Питер довел ее до лифта. Она взглянула на него.

– Спасибо вам за понимание.

– Мне говорили, что это моя лучшая черта. – Его губы коснулись ее щеки, и он ушел.

Кейт закрыла за собой дверь и остановилась, прислушиваясь. Не сходит ли она с ума? Хорошо, что Питер Гендерсон оказался порядочным человеком…

Она бросила взгляд на автоответчик и поняла, что сообщений не поступало. А откуда им взяться?

Кейт прошла на кухню и приготовила себе травяной чай. Надо было успокоиться, попробовать уснуть, может быть, даже попробовать не думать.

Она не могла провести еще одну ночь на диване. Кейт приняла душ, надела ночную рубашку и легла в постель. Она лежала, уставясь в темноту и, стараясь представить будущее, в котором не будет Райана.

А она-то думала, что они счастливы, что у них есть все: карьера, стабильность, исполнение желаний. А оказалось, что Райану все это не нужно.

Она сама выбирала их квартиру – дорогую, престижную; а он ушел из нее, не оглядываясь. Потому что, как он говорил, пожимая плечами, ему все равно, где писать. Он хотел совсем другой жизни, и она готова была создать ему эту жизнь… Но только потом, позднее, когда все устроится… Она думала, что у нее еще много времени впереди.

Но он устал ждать.

Интересно, как долго все это продолжалось бы, если бы не анонимное письмо. И вообще, когда в действительности началась эта история? Может, Луи не первая?

Передернувшись, Кейт повернулась и зарылась лицом в подушку. И сразу почувствовала тонкий аромат одеколона. Подушка Райана.

Она резко села, столкнув подушку на пол.

– Я не хочу больше оставаться здесь, – громко сказала она в темноту. – Не хочу бороться с воспоминаниями, не хочу сидеть и ждать его возвращения. Я хочу уйти отсюда. Никаких объяснений, никаких извинений, только разрыв.

Пусть жизнь с Райаном не удалась, но на карту было поставлено ее будущее, ее бизнес, наконец. Надо искать новые пути, выкупить долю Луи.

«Я начну завтра», – поклялась она себе, ложась навзничь и закрывая глаза.

Когда она проснулась, за окном лил дождь и плыли серые облака. Погода плакала вместе с ней.

– Луи до сих пор отсутствует, – доложила Дебби, когда Кейт вошла в офис.

– Ее, возможно, не будет некоторое время, – осторожно сказала Кейт. – Мы сами справимся.

Это было обычное рабочее утро, с бесконечными звонками, расчетами, клиентами. Кейт как раз только что кончила считать, когда телефонный разговор был переведен на ее прямую линию.

– Да? – сказала она отсутствующим тоном, поскольку мысли ее были заняты цифрами.

– Кейт, дорогая, это Мэри. – Голос ее свекрови звучал робко. – Я и Салли в городе, мы приехали за покупками. Прости за запоздалое приглашение, но не могла бы ты вырваться на ланч? – Она помолчала. – Надо кое-что обсудить.

Кейт сглотнула.

– Обсудить? – деревянным голосом повторила она.

– Мне так кажется. – Мэри Лэсситер поколебалась. – Я заказала стол в «Уоллас» на час тридцать. – Она издала короткий смешок. – Надеюсь, это не слишком старомодно для тебя?

– Нет, – ответила Кейт спокойно, – я приеду.

Она положила трубку и посмотрела снова на экран монитора – цифры бессмысленно танцевали перед глазами.

Кейт сделала глубокий вдох. Так Райан послал свою мать, чтобы обрушить новость на нее. А сам, значит, испугался…

Что ж, она скажет миссис Лэсситер, что ее вмешательство излишне, что она и так все знает и уже начала принимать соответствующие меры.

И пусть ее свекровь передаст это своему сыну.

«Уоллас» всегда был популярным рестораном у родителей ее мужа. Кейт вышла из такси и раскрыла зонт. Чего она пока не могла понять, так это зачем она сюда идет. Она заплатила водителю и нырнула под темно-зеленый навес.

Это был традиционный английский ресторан, где подавали традиционные английские блюда. Когда Кейт вошла, миссис Лэсситер и Салли были уже на месте.

– Кейт, дорогая, кажется, мы не виделись годы. – В голосе миссис Лэсситер слышалось огорчение, а поцелуй в щеку Кейт, был теплым.

Затем она осмотрела ее слегка критически.

– Ты похудела. Я надеюсь, ты не сидишь на одной из этих ужасных диет?

– Я думаю, это стресс. – Кейт сказала это совершенно спокойно. – Привет, Салли.

– Привет. – Салли бросила на нее неопределенный взгляд.

– Мы пьем минеральную воду, – сообщила миссис Лэсситер, когда Кейт села. – Но если ты хочешь чего-нибудь покрепче, то действуй.

– Вы думаете, мне это понадобится? – Кейт улыбнулась, не разжимая губ. – Должна сказать, я знаю, зачем вы меня пригласили сюда.

– Ты знаешь? – Миссис Лэсситер побледнела, но тут же взяла себя в руки. – Прекрасно. Значит, мы приятно проведем время за ланчем…

– Ничего прекрасного. – Салли внезапно вспыхнула, нагнулась вперед, и голос у нее стал низким и сердитым. – Можно было хотя бы поздравить меня или просто спросить, как я себя чувствую. Но мы слишком многого хотим, я понимаю. С тех пор как вы с Райаном поженились, мы все ходим вокруг тебя на цыпочках. Не дай, Бог, задеть твои тонкие чувства или расстроить тебя. Знаешь, кто ты? Ты – самовлюбленная эгоистка.

Брови у Кейт удивленно поднялись.

– Минутку…

– Я еще не кончила. – Салли сделала глубокий вдох. – Да, я люблю своего мужа и своих детей. Моя семья мне дороже моей карьеры, и, что бы ты там ни думала, я счастлива. А теперь можешь высказываться, мы слушаем.

Догадка поразила Кейт, словно удар грома.

– О Господи, Салли, ты ждешь ребенка!

– Я это уже знаю, – огрызнулась золовка. – И все в нашей семье знают. Кроме тебя.

Кейт откинулась на спинку стула.

– Пожалуй, твое определение верно: самовлюбленная эгоистка. Жаль, что ты не сказала мне раньше. Я очень рада за тебя.

Мэри Лэсситер сдвинула брови.

– Так ты действительно только сейчас догадалась, дорогая? А что же ты сказала только что…

– А, это совсем другое дело, – быстро переменила тему Кейт. – И это действительно неважно. – Она не хотела испортить всем настроение. Все равно скоро все сами узнают.

– А, кстати, ланч за мной, – поспешно проговорила она и послала Салли неловкую улыбку. – Тебе можно немного шампанского или беби будет возражать?

Лицо у Салли смягчилось.

– Думаю, бокал шампанского не повредит. Хотя меня тошнит чуть не каждый час. – Она коснулась рукава Кейт. – Спасибо, Кейт. Извини, что я на тебя накричала. Отнеси это на счет гормонального расстройства. – Она вгляделась ей в лицо. – А ты-то в порядке? Ты выглядишь так, словно тебя огрели обухом. Это из-за меня?

– Нет, – выдавила Кейт сквозь сжатые губы, – просто я тут кое-что вспомнила. – Она посмотрела вокруг, ища официанта. – Мы уже можем сделать заказ?

Ланч прошел превосходно. Кейт была душой компании, много смеялась, провозглашая экстравагантные тосты в честь Салли и беби, изо всех сил стараясь, чтобы никто не заметил, как ей хочется уронить на руки голову и разрыдаться.