Я насторожился, ожидая возможной атаки от того, кого я, судя по всему, не заметил. Пробежался глазами по украшенным различными трофеями стенам шатра. Но восприятие молчало. К кому бы здоровяк с топором ни обращался, кроме нас здесь больше никого не было.

— Скажешь что-нибудь напоследок? — шагнул я навстречу бандиту.

— Рю, Кен, — закричал тот, зовя на помощь. — Народ, все ко мне!

— Никто не услышит твой крик, — покачал я лезвием меча перед лицом преступника. — Прямо, как в космосе.

— Как где? — напрягся здоровяк.

— А… ну да, откуда тебе знать про такое… — я махнул рукой, и духовное воплощение моего меча зависло перед лицом противника.

Тот, не растерявшись, отбил моё оружие буквально лёгким взмахом указательного пальца, чем неприятно меня удивил, а затем занёс над своей головой топор для атаки.

Я ожидал, что враг прыгнет ко мне для удара, но вместо этого он бросил топор в меня. Причём последний прямо в воздухе создал две призрачные копии, лишая меня пространства для уворота.

Пришлось мне одну из копий принимать на наруч, отчего раздался оглушительный звон металла, а меня немного оттолкнуло назад. Стены шатра всколыхнулись, снаружи кто-то крикнул: «Тревога!».

— Действуй, Ло, — отдал я приказ бычку по нашей ментальной связи.

Как выяснилось еще до этого, минотавр слышит и чувствует меня на любом расстоянии. Так что я просто воспользовался уже имеющимся функционалом.

На улице раздался громогласный рёв, в аккомпанемент которому взывали бандиты. Судя по пронзительности крика, кого-то только что насадили на рога.

— Умри, щенок! — проорал главарь бандитов, чей топор вернулся в его руку, подобно молоту Тора.

Тут же от врага последовал рассекающий удар по воздуху, отчего последний воспламенился и в меня полетела стена огня.

В такой ситуации пользоваться наручем не было смысла (проверять, сможет ли он удержать еще и пламя, я благоразумно не стал), поэтому я отскочил в сторону. От сожжения я спасся, но часть одежды всё же немного опалило. Также почувствовалось острое жжение в плече.

Но ещё больше досталось шатру, передняя часть которого мгновенно превратилась в пепел, а остальная занялась пламенем.

— Мимо, — тихо произнес я, направляя во врага оба летающих клинка.

Как и в первый раз, тот легко отбил их своим пальцем, на который, судя по всему, завязана некая техника. А после в меня снова стеной полетел огонь.

В этот раз мне ещё сложнее было уклониться от атаки и теперь обожгло всю правую руку. А затем, чтобы больше не допускать подобного, я бросился на сближение с противником, одновременно с тем направляя в него оба меча.

Главарь снова отбился от клинков своим пальцем, а затем попытался в третий раз бросить в меня пламя.

Понимая, что мне не увернуться, я бросился в подкат под топор, занося перед собой наруч. Как выяснилось, им можно не только защищаться, но и хорошенько врезать при необходимости. Так и сейчас, получив мощный удар по ногам, бандит кувырком упал на пол.

Не давая главарю время подняться, я кинулся на него сверху, пуская в ход технику жажда убийств. Но результат её действия моих ожиданий не оправдал. Вместо того чтобы парализовать или напугать противника, тот ещё сильней взбесился и с силой ударил меня рукой наотмашь.

Меня бросило через весь шатёр прямо в его горящую часть. Вдогонку главарь бросил в меня новую стену пламени. А заодно, будто этого было мало, и сам топор в придачу.

Летящее оружие пришлось сбивать духовным клинком, а от огня оставалось только закрыться наручем. Хорошо, что он защищал не только предплечье, но и создавал полноценный силовой щит при вражеских ударах.

Мои голову и верхнюю часть тела силовой барьер закрыл полностью. Тем не менее лёгкий запах своих опалённых волос я всё равно ощутил. Но ещё больше досталось ногам, жгучая боль в которых чуть было не заставила меня припасть на колени.

Но, собравшись с духом, я всё же выстоял. А после, вернув меч в руку, снова атаковал врага. И не такое раньше переживал, пусть и без таких ярких болевых ощущений. Все же реальность — это не игра.

— Тебе не выжить здесь, — злорадно усмехнулся главарь банды. — Сдохнешь, как сутулая собака!

Я сокращал дистанцию с врагом по широкой дуге на случай, если тот повторит свой пламенный удар. При этом часто оступался из-за разбросанного под ногами убранства догорающего шатра.

Предсказуемо, главарь таки воспользовался очередной раз своим коронным ударом. Причём он запускал стену огня с упреждением, чтобы подловить меня. Но я, не будь дураком, успел вовремя сменить направление и вот уже снова нападаю на него со всем своим арсеналом наперевес.

Жажда убийств подвела во второй раз. Духовная копия меча опять была отбита пальцам.

Но вот мечу, который я применил по классике, главарь противопоставить ничего не успел.

Молниеносный взмах — на мускулистом теле врага проявился глубокий порез от плеча до бедра. Противник сразу же контратаковал топором. Я принял его на наруч, после чего повторил рассекающий удар мечом.

— Мелкий щенок! — взревел от боли главарь, на торсе которого уже кровоточили два глубоких пореза, прочерченные крест-накрест.

Снова удар топора, опять блок наручем, повторная атака мечом — в этот раз по бедру.

Эмоции и злость, похоже, переполнили разум главаря и тот излил на меня бурный поток едких фразочек. Хорошо хоть это были просто бранные слова, а не замаскированная под них боевая техника. Иначе я мог бы подобный спич не пережить.

Это тот самый момент, когда что-то говорит другой, а стыдно тебе.

В придачу к оскорблениям, главарь попытался рубануть по мне топором, занеся его над головой. Чтобы избежать попадания, я бросился под его широко расставленные ноги, рубя мечом по сухожилиям.

Оказавшись сзади, я быстро вскочил на ноги и ударил противника наручем по спине. А подкрепил свою атаку двойным колючим ударом летающих мечей, которые вошли прямо в заднюю часть шеи главаря.

— Ты… — издавая предсмертный хрип, завалился бандит на живот. — Чу Тун всё равно… найдёт тебя. Ты не жилец…

Его сердце остановилось, а светлячок души, лавируя между языками пламени, устремился в сторону минотавра — недаром же техника для ловли душ была запущена во время боя и проявлялась мрачным флагом над головой бычка-переростка. А вместе с ним и я поспешил на помощь своему зверю.

Ло сражался достойно. Пока я разбирался с главарём, он отправил в лабиринт около двадцати душ.

Хотя, не обошлось и без его собственной крови. На теле минотавра зияли около десяти ран и даже было проткнуто копьём левое плечо. А ещё около пяти стрел торчали в его спине.

Но, несмотря на всё это, Ло продолжал доблестно сражаться.

— Мужики, сзади! — наперебой закричали бандиты, завидев меня.

— Тэнуун мёртв!!!

— Он убил командира!

От понимания, что банда обезглавлена, боевой дух разбойников резко упал. Часть из них попытались бежать в лес, но мои мечи нагнали каждого из них прежде, чем они скрылись в растительности.

Оставшиеся, потеряв желание сражаться, попытались попросить пощады. Но Ло ни одну мольбу не одобрил и вскоре все их души оказались в лабиринте.

— Хозяин ранен? — не без интереса посмотрел на меня минотавр, когда бой закончился. — Как скоро ты умрёшь?

Вот же засранец. Спит и видит, когда я сдохну.

— Не дождёшься, — присев на камень перед одним из костров, я принялся обрабатывать ожоги целебными травами. Благо, теперь их у меня было достаточно в походной сумке, а ещё немалые запасы хранились на складе в лакуне пространства. — Сам-то как? Иди сюда, хоть стрелы из спины выдерну. А то вижу, что дотянуться не можешь своими лапищами.

Минотавр, не скрывая расстройства из-за того, что я в ближайшее время умирать не собираюсь, подошёл и уселся спиной ко мне.

— Не затягивай, хозяин, — с грустью протянул он. — Ищи свою смерть лучше.