– Ты в этой ситуации ничего не мог сделать – они просто тебя отключили, – не поворачивая головы, раздраженно ответил Фагунд.

– Они меня блокировали? – Игорь бросил в их сторону косой ненавистный взгляд, взгляд собаки, которую только что хорошенько огрели палкой.

Все пятеро остались валяться, долго еще не приходя в сознание. Напавшие на них выглядели очень странно: высокие, мощные, скуластые лица. Широкие и немного приплюснутые.

Он поймал себя на мысли, что на Земле такие черты лица вообще-то не встречаются. Даже у роботов.

Фагунд прибавил скорость, стараясь отсюда уйти прочь, как можно скорее.

Игорь осторожно тронул его за плечо.

– Прости меня, – виновато произнес он.

– Ерунда. Не думай. Главное никому об этом ни слова – это большая тайна, даже сотрудники Института ничего не должны знать, – Фагунд испытывающе взглянул ему в глаза.

– Этих людей интересовал только ты, – заключил Игорь.

– Почему ты так считаешь? – морщась от боли, выдавил из себя Фагунд.

– Меня хоть и заблокировали, но я все видел. Я запомнил каждое мгновенье этого боя.

– Ну и что?

– Им нужно было с тобой что-то сделать!

Фагунд невольно засмеялся, мотая головой:

– Денежки забрать.

– Нет-нет, это люди, владеющие большими возможностями. Остальные так не могут. Даже профи боя ничего бы не смогли сделать в этой ситуации. Эти парни очень сильные. Им зачем-то нужен был именно ты.

– Ерунда какая-то! Пошли скорее, нам теперь лучше отсюда уйти, к тому же я сильно проголодался.

– Ты молодец, справился с ними. Но, я думаю, что они еще вернутся, – Игорь был немало озадачен.

Не отвечая, Фагунд достал из кармана брюк платок, подошел к автомату с газировкой и смочив платок, приложил к шее. Боль нарастала, кусалась, грызла, раздирала. Голову словно залили расплавленным свинцом – он уже не в состоянии был передвигаться самостоятельно.

С каждой минутой становилось все хуже и хуже.

В глазах помутнело.

Временами ему казалось, что израненное сознание переселилось именно туда, где разрасталась нестерпимая боль.

Фагунд, опираясь на Игоря, с большим трудом доковылял до подъемника. Руки еле шевелились, деревенели. Пальцы почти не разгибались – он не смог удержаться за рукоятки капсули и Игорь буквально протащил его в салон и бережно усадил в кресло.

Дыхание участилось.

Лицо исказилось гримасой боли и голова упала на бок.

Игорь дал ему глотнуть воды – Фагунд сделав глоток, поморщился.

Игорь приложил ладонь ко лбу – заметно поднялась температура.

Через несколько минут Фагунд провалился в сон.

Их ждали.

Игорь успел сообщить Круглову.

Бригада лучших врачей встретила их и сразу поместила Фагунда в стационарное отделение.

Когда врачи осмотрели затылок, они пришли в ужас. Посреди шеи краснела рана. От нее кожа обуглилась, как при поражении электрическим током. Несколько дней понадобилось специалистам, чтобы вернуть его к жизни.

Очнувшись, Фагунд задал свой первый вопрос:

– Что они со мной сделали?

– Не волнуйся, придешь в себя, окрепнешь, мы начнем тебя изучать, – размеренно, внятно объяснил ему врач. На нем был белый халат поверх костюма. Седые волосы были аккуратно зачесаны назад.

– Послушайте, не стоит меня обманывать. Считайте, что я уже окреп и я в полном порядке.

– Давайте так – мы поговорим позже, – врач сделал вид, что хочет встать и уйти.

Фагунд его остановил:

– Постойте, вы от меня что-то скрываете.

– Поверьте, нам нечего скрывать. Просто нужно провести несколько сеансов, нужны специальные процедуры, словом нужно пройти курс лечения…

Фагунд встал, подошел к врачу и посмотрел ему в глаза.

Взгляд всколыхнул его сознание.

Врач встрепенулся, ему стало немного не по себе.

– Вы мне скажете все. Я знаю, вы от меня скрываете что-то очень важное, серьезное.

– Я не могу…

– Этим вы сделаете хуже прежде всего мне.

– Хорошо. Давайте вы не будете меня подводить. Мы поговорим позже.

– Вам Александр Михайлович запретил?

Врач кивнул.

– Поверьте, вам лучше сказать.

– Почему?

– Вы сейчас гадаете – как быть, что делать? Вы не можете знать как быть, потому, что у вас нет моих знаний.

– Когда на вас напали эти люди, они преследовали одну единственную цель – это не случайность.

– Какую же цель они преследовали?

– К сожалению, они добились своего.

– И что же это было?

– Ну как вам сказать…

– А так и говорите. Не надо ничего скрывать.

Врач зашагал из угла в угол, что-то напряженно обдумывая, затем резко обернулся и застыл:

– Они, они вживили в голову…чип.

– Чип?

– Да.

– Вы не ошиблись?

– Нет, – едва слышно прошептал врач.

– Может вы что-то перепутали, не разобрались? Может это пуля, сгусток какой-нибудь, да мало ли что?

– Мы тоже хотели бы ошибиться. Но факт остается фактом – это микросхема, микрочип новейшей разработки.

– Его не вытащили? Он еще там?

– Не все так просто. Его нельзя вытаскивать. Придется смириться с тем, что в голове чип.

– Но мне нельзя жить с чипом, это зависимость.

– Понимаю. Но его нельзя извлечь.

– Нельзя извлечь?

– Да. Иначе…

– Что иначе?

– Без микросхемы вы не сможете жить.

– Вы уверены в этом? Откуда вы знаете?

– Прошло несколько дней. Мы сделали много анализов, отработали много виртуальных вариантов – вывод один, без микросхемы организм сразу перестанет существовать.

– У меня нет выбора – нужно действовать как можно скорее.

Врач похопав по плечу, направился к двери:

– Держитесь.

Воздействие извне Фагунд почувствовал сразу.

С певых же дней микросхема давала о себе знать.

Ошибиться было невозможно – на него надвигалась темная сила.

Очень трудно было себя удержать по-прежнему, контролировать каждую свою мысль.

Приходилось прикладывать заметное усилие.

Не всегда это было возможно – нередко он просто вынужден был отключать свое сознание. Лучше на несколько секунд перестать существовать, чем впасть в зависимость навсегда.

Он понимал, что будущее теперь придется строить с учетом «воздействия».

Соглашаться с ними он не хотел.

Сражение предстояло не шуточное.

Внутренне Фагунд был готов ко всему.

Он знал, что ждет его впереди.

Атака.

Мощная, безжалостная атака.

Фагунд не испугался.

Хотя рассчитывать на свои силы с чипом в голове – крайне рискованно.

Они не заставили себя долго ждать.

Огромные силы сосредоточились по обе стороны.

Это были два разноименных полюса огромного источника энергии, готового вмиг уничтожить самое слабое звено в своей цепи.

Воздух был насквозь пронизан электричеством.

Равновесие и полный самоконтроль.

Ничего не могло вывести Фагунда из себя, чтобы не случилось. Именно в таком состоянии он должен идти в бой.

Его организм уже окончательно, хотя прошло всего три недели.

Фагунд окреп и полностью адаптировался к новым, очень жестким как наручники условиям.

Страх и сомнения не имели власти над ним.

На физическом уровне это проявилось как полный контроль над своим телом и разумом, абсолютная уверенность в себе.

Из ниоткуда возникла точка, постепенно превращаясь в большое яркое облако.

Внезапно вспыхнул огонь и озарил все вокруг.

Жарило нещадно.

Плящущая плазма стала жадно поедать пространство.

Если бы на его месте был бы обычный человек…

Фагунд создал вокруг себя крепкую защитную оболочку, иначе давно бы превратился в кусок жаренного мяса.

Его ответ был впереди.

Вторая атака последовала еще более мощная, беспощадная.

Теперь слово было за ним.

Пора действовать.

Потоки воды низверглись на огненный шар, смывая все на своем пути.

Тучи подчинились ему и отдали все свои запасы влаги.

Громадные волны взмывали в небо, неистово плясали и наконец в бешеном круговороте затянули в пучину испаряющийся, стремительно уменьшающийся шар.