– Код я знаю! – широко улыбнулся Штайнберг – потому что этим запасливым торговцем с лицензией третьего класса являюсь я! Вот мне и нужна помощь, чтобы вывезти оттуда все свое имущество. Видишь – это даже не грабеж. Заодно и с тобой щедро поделюсь, если надо что. Там на всех хватит…

– Что же ты раньше свое имущество не вывез?

– А с кем? С этими? – Штайнберг повел вокруг себя рукой – это же детский сад. Ни стволов нормальных, ни боевого опыта. Кроме того – надо и здесь кого-то оставить на время поездки за барахлом, бандиты уже знают, что мы здесь засели. Им зачем-то нужен аэродром, как медом тут намазано, б…

– Известно зачем… – скептически хмыкнул я – в самый раз для того, чтобы принимать самолеты с грузом из стран Латинской Америки. Раз уж ПВО и системы слежения медным тазом накрылись – гуляй, рванина… Вот и лезут. Тут и самолеты заодно, легкие, как раз такие, какие им нужны. Ты заметил, что они в самолеты стараются не стрелять?

– Заметил… Ну так что? Магазин мой на другой стороне реки находится, как раз переправишься. А как заберем стволы – обратно сами доберемся…

Я задумался. В принципе, взаимовыгодный обмен услугами, баш на баш. Я бы конечно хотел обойти город где-нибудь в тихом, укромном месте, сражение с бандами и одержимыми мне совсем не в жилу. Добраться бы домой… Но и по другому – не получается…

– Патронов подбросишь? Сам понимаешь – на одержимых много уйдет, а мне еще до Техаса пилить и пилить, черт знает что по дороге будет…

– Не вопрос. 5,56 и Калашниковские 7,62 у меня там есть, подброшу…

– Тогда по рукам – мы скрепили достигнутую договоренность крепким мужским рукопожатием – Слушай! – спросил я, отпуская руку – а у вас тут одержимые в коллективе были?

– Были… – мрачно ответил Штайнберг – на второй день двое взбесились. Пришлось пристрелить, одного они убить успели, растерзали буквально.

– И все? А потом?

– Потом ни одного… Одни бандиты лезут, от психов Бог миловал. А что?

– Да ничего… – мы с братом мрачно переглянулись.

На самом деле это была очень важная информация. Коллектив людей, в замкнутом пространстве, двое зараженных. Если бы действовал новый штамм вируса, передающийся респираторным путем – через неделю (инкубационный период вируса) взбесились бы все остальные, тем более что в отличие от меня и Пита у них не было вакцины, путей передачи вируса они не знали и карантинных мер не предпринимали. Получается, действует именно тот штамм вируса, который вывел Питер, с ограниченными путями передачи. Тогда как он так быстро распространился.

Как???

– Пит, никогда ко мне так не подкрадывайся… – не оборачиваясь, произнес я – передвигаться бесшумно тебя не учили. А по нынешним временам можно и пулю в живот получить. Люди нынче нервные пошли…

Питер молча выбрался через открытую боковую дверь микроавтобуса на бетонку аэропорта, встал рядом, щелкнул зажигалкой, закурил…

– И не кури ночью. Курильщик ночью для снайпера – лучшая добыча…

Питер не ответил, затянувшись, выпустил клуб дыма. Над ночным аэропортом висела луна, огромная, багрово-красная, бесконечная… Исчирканная пулями бетонка, стоящие перед зданием автомобили переливались обманчивым лунным серебром.

– Что дальше?

– В смысле? – не понял я – Ну что дальше. Как дальше жить будем?

Вот, блин! Вопрос вопросов!

– Дай Бог живыми остаться. Доедем до Техаса, приедем домой, а там дальше – посмотрим.

– А после Техаса. Ты думал о том, что мы все будем делать?

– Слушай! – Питер все-таки меня достал – а вы когда занимались этим биологическим дерьмом, вы думали о том, чем это вообще может кончиться? Вы думали о том, что это дерьмо может вырваться из лаборатории и что будет в этом случае!? Думали?! А сейчас поздно думать, надо только жить и выживать. День за днем! Понял?! И не грузи мне мозг!

Питер ничего не ответил. Подняв головы, мы словно волки молча вглядывались в висящую над аэропортом луну…

Катастрофа, день шестнадцатый

Пригороды Альбукерка, штат Нью-Мексико 18 июня 2010 года – Значит, прогоняем ход операции еще раз! Если есть вопросы – задавайте сейчас, там будет не до вопросов!

Шесть человек стояли перед нами в некоем подобии строя. Гражданские, видно сразу – но другого выбора у нас не было.

– Итак: выходим из расположения на четырех транспортных средствах: первым идет Хаммер, затем Исудзу, затем Форд, замыкает колонну РейнджРовер. Скорость движения – вне города не менее пятидесяти миль в час, если позволяет дорога и обстановка. Внутри города, в зоне боевых действий скорость устанавливаю я, вы ориентируетесь по головной машине. Дистанция между машинами – десять метров.

Вопросы?

Вопросов не было…

– Я нахожусь в головной машине, расчищаю путь, используя пулемет. Запомните хорошенько, наша цель – не истребить в городе всех плохих парней и зачистить от одержимых – наша цель просто прорваться без потерь к магазину, погрузить все имущество на машины и назад. Поэтому – если есть возможность уйти от столкновений – уходим. Патроны бережем. Распределение по машинам: я и мистер Штайнберг – стрелки головной машины, Ник сядет за руль. Энджи и Питер – стрелки машины замыкающей, Питер младший за рулем. Чтобы вас не путать, назовем тебя Пит младший, не обижайся…

Пит младший, один из подчиненных Курта Штайнберга, высокий, тощий как жердь, прыщавый юнец лет двадцати, прыснул сдавленным смехом.

– Отставить смех в строю! – пристрожил я – не до смеха. Смеяться будете, когда назад приедете, желательно в том же составе, в котором и уезжали. Идем далее.

Два грузовика, на которых будем вывозить товар, идут в середине колонны. В каждом – один человек за рулем, один стрелок в кузове. Гарри и Мануэль стрелки, Ли и Джим – за рулем. Гарри, Мануэль – вам оружие дано, прежде всего, для самозащиты, на крайний случай. Если, например одержимый попытается в кузов запрыгнуть, чтобы вами полакомиться от бескормицы. Поэтому – стрелять стреляйте, но с осторожностью. Не дай бог выстрелите мне в машину – будете покупать новую!

Снова смешки…

– Как только доедем – подгоняем грузовики вплотную ко входу и начинаем грузить.