– А у тебя язык демона, Основатель, – уголками губ улыбнулась она.

– И нюх как у собаки и глаз как у орла, – пробурчал себе под нос я, но она все же услышала. Впрочем, что еще в вампира взять?..

– Неужто правда?!

– Захочу – будут, – не вдаваясь в подробности, ответил я и свернул тему. – Пойдем поищем Крада. Надо у него кое-что спросить. Ты кстати, не знаешь, где он?

– Откуда мне такое знать? – сделав честное лицо, вопросом на вопрос ответила она.

– Значит будем гулять снаружи пока не найдем его, – пожимая плечами, с деланным равнодушием ответил я. – Благо погодка самое то. Солнышко так и сияет! Согласна?..

– Он в тренировочном зале, – не желая более испытывать мое терпение, сообщала Федна. – Занимается с вашими птенцами.

– И откуда только узнала? – хмыкнул я, улыбаясь.

Меня с первого дня поразило ее умение точно определять, где находится чуть ли не каждый обитатель цитадели. Может, фишка крылась в необычайно тонком слухе и колоссальном опыте. А может просто какое-то исключительно вампирское чутье. Найти ответ в своей внутренней энциклопедии не удалось. А открывать мне секрет Федна отказалась наотрез. Понимала, знание – сила. Впрочем, я и не настаивал.

– Ветерок на ушко нашептал, – как обычно отшутилась она.

Я как обычно сделал вид, что поверил. После чего бодрым шагом направился в тренировочный зал. Идти до туда было совсем близко. Мне потребовалось лишь выпрыгнуть в окно, пересечь двор и зайти через внешнюю дверь.

Как Федна и говорила, Карад был занят тем, что тренировал послушников. Однако завидев меня, он прервал свои какие-то объяснения и, приказав тренироваться в парах, направился ко мне.

– Приветствую, Основатель! – подойдя, поздоровался он со мной. Вампиршу бывший наемник принципиально игнорировал. – Вы чего-то хотели?

– Ничего особенного. Просто задать несколько вопросов.

– Буду рад помочь вам. Что вы хотели узнать?

– Мне необходимы кое-какие магические услуги, – немедленно перешел к делу я. – Где их можно получить? Естественно только самого лучшего качества!

– Все зависит исключительно от того, что вам требуется, – принялся объяснять храмовник. – Большинство услуг магического спектра предоставляет Гильдия. И качество зависит исключительно от количества денег, что вы готовы на это потратить. Однако кроме обычных имеются также определенные услуги, которые по тем или иным причинам были запрещены к предоставлению простым смертным. Или же просто запрещены в принципе. К последним, относится создание новых видов нежити. Эксперименты на людях без их на то осознанного согласия. Подчинение воли. И много другое. Если вам потребовалось что-то подобное, то лучше всего обратиться к одному из некромантов Мертвых земель. Однако предупреждаю: они крайне опасны и непредсказуемы. На мой взгляд, так лучше никаких дел с ними не иметь…

– Нет, ничего такого. Просто хочу попытаться найти Рангара с помощью магии, – покачал головой я. – Как по-твоему, это реально?

– На мой взгляд – абсолютно бесполезная затея, – отрицательно мотнул головой Крад.

– Могу я узнать, на чем это основывается?

– Настоятель – маг, – пустился в объяснения храмовник. – Он никогда не афишировал этого, однако со временем подобное само собой всплывает. Так вот он маг и довольно могущественный. А главное опытный. Он наверняка окружил себя такой защитой, что разыскать его окажется быстрее и проще – пешком обойдя континент, чем магическим поиском. Кроме того, я уже поручал магам заняться этим вопросом. Простите, что не сказал – просто хотелось порадовать вас, если все удастся…

– Но раз не порадовал, значит дело не выгорело?

– Увы, – вздохнул он. – Рангар прекрасно умеет защищается. Магам не удалось даже приблизительно определить, где он может находиться.

– Прискорбно, – отстраненно отозвался я и тоже вздохнул. – Выходит, что мы никуда не отправляемся. Раз уж один раз затея провалилась, то и огород городить не стоит. Но все равно спасибо за помощь. Пойду искать другие пути решения этой проблемы.

– Всегда готов помочь, – поклонился Крад, и я неспешно побрел обратно.

Федна нетерпеливо шла впереди меня. Ей было неприятно находиться на солнце, поэтому она вернулась тем же путем, что и пришла. То есть влетела обратно в окно, из которого несколько минут назад выскочила вместе со мной. Мне в отличие от нее солнце противно не было, однако я тоже вернулся через окно. Просто за компанию…

– Грустно, – констатировал я, возвращаясь на свое место на книжном шкафу. – Я уже думал, что нашел решение. Но оказалось, что я вовсе не оригинален и что моя идея гнилая на корню. А радовать это ну уж никак не может…

– Не все в мире идет так, как нам того хочется, – поделилась со мной своим многовековым опытом вампирша. – Чаще всего судьба оказывается хитрее нас.

– Не судьба ставит нам ловушки на пути, а другие люди, – возразил я. – Следовательно, шанс на победу есть всегда и сдаваться просто таки глупо…

– Значит ты продолжишь биться над решением своего вопроса, как бы долго это не длилось и каких бы средств не потребовало?

– Слишком обще сказано, – покачал головой я. – Я буду искать решение, но лишь до тех пор, пока оно не потребует больше, чем я смогу предложить. Цель не оправдывает средства. Ведь иногда используемые средства делают бессмысленным достижение цели.

– Какой богатый опыт в столь юном теле, – удивленно приподняла брови Федна.

– Ты сама живой пример того, что внешний вид это не главное, – хмыкнул я. – Впрочем, хватит бесцельных разговоров. Надо решать проблему, потому что сама собой она вряд ли решится. А если и сделает это, то не обязательно в нашу пользу. Поэтому сейчас буду думать. Отвлекать меня только по делу или в крайних случаях.

– Как пожелаете, мой господин, – сказала она, отвесив издевательский полупоклон, и наконец-то смолкла. Теперь можно было подумать.

Я почесал голову там, где должна располагаться смекалка и глубоко задумался.

«От магического поиска Рангар успешно прячется, – принялся рассуждать я. – Хм, значит искать надо как-то по-другому…или не его. Например, кого-то рядом с ним. Эх, мысль замечательная, но нереализуемая по простой причине – работает он скорее всего один. А даже если бы и с кем-то, то с кем мы все равно не знаем. Необходимо другое решение… М-м-м…может стоит обратиться к опыту родного мира? Как у нас ищут людей? – задумался я, и ответ немедленно всплыл. – Хреново!..»

К сожалению, этот ответ хоть и был верным, но требованиям не отвечал, поэтому пришлось поднапрячь память. Ведь требовался способ, а не результат.

«Допросы свидетелей. Расклейка объявлений, – принялся перебирать я. – Все это не подходит! Это полнее можно использовать и здесь, а значит надо найти нечто совершенно несвойственное для этого мира. Как еще ищут людей у нас? Хе, в голливудских фильмах про наше радостное будущее для этого частенько используют видеокамеры. У нас ведь в будущем тотальный контроль! Ха-ха!..ха…ха… Хм, а ведь это идея! Только вместо видеокамер надо использовать что-то другое. Например, какие-нибудь артефакты или животных. Да даже людей! Хе-хе, такого западла он от меня точно не ждет. Правда, воплощение этого плана в жизнь под большим вопросом. Все-таки это не лаптем щи хлебать, а кое-что покруче всех моих магических выкрутасов. Может даже вместе взятых. Однако пока не попробуем – не узнаем. Так что… От винта!!!»

Я поудобнее устроился на шкафу и прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Мой эксперимент с передачей мыслей прошел успешно. Теперь требовалось организовать обратный процесс, то бишь суметь вытянуть информацию из чужого сознания. Правда мне нужна была далеко не вся, а лишь текущий поток зрительной информации. На него-то я и стал настраиваться, как мог. Хотя сперва потребовалось очистить сознание ото всех лишних мыслей и эмоций. Впрочем, дело привычное, можно сказать: обыденное.

Когда по-моему я достаточно представил себе желаемый эффект, я пустил в себя энергию. Много энергии, очень много. Целый океан. Ведь я собирался охватить своим заклятьем целый континент. А значит силы на это могло потребоваться по-настоящему много. И я втягивал эту силу не обращая внимания на огонь во всем теле.