“Что от меня нужно Муэю ирримри?”, - продолжала ррау.

“Вангхав передал о появлении Окна Преображения. Имя – Тхайув. Распоряжение – проводить в Выхий. Сообщено”, - ирримри зашипела, выгнулась и унеслась по крышам туда, откуда пришла. Гхава проводила ее взглядом. Стоило так начинать речь. Все ирримри тяготели к помпезности, но эта была что-то уж слишком выдающейся.

Обо всем сказанном Гхава догадывалась и сама. Но ей было должно теперь оправдать доверие первого из живущих, прапрадеда. Тхайув. Тхайув. Незрелая людская самка по имени Тань.

Во сне она мчалась по размеченному асфальтовому пути. Линии белой краски были свежи, асфальт нов, и резкий запах его терзал обоняние ррау. Гхава бежала, задыхаясь, глаза слезились и язык вывалился изо рта. Вокруг стоял плотный мрак. Дорога лежала прямой, как нить отвеса. Ее не настигал враг, впереди не было цели, но она все бежала, выбиваясь из сил, и не могла остановиться.

Без четверти пять утра она проснулась от шума. Демон набрел на кладку синих неприятностей и теперь возился с твердокаменными яйцами. Звонкий стук разносился в утреннем молчании. Гхава встряхнулась и пошла попить.

Она нашла Тань на той самой скамейке, где беседовала с ирримри. Тхайув Непреображенная спала. Вечером ей было жарко, а ночью стало холодно, во сне она скорчилась и подтянула колени к груди, кутаясь в дрянную, выпачканную чем-то куртку. Гхава некоторое время смотрела на нее и думала.

Тань была очень худая, с больной кожей и серыми волосами; всю жизнь она плохо ела и слишком часто боялась.

Окно Преображения раскрылось из-за нее, и первые из живущих говорили о ней.

Тхайув.

Потерянная моя сестра.

Гхава выгнала усталу, из-за которых у людей по утрам болели кости, яростно огрызнулась на худосочную простуду и забралась на скамейку с тем, чтоб улечься спящей под бок и согреть. Часа через два Тань проснулась. Ррау это время пролежала без сна, терпя закрадывавшийся утренний голод. Дело было важнее.

- Ой, собачка, - с полусонным умилением выговорила Тань, приоткрыв глаза. – Ты ко мне пришла, да?

“Да”, - ответила Гхава, – “только я ррау”. Нечего было и надеяться, что Тань поймет, так что она отвечала себе самой. Гхава села на скамейке под животом Тхайув, и посмотрела ей в глаза. Что следовало делать, она не знала. Выхий был слишком далеко, ей не удалось бы отвести Тань туда, просто уцепившись зубами за одежду. Надо рассказать, убедить, но как?

- А у меня покушать нет ничего, - сказала Тань, зевнув. – Дай лапку.

Гхаву посетила невнятная идея. Пытаясь разобраться в нежданном инсайте, она подняла переднюю конечность.

- Ой, какая умная! – восхитилась Тань. – Ты от хозяина убежала?

Гхава совершила попытку отрицания: повернула голову в одну сторону, затем в другую. Но она сделала это слишком медленно, и Тань не поняла.

- Ты же беспородная, - сказала она и почесала Гхаву за ухом. – Интересно, ты еще чего-нибудь умеешь?

Гхаве не требовалось что-то уметь. Отточенные инстинкты управляли ее телом, высвобождая разум для снов и философствований; необходимость уметь унижала, но сейчас Гхава желала бы уметь кувыркаться или ходить на задних лапах. Ей нужно было доказать Тань свою разумность.

Ррау спрыгнула со скамейки. Тань никуда не исчезнет. Даже вздумав уехать в Москву Третью, рано или поздно она вернется к Тетьлен. А Гхава собиралась думать и тренироваться.

- Ну вот, убежала, - без особого огорчения проговорила Тань ей вслед.

Гхаву всегда пускали в метро. То ли так ловко она умела проскользнуть мимо сиделицы, то ли природа ррау помогала ей быть незаметной. Те несколько станций, меж которыми она обычно ездила, были ей хорошо знакомы. Трудно было только заходить на эскалатор: там ее толкали и спихивали, а шерсть с лап застревала в мелких щелях.

Она влезла на крутую лестницу и потрусила через переход.

Час назад Гхава покинула Выхий. В этот день он пустовал, она ездила туда думать, а не спрашивать совета. Выхий: область смешения пространств, храм недеятельного разума ррау, свалка железного лома. Она ходила меж остовов отживших машин, медленно, впуская в себя странное чувство диффузии Вселенных. Одной из немногих вещей, увлекавших ее всегда, было это: что же там, в другом мире, который здесь лишь прикасается к миру ррау?

Черная кхэрх, созерцая, кружила над ней в вышине.

Тань она нашла сразу. Девчонка сидела на железной оградке, врезавшейся ей в тощий зад, и жевала чебурек. Все было просто.

Гхава подошла. И сказала:

- Дай.

Сначала получилось: “увай”, но Гхава прибрала язык и поправилась. Тань вытаращилась. Гхава подошла ближе и носом показала на чебурек.

- Дай, - повторила она.

Человечка дрожащей лапкой отломила кусочек и опустила к морде Гхавы. Есть ЭТО та, разумеется, не стала, - и, разумеется, Тань решила, что бредит.

- Тань, - сказала Гхава, развеивая ее сомнения. – Жуй. И. Пхойдём.

Тхайув поняла ее.

- Зачем? Куда? Ты кто? Ты оборотень, да? Ты инопланетянка?

Гхава вздохнула.

- Я ррау, - сказала она. Выговорить это было проще, чем другое. – Я Гхава.

- Чего? – глупым голосом переспросила Тань.

- Ты Тхань. Я Гхава.

- А-а, - Тань кивнула. – А кто ты?

Горло у Гхавы уже заболело. Говорить было невыносимо.

“Я ррау. Мы – одна из Тысячи рас, о которых не подозревают люди. Вангхав, предок мой, первый из живущих, призвал тебя в Выхий”, - сказала она взглядом. – “Он объяснит. Мне трудно произносить. Ты должна поехать со мной, и все узнаешь”.

- Ты что? – растерянно сказала Тань. - Ты больше не будешь говорить?

- Пхойдем, - выдавила Гхава.

- Куда?

Гхава минут пять сидела и мучилась.

- У-вы-ххь-нуо… нво…

- Выхино? – наконец переспросила Тань.

Гхава кивнула. Кивать было очень неудобно, но все же не так неудобно, как говорить. Простого взгляда Тань, очевидно, не понимала.

- Ну, поехали в Выхино… - девчонка пожала плечами.

Гхаве пришлось отвести глаза старухе из кабинки у турникетов. Тань пролезла вслед за ней под металлической оградой. Прыгать через турникет не следовало: машины не имели глаз, пригодных быть отведенными.

Теперь они приближались к Выхий.

- Надо было в автобусе ехать, - ныла Тань. Гхава уже злилась, но терпела. Чтобы возражать, требовалось заговорить, а это причиняло непосильную муку. Гхава произнесла только одно слово, - когда вдали уже показались знакомые очертания.

- Выхий.

- Да это же свалка! – возмущенно начала Тань и осеклась. Вангхав не ошибался; Выхий был частью сознания Тхайув, которая спала внутри Тань, как готовящееся к рождению дитя. Она почувствовала приближение срока и встрепенулась.

Ррау.

Мой обретенный народ.

Запах родичей коснулся влажного носа Гхавы. Вангхав знал, что праправнучка ведет Непреображенную и Окно закроется сегодня. Три кхэрх, чьи перья отливали синевой, стерегли неустойчивую ткань Окна с самого утра. Пластичные тела ирримри и меш изредка сновали в траве. Два демона прямо посреди Выхий играли в карты. Гхава заметила их и засмеялась.

Тань поежилась. Ничего этого она не видела, но пробуждающиеся чувства Тхайув говорили ей о многом, что она не могла еще осознать.

- Как-то здесь… странно, - прошептала человечка.

- Выхий, - повторила Гхава, стараясь, чтобы ее голос звучал успокаивающе.

Смуглый темноволосый ангел, неведомо откуда взявшись, обнял Тань за плечи. Девчонка завертела головой. Чтобы позволить Тхайув видеть, Тань должна была отказаться от собственных глаз, но сделать это сейчас была не в силах.

- Сюда, наверно, и не ходят, - шепотом сказала она наконец. – Тут нехорошо. Даже еще что взять можно, не растащили. Вон автобус стоит почти целый, прямо жить можно.

Гхава заставила ее посмотреть на себя, дернув зубами за брючину, и покачала головой.