— Не до ласк, Стелла, — усмехаюсь я. Смотрю на её обиженное лицо. — Ладно, не дуйся. Вечером заеду.

Сразу вспыхивает довольно. Бросается мне на шею и усаживается на колени. Начинает целовать. Позволяю ей.

— Извините! — слышу голос Полины и быстро выглядываю из-за Стеллы, отодвигая её.

Моя секретарша стоит в дверях и растерянно смотрит на нас.

— Тебя стучать не учили? — недовольно бросает ей Стелла. — Выйди!

— Я стучала! — не теряется Полина. — Богдан Романович, у вас на третьей линии Аркадий Ильич. Соединять? Или сказать, что вы заняты?

Стряхиваю с себя ворчащую Стеллу и откашливаюсь.

— Соединяйте, Полина.

Она кивает и выходит.

— Фу! Что за мымра у тебя в секретарях? — фыркает Стелла. — Хамка!

— Стелла, до вечера! — осекаю её. — У меня звонок важный. Давай.

Шлёпаю по привычке по заднице и провожаю её взглядом. Потом снимаю трубку.

Глава 5. Я вам нравлюсь?

Разговор с Аркашкой оставил неприятный осадок. Я знаю, что он давно мечтает занять моё кресло. Но Виолетта не настолько же глупа, чтобы передать руководство этому прохиндею! Хотя… моя эксцентричная тётя запросто может что-то такое устроить.

Я столько лет положил на развитие этой компании. И всего-то надо… жениться.

Так, ну, первоначальные сведения о Полине Канарейкиной я уже получил в кадрах.

Канарейкина. Фамилия такая.

Усмехаюсь, рассматривая фотографию Канарейкиной из личного дела.

Родителей нет. Это тоже плюс. Меньше проблем будет.

Живёт с младшим братом-студентом. Хотя и сама ещё учится. Только заочно. На последнем курсе. А брат, значит, на первом, очник.

Интересно. Как старшая сестра работает и обеспечивает семью? Хорошая девочка. Правильная.

Чёрт. Такая может и упереться. Надо найти её уязвимое место. Оно есть. У всех оно есть. И у такой правильной девочки тоже. Просто надо поискать. Даю задание службе безопасности.

А пока…

Перед приездом Виолетты надо многое сделать. Ещё и встречи назначены. Поэтому до конца рабочего дня я больше и не общаюсь с Полиной. Так, пару раз прохожу мимо её стола, когда возвращаюсь из переговорной в кабинет. Бросаю на неё взгляд, а она сидит, уткнувшись в бумаги. Усердно работает. И словно не замечает моих взглядов. Или просто боится?

Потом долго сижу в кабинете за графиком. Смотрю на часы, когда они показывают уже почти восемь часов. Охренеть.

Канарейкина, наверное, уже срулила. Чёрт, не домой же к ней ехать! Придётся на завтра разговор перенести, а у меня каждый день на вес золота.

Встаю и иду к двери и тут слышу тоненький голосок. Невольно прислушиваюсь.

— Нет, Эд, я не могу сегодня, — это Полина.

Хм, значит не ушла. Сидит и ждёт меня? С кем это она? С братом?

— Я помню, что обещала, Эд, но мне надо на работе задержаться. Не надо заезжать, я сама доеду. Я просто не знаю, когда освобожусь.

Опять молчание. Видимо, какой-то Эд на том конце провода недоволен.

— Хорошо, я позвоню тебе. Да, пока.

И тут я толкаю дверь и выхожу в приёмную. Встаю, засунув руки в карманы брюк.

Канарейкина тут же вскидывает на меня испуганный взгляд и моргает.

— Вы ещё не ушли? — спрашиваю я.

— Нет. Вы же сказали задержаться.

— Да-да. Что ж, похвально, Полина, похвально.

Смотрю на часы.

— Вы ужинали?

— Я? — таращится на меня.

Что за манера переспрашивать?! Еле сдерживаюсь, чтобы не сморщиться.

— Я не ужинал. Вы, я так полагаю, тоже. Поэтому приглашаю вас составить мне компанию, — вполне серьёзно произношу я. — Что скажете?

— Но вы сказали, что надо будет что-то подготовить. Вы не говорили, что мы поедем ужинать, — видимо, приходит в себя и чуть хмурится.

— Вот, в ресторане и обсудим, — киваю я. — Ну, пожалейте меня, Полина. Я сегодня и без обеда, и без ужина. Упаду в голодный обморок, кто виноват будет? — и строго смотрю на неё.

Пожимает плечами.

— Вы, — продолжаю я. — Если вы сейчас заставите меня тут остаться и продолжать работать, то обморок мне обеспечен. Ну? Пойдёмте, пойдёмте, я знаю одно отличное место!

Подхожу к её столу и жду. И улыбаюсь самой своей милой улыбкой. Она всегда безотказно работает на девок. И Канарейкина не исключение.

Вижу, что смущается. Быстро кивает и закрывает ноутбук. Берёт сумку.

— Прошу, — рукой приглашаю её на выход.

Она идёт вперёд, я следом. Заодно ещё раз взглядом прощупываю её фигурку. Стройненькая. Талия такая. Шейка тонкая. Но, вот, с грудью непонятно.

Пока едем в лифте, я продолжаю рассматривать свою будущую жену. Она ещё, конечно, пока об этом не знает. Поэтому радуюсь этому факту в одиночестве.

— Вы какую кухню предпочитаете, Полина? — спрашиваю я, чтобы как-то разрядить напряжение, повисшее между нами.

— Нашу, — отвечает, поднимая на меня взгляд своих огромных глаз.

Ммм. А цвет-то какой у глаз… Миленькая. Только причесать бы её, приодеть…

Ничего, займёмся. Моя жена должна мне соответствовать. Даже если она фиктивная.

Выходим из здания и идём к моей машине.

— Прошу, Полина, — открываю ей дверцу и подаю руку.

Она вся чуть подбирается и садится. Без моей помощи. Усмехаюсь и тоже сажусь. Завожу мотор и выруливаю с парковки.

— Давно вы у нас работаете? — интересуюсь, хотя и так уже знаю, что недавно. Личное дело-то изучил. Но Канарейкиной об этом знать необязательно.

— Два месяца, — отвечает девчонка. — Я сначала в отделе маркетинга была. А потом сказали, что вам секретарь срочно нужен и, пока ищут, я буду исполнять обязанности.

Да, Полина, всё так. Судьба, не иначе.

— Нравится вам у нас? — говорю вслух.

— Очень. Это моё первое место работы. Мне очень у вас нравится. Коллектив хороший, интересно, — воодушевлённо и вполне искренне рассказывает девчонка.

— А я? — усмехаюсь, бросая на неё короткий взгляд.

Замолкает.

— Что «вы»? — спрашивает тише уже.

— Я нравлюсь?

И мне кажется, я даже ощущаю, как покрываются румянцем щёки Полины Канарейкиной. Усмехаюсь про себя. Девчонка. Молчит. Не знает, что ответить?

Мы как раз въезжаем на парковку моего любимого ресторана. Глушу мотор и поворачиваюсь к Полине.

— Молчите? Не нравлюсь значит? — выгибаю бровь.

— Нет, почему же… нравитесь… очень… ой, ну, не в том смысле, конечно… я хотела сказать… — лепечет девчонка, явно растерявшись.

— Что ж, Полина, предлагаю продолжить нашу занимательную беседу за столиком, — улыбаюсь ей и выхожу.

Глава 6. Полное фиаско

В ресторане в это время не так много народа. Тут, в принципе, редко когда бывает аншлаг. За это я и люблю это место. Цены здесь дают гарантию приватности.

Официант проводит нас к моему обычному столику. Я наблюдаю за Полиной. Напряжена. Пальцы крепко сжимают ручку сумки, взгляд в пол.

Стесняется. Очевидно, стесняется. Некомфортно ей.

И я почему-то ловлю себя на мысли, что наблюдаю за ней слишком внимательно. Не потому, что мне её жалко. Жалость — бесполезная эмоция. Просто интересно, как быстро эта правильная девочка перестанет изображать из себя неприступную и начнёт делать то, что от неё требуется.

Галантно отодвигаю ей стул. Жду пока она сядет и сажусь напротив.

— Расслабьтесь, Полина, — говорю я, принимая меню у официанта. — Вас никто здесь не съест.

Она поднимает на меня взгляд и тут же снова опускает его в меню. Глаза её заметно округляются.

— Я не буду ничего, — тихо произносит она.

— Почему?

— Я не очень голодна, Богдан Романович.

Врёт. Неумело. Упрямство на пустом месте. Забавно. И раздражает.

— Полина, — произношу спокойно, но так, чтобы спорить ей сразу расхотелось. — Вы будете ужинать.

— Здесь очень дорого, — почти шёпотом говорит она и тут же краснеет ещё сильнее, будто призналась в чём-то постыдном.

Да что ж за девочка такая? Не избалованная. Не требующая. Не пытающаяся заказать самое дорогое, чтобы показать, какая она вся из себя.