Annotation

Кто на самом деле управляет Империей? Что такое Темная сторона Силы — это оружие, философия или нечто большее? И главное — какое будущее она готовит для всех обитателей галактики? В погоне за ответами герой понимает: чтобы спасти будущее, ему придется разгадать тайны прошлого и посмотреть в лицо истине, скрывающейся за троном Императора.

Космический инженер 3

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Интерлюдия

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Космический инженер 3

Глава 1

Опять дома

1 ДБЯ, Сразу после смерти Лютена и эвакуации с Нар-Шадаа

Корабль Алекса медленно снижался сквозь плотные облака, окутывающие планету Терсик. Он сидел в кресле пилота, наблюдая, как серо-белая пелена расступается, открывая знакомый пейзаж: бескрайние леса изумрудного цвета, серебристые ленты рек и озёр, словно зеркала, отражающие небо. Сейчас он спускался с нетронутой добычей стороной планеты. Где-то там, среди этой красоты, находился его новый дом. Место, которое он покидал несколько лет назад полным надежд и планов, а теперь возвращался с грузом потерь и горьких открытий.

Верена молча сидела рядом. Обычно жизнерадостная и энергичная, сейчас она казалась погружённой в собственные мысли. Последние месяцы были тяжёлыми для них обоих. Смерть Лютена болезненным эхом отзывалась в душе, а поспешная эвакуация с Нар-Шадаа оставила ощущение незавершённости, словно они бросили что-то важное.

— Космопорт виден, — тихо произнесла Верена, указывая на расширившуюся посадочную площадку в долине между холмами. За время их отсутствия она заметно выросла: появились новые ангары, складские помещения, даже небольшая диспетчерская башня. Признаки того, что жизнь на Терсике продолжалась без них.

— Да, они хорошо поработали, — кивнул Алекс, но в его голосе не было обычного энтузиазма. Он включил систему посадки, и корабль плавно коснулся бетонной полосы. Через иллюминаторы были видны фигуры людей, спешащих к кораблю. Техники, администраторы, друзья. Все те, кто остался здесь, строить то, во что они верили.

Шипение выравнивающегося давления, лязг опускающегося трапа. Первые глотки терсикского воздуха. Дома пахло по-другому. Здесь не было удушливого смога Нар-Шадаа, химических испарений космических портов или того специфического запаха переработанного воздуха, который преследовал их в долгих путешествиях.

— Алекс! Верена! — голос Марво Циро, теперь их главного администратора планеты, прорезал утренний воздух. Алекс оставил его следить за планетой, пока его нет. Седоватый мужчина средних лет, один из первых, кто поверил в проект Терсика, быстро поднимался по трапу. В его глазах читалось облегчение. — Мы получили ваше сообщение о… о Лютене. Мне очень жаль.

Алекс кивнул, не доверяя своему голосу. Даже сейчас, спустя месяцы, воспоминания о последней встрече с другом причиняли боль. Лютен Раель был больше чем союзником — он был мостом между старым миром и новым, человеком, с которым они вместе начали путь по построению сети, которая постепенно опутывает галактику.

— Как дела здесь? — спросил Алекс, стараясь переключиться на деловые вопросы. Работа всегда помогала справляться с горем.

— Стабильно. Производство расширяется, население растёт. Мы получили ещё две группы переселенцев с Кореллии — инженеры и их семьи. Всего сейчас на планете около восьми тысяч человек. — Марво шёл рядом с ними по направлению к транспорту. — Но есть и проблемы. Социальные в основном. Не все группы хорошо уживаются друг с другом.

Верена подняла бровь. — Какого рода проблемы?

— Культурные различия. Потомки «аборигенов» считают, что приезжие смотрят на них свысока. А те, в свою очередь, жалуются на «отсталость» местных традиций. Ничего критического, но напряжение есть.

Алекс задумчиво кивнул. Он предвидел такие проблемы. Объединить людей разного происхождения и образования в единое сообщество было не менее сложной задачей, чем создать замкнутые производственные циклы. Может быть, даже сложнее.

Наземный транспорт довёз их до жилого комплекса на берегу озера. Алекс выбрал это место не случайно — отсюда открывался потрясающий вид на водную гладь и лесистые холмы за ней. В ясную погоду можно было видеть снежные вершины дальних гор, а вечерами над озером поднимался лёгкий туман, превращающий пейзаж в сказочную картину.

Их дом встретил тишиной. Модульное строение из трёх секций, соединённых переходами, выглядело скромно по сравнению с роскошными резиденциями, которые они видели на Нар-Шадаа или Корусанте. Но в этой простоте была своя красота.

Верена прошла в гостиную и остановилась у окна, выходящего на озеро. Её отражение смешивалось с видом воды и леса за стеклом.

Алекс подошёл к ней, обнял за плечи. Они стояли молча, наблюдая, как лёгкий ветерок рябит поверхность озера. Где-то в глубине леса кричала птица — протяжный, мелодичный звук, который здесь называли «песней терсика». По имени этой птицы планета и получила своё название.

— Мы просто останемся здесь? — спросила Верена, не поворачиваясь.

Алекс долго не отвечал. Этот вопрос мучил и его самого. На Нар-Шадаа они были в центре событий, влияли на судьбы людей, боролись с несправедливостью. А здесь… здесь они строили что-то своё, изолированное от галактических потрясений. Не было ли это эгоизмом?

— Лютен говорил мне в нашу последнюю встречу, — наконец произнёс он, — что иногда самое важное дело — это подготовка к будущему, а не участие в настоящем. Мы не бежим, Верена. Мы строим альтернативу.

Она повернулась к нему, в её глазах блестели непролитые слёзы. — А если мы ошибаемся? Если то, что мы строим, окажется очередной утопией, которая рухнет при первом серьёзном испытании?

— Тогда мы хотя бы попытались, — ответил Алекс. — И это уже лучше, чем смириться с тем, как устроен мир.

Вечером они ужинали на террасе, наблюдая, как солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая небо в оттенки золота и розового. Марво принёс отчёты о работе за время их отсутствия, но Алекс отложил их в сторону. Сегодня он не хотел думать о производственных показателях и логистических проблемах. Сегодня он просто хотел быть дома.

— Расскажи мне о людях, — попросил он Марво. — О тех, кто приехал, пока нас не было. Какие они?

Марво отпил из кружки местного травяного чая и задумался. — Разные. Есть семья Кентаров с Кореллии — он инженер-конструктор, она учитель. Трое детей. Очень приличные люди, но… как бы это сказать… чересчур правильные короче. Всё у них по правилам, по инструкциям. А есть Джейк Торрен, бывший механик с грузового флота. Грубоват, но золотые руки. Может починить что угодно из подручных материалов.

— И они не ладят между собой?

— Не то чтобы конфликтуют открыто, но… видишь ли, Кентары считают, что Торрен «понижает стандарты» сообщества. А тот думает, что они высокомерные снобы. И таких примеров много.

Верена покачала головой. — Люди везде одинаковые. Даже здесь, где главная их задача просто жить, умудряются находить поводы для разногласий.

— Это нормально, — сказал Алекс. — Конфликт — это не всегда плохо. Он показывает, что люди не безразличны к тому, как устроена их жизнь. Главное — направить эту энергию в конструктивное русло.