– Вы, может, и плевали, но мой папа, не плюет на законные установления.

– Да плевала я…, – замялась буфетчица, подавившись непробиваемостью, наглостью и непреклонностью Жаннет, – А кто твой папаня?

– Обычный гражданин Союза, – работает начальником в министерстве защитников народа.

– А!… – буфетчица уставилась в глаза Жаннет, с выражением лица, какое бывает у проглотившей ядерную саранчу жабой, та не отвела взгляда. Дуэль продолжалась не больше минуты, однако Шус почувствовал, как во всем зале сгустился воздух, а на стенах и потолке появился конденсат, и закончилась безоговорочной победой Жаннет. – Ну, в смысле, я погляжу, может там что-то и осталось.

Буфетчица развернулась и отправилась в недра кухни, которая по-видимому находилась за дверью. После того, как она исчезла, оттуда донеслись скрежет, дребезжание и грохот. Можно было подумать, что буфетчица в качестве обещанной еды решила преподнести им часть конструкции корабля. Но, несмотря на опасения, вскоре она вышла с большим подносом, на котором стояли две тарелки с чем-то не слишком-то аппетитным, две же чашки, одна с чем-то черным, вторая с прозрачной, ядовито-желтой жидкостью и четырьмя бутербродами оригинальных форм и размеров.

– Спасибо, товарищ… – поблагодарила Жаннет, намекая тоном на, то, что буфетчица должна продолжить, назвав свое имя.

– Просто баба Дуся, в смысле Люся.

– Хорошо, так и скажу своему папе.

– Да, нет, не стоит мы люди маленькие, куды нам… – стала оправдываться баба Луся, но когда Жаннет уже развернулась, чтобы уйти, окликнула ее голосом, сочившимся подозрением – а простите, гражданочка. Можно спросить?

– Конечно, спрашивайте.

– А почему вы путешествуете вторым классом, если ваш отец столь…достойный гражданин?

– Вы что же, хотите обвинить моего бедного отца в том, что он берет взятки?!

– Нет, что вы…

– Вы что же, хотите сказать, что в нашем справедливейшем государстве посеяны корни пагубного расслоения общества?! Вот скажите, какая у вас зарплата?

– Двести двадцать стандартных единиц…

– А у моего отца, как у служителя народа, двести сорок! И наверное, все-таки придется рассказать о вас моему отцу.

– Простите, я не в коем случае не хотела вас обидеть! Еще раз простите…

– Космопионер. Пойдем! – выкрикнула командным голом Жаннет, удаляясь от прилавка быстрыми шагами.

Шус, сразу не понявший к кому она обращается, замешкался, после чего кинулся было за Жаннет, как вдруг вспомнил про поднос, вернулся, еще раз поблагодарил буфетчицу и пошел за Жаннет. Уже отходя, он услышал, как баба Люся проворчала себе под нос что-то, из чего Шус разобрал только «проклятые шпионы».

– Слушай, Жаннет, – начал Шус, нагоняя последнюю, уже собирающуюся сесть за один из столиков, – может пойдем в свою каюту?

– Нет уж, не хочу я разводить свинарник в месте, в котором собираюсь жить, пусть всего лишь два дня.

– Ну тогда хоть сядем во-он туда, – Шус показал в дальний конец зала.

– Ты что, боишься ее?

– Ну…да боюсь, и что?

– Свои страхи надо подавлять! К тому же она уже ушла. – Жаннет, чтобы поставить точку в этом споре села за стол и у Шуса больше не оставалось никакого другого выбора, кроме как сесть напротив.

– Слушай, а кто, ты сказала, твой отец?

– А, да никто. Сказала первое, что взбрело в голову.

– Но похоже, это подействовало.

– Ну, не совсем первое, что взбрело в голову. Босс главной шпионской и контр– шпионской организации Единого союза пролетариев – чертова сволочь, кем бы он ни был. И товарищи наши с тобой сограждане боятся его и его шпионов до колик. Кстати, а как его фамилия? Ты ведь должен знать. Ведь по одной из моих версий, ты шпион. Да ты, ешь, ешь. Я столько сил потратила, чтобы раздобыть это.

Шус с недоверием внимательно пригляделся к добытому. По-видимому, ему досталась котлета «Аппетит Вождя», других в меню он не обнаружил и вермишель «Красные кущи». На черную жидкость, по виду больше всего похожую на смолу пополам с дегтем, он старался даже не смотреть.

– А может, ты первая? – почти жалобно спросил Шус.

– Нет, жуй! Вот тебе вилка и вперед.

– Я, что мышь лабораторная какая-нибудь?

– Почему мышь? Ты милый, пушистый кролик.

Шус проглотил комок, вставший у него в горле и ткнул вилкой вермишель. Он поднял вилку вместе со всей вермишелью, повторявшей по форме дно тарелки. Шус, исхитрившись, откусил часть от этого пирога. По вкусу вермишель лишь немного уступала «НЗ» в спасательной шлюпке, но в отличие от него, ее можно было жевать, хотя для того чтобы проглотить прожеванное Шусу нужно было бы быть намного более голодным.

– Ну как? – поинтересовалась Жаннет после того как Шус с трудом освободил рот от слипшейся клейкой субстанции. Он решил, что плеваться при Жаннет будет не очень красиво и поэтому стоически проглотил ее.

– Отвратительно, гадость, хуже этого я еще ничего не ел! Ты уверена, что нам случайно не подсунули под видом еды пару тарелок клея?

– Значит, не советуешь есть?

– Даже врагу бы не пожелал.

– Тогда продолжим дегустацию, – Жаннет решительно отставила свою тарелку с тем же наполнителем в сторону. Попробуй бутерброд.

– Опять я?!

– Прости, товарищ, но кроме тебя некому!

– Скажи, а какой сейчас у вас век?

– А зачем тебе это?

– Просто интересно.

– Начало двадцать второго.

– Ну тогда эти бутерброды слеплены в начале двадцатого.

– Не отлынивай, ешь! Шус обречено вздохнул и взялся за бутерброд.

На вкус он оказался намного лучше, чем на вид. В отличие от клейкой вермишели он был вполне удобоваримыми. На счастье Шуса, Жаннет, узнав, что бутерброды съедобны, не заставила его экспериментировать еще с чем-нибудь. Покончив с ними за пару минут, Шус обнаружил, что действительно проголодался, а бутерброды только раздразнили чувство голода. Жаннет заставила Шуса отнести поднос обратно, объяснив, что не вежливо будет его так бросать. Шус попытался возразить, что раз уж Жаннет назвалась дочерью такой большой шишки, это будет несколько странно, но та возразила, что вежливость никогда не помешает, к тому же зачем еще нужны слуги? Шус не нашел, что ответить и чуть ли не задохнулся от возмущения. С каких это пор его записали в разряд слуг?! И приспокойненько отправился выполнять указания.

После того как они вернулись в свою каюту, Жаннет заявила, что пора спать и улеглась на нижнюю полку, даже не спросив мнения Шуса, который всерьез опасался сверзиться со второго этажа. После того как они улеглись и Жаннет выключила свет, Шус, после того как немного повертелся, пытаясь заснуть, заговорил:

– Жаннет! Жаннет, ты еще не спишь? – спросил Шус, свесившись с края кровати и уставившись в темноту.

– Твоими стараниями – нет, – раздался снизу возмущенный голос, мало того, что ты похоже прыгаешь по кровати так еще и болтать решил!

– Раз тебе неудобно снизу – можем поменяться, – огрызнулся Шус.

– Чего тебе? – проигнорировала вполне деловое предложение Жаннет.

– Я никак не могу понять…

– В этом нет ничего удивительно!

– Не перебивай, я никак не могу понять, как мы можем путешествовать на этом корабле. В смысле, ты же говорила, что ту планету на которой мы были… Центавра? Что ее не признает ни одно правительство, а насколько я понял, этот корабль вполне легален.

– А, вот в чем дело. Понимаешь, дело в том, что несмотря на то, что, как ты правильно сказал, ни Единый союз пролетариев, ни Великая островная империя не признают Центавру, они ее не трогают, а используют как зону взаимопроникновения шпионов, тайных переговоров и торговли. Конечно, теоретически все это должно происходить на старой Земле, и наверное происходит, но в последние годы колонии, как союзные так и имперские постепенно становятся все более и более независимыми. К тому же… впрочем это не важно. В любом случае полулегальные рейсы осуществляются.

– Как это полулегальные?

– Это значит, что все о них знают, но если наш корабль потерпит крушение, об это не будут трезвонить по новостям. Хотя в Союзе и об крушениях внутренних космолетов и о прочих катастрофах не слишком-то распространяются.