторожной… Сейчас вернусь на задний двор, портал и я дома… Я уже развернулась, как знакомый голос заставил меня застыть на месте:
— Ну что, Чии, вот и дошли. Сейчас поднимемся и начнем. — Это Слай. Он-то что тут делает?!!
