С точки зрения медицины, эти суждения и ненаучны и малограмотны, хотя некоторые специалисты считают алкоголь питательным веществом. Безусловно, при его употреблении выделяется значительное количество энергии, равной 7 килокалориям на грамм чистого спирта. Однако эта энергия расходуется нецелесообразно. Алкоголь идет не на созидание, как белки, жиры и углеводы, а на сгорание. Он хаотически сгорает в организме и в своем пламени сжигает другие питательные вещества. При этом он сгорает вне потребности организма, не являясь "строительным материалом".

Неверно представлять и пиво как питательное вещество. В "Ленинградской правде" в декабре 1983 года была помещена статейка, в которой в восторженных тонах говорилось о большой пользе пива и, в частности, о его питательности. Проводилось даже сравнение пива с молоком. Как известно, такие восхваления пива не раз очень дорого обходились людям, но некоторым подобные уроки почему-то не идут впрок. К примеру, в Англии под влиянием активной пропаганды пива одно время в течение года было открыто более 24 тысяч пивных. Однако очень скоро врачи забили тревогу, указывая на то, что в стране резко возрос детский и юношеский алкоголизм.

Пришлось правительству в срочном порядке закрывать пивные...

Наука в настоящее время полностью исключает какую-либо пользу алкоголя для организма. Вред же его огромен. Вызывая целый ряд самых серьезных заболеваний, ухудшая течение любых болезней, алкоголь сокращает саму жизнь человека. Но особенно коварен и опасен он тем, что способен превратить пьющего человека в пьяницу со всеми вытекающими отсюда последствиями - до хронического алкоголизма и тяжелых психических заболеваний включительно.

О причинах пьянства написано немало. Проводились исследования, брались интервью, но часто в них причины путались со следствием, объективные факторы подменялись субъективными.

В самом деле, если опросить сто пьющих людей, почему они пьют, вы, пожалуй, не получите двух тождественных ответов. И все-таки основная причина этого не окутана глубокой тайной, а лежит на поверхности. Сводится она к одной простой истине: алкоголь - это наркотик, который легализирован, доступен и получил довольно широкую и привлекательную рекламу.

Сразу предвижу возражение: "Позвольте, ведь не все же становятся пьяницами, даже не все люди вообще употребляют спиртные напитки?!"

Да, конечно, это зависит от индивидуальных качеств человека, его интеллекта, силы воли, эрудиции. Кроме того, это зависит от окружающей его среды, от внешних условий его жизни и т. д. Но все же это второстепенные вопросы, решающий фактор один: алкоголь - наркотик, и не учитывать этот основной момент при обсуждении данной проблемы значит ломиться в открытые двери.

Раньше, когда еще не были достаточно глубоко известны свойства алкоголя как наркотического яда, второстепенные вопросы, совершенно правильные для своего времени, считались основными. Сейчас же данные науки расширили наши представления о всей проблеме в целом, и мы обязаны подходить к ее решению с современных позиций.

В капиталистическом обществе, основанном на частной собственности и эксплуатации человека человеком, распространение алкоголизма объясняется двумя основными причинами: тяжелыми условиями жизни трудящихся, вытекающими из обострения всех социально-экономических противоречий, свойственных капитализму, и общедоступностью спиртных напитков. В наших социалистических условиях действует второй фактор, а именно общедоступность алкоголя, и дело здесь не только в стоимостном выражении, но в широком распространении спиртных напитков. Они продаются везде и всюду, даже иногда в тех домах, где расположены   школьные и детские дошкольные учреждения. В Петроградском районе Ленинграда на участке от улицы Чаплыгина до Левашовского проспекта можно насчитать 14 учреждений, где продаются спиртные напитки. 15 жилых домов в этом микрорайоне имеют магазины со спиртным, в их числе овощная палатка с продажей пива во дворе школы № 46 (Кировский проспект, 426).

В нашем доме - Ординарная, 20 - детский сад и магазин со спиртными напитками. Во дворе школа, а напротив нее через улицу специальный магазин с крепкими напитками.

Общедоступность алкоголя - вещь опасная, ибо алкоголь, как любой наркотик, "прилипчив" и этим коварен. Конечно, не всякий пьющий становится горьким пьяницей. Мощные защитные силы, заложенные в организме человека, благотворная микросреда, сила воли, внутренняя культура, интеллигентность оказываются своеобразной преградой, уберегающей человека от тяжкой беды. Но и эта крепость может пасть. Иногда достаточно стечения ряда обстоятельств, чтобы человек от умеренно пьющего стал сильно пьющим, а затем и полным рабом алкоголя. В этом смысле все пьющие - потенциальные пьяницы.

Памятен один пример. Капитан II ранга Ю.С., сильный, крепкий мужчина с отменным здоровьем и добрым, веселым характером, казалось, был запрограммирован на долгую и счастливую жизнь. Любимая работа, дружная семья, надежные друзья. Но вот случилась беда. Утонул сын. 35-летний моряк-подводник, не раз смотревший в глаза смертельным опасностям, этого горя не вынес, запил. Три года еще как-то держался, сказалась добротная наследственность, но длительные запои не прошли даром. Несмотря на все усилия жены, Ю.С. опускался все ниже и ниже. Уже дважды он попадал в медвытрезвитель, от капитанства его пришлось освободить. Быстро объявились дружки-собутыльники, с которыми Ю.С. предпочитал проводить все время. Изменился его характер - он стал грубым, раздражительным, бедную жену совсем затретировал. Через пять лет у него выявился острый пиелонефрит, затем началась сердечная аритмия.

В 45 лет это был уже почти старик, совсем больной, с серым, землистым лицом. Только заботами любящей жены и друзей Ю. С. удалось вытащить из трясины. Принудительное лечение, санатории поправили дело. Но это был уже совсем другой человек... Причина тяги человека к алкоголю лежит в его эйфорическом действии. Человек, выпив, чувствует себя более смелым, ему начинает казаться, что он с легкостью может преодолеть все трудности и житейские невзгоды. Это состояние особенно нравится слабым и безвольным натурам. После двух-трех таких приемов вступает в свои права наркотик, который постепенно захватывает человека полностью.

Ученые полагают, что к потреблению алкоголя склонны недостаточно организованные личности, неспособные справиться с тревогой или напряжением. При этом, чем ниже организация субъекта, тем больше у него потребность в искусственном облегчении своего состояния с помощью спиртных напитков.

Предрасполагают к потреблению алкоголя и такие черты характера, как легкая внушаемость, ранимость, неприспособленность к жизни, инфантильность, желание уйти от действительности, неустойчивость перед жизненными невзгодами, неспособность их переносить.

Распространению алкоголизма способствуют и различные социальные влияния: общественно-экономические условия, культурные и религиозные традиции и ритуалы, особенности труда, быта, воспитания, характера семьи и ближайшего окружения.

Роль социальных условий в развитии пьянства подчеркивали классики марксизма-ленинизма, в частности, Ф. Энгельс в своей работе "Положение рабочего класса в Англии". Об этом писали многие писатели. Великий русский поэт-демократ Н.А.Некрасов в своей поэме "Кому на Руси жить хорошо" убедительно показал, что именно нищета и бесправие толкают бедняка к водке:

Вот на это и рассчитывали помещики. Не желая улучшить жизнь крестьян, они надеялись, что те вином зальют тот гнев, который невольно скапливался в душе каждого человека, поставленного в бесправное положение, когда он никак, ни словом, ни делом, не должен был выражать свое несогласие с существующими порядками.