— Так что выбирай.

Глаза Холли сузились, и он отчаянно хотел знать, какие мысли сейчас крутятся у неё в голове. Ещё отчаяннее хотел знать, какое решение она примет. Он не хотел, чтобы она уходила. В нём ещё была часть, злившаяся на неё за всё, что она с ним сделала, но была и бо̀льшая часть, верившая Уоррену, и если тот видел в них двоих что-то, чего Китт не мог увидеть, было бы глупо это игнорировать.

В конце концов, когда-то он её любил. Возможно, со временем, прощением и исцелением сможет полюбить снова. Ради Уоррена Китт попробует.

Он смотрел на неё, пытаясь разобрать все эмоции, мелькавшие на её лице, но девушку было так трудно читать. Всегда было. Китт так и не разгадал загадку по имени Холли Дарлинг.

— Я останусь, — наконец сказала она, голос был тихим, но твёрдым.

— Хорошо, — прошептал он. — Однако боюсь, сейчас я не могу полагаться на твоё слово или доверять твоим обещаниям. Если ты собираешься остаться в Мисторне, значит, пойдёшь со мной к Водопадам.

Холли резко вдохнула, взгляд расфокусировался. Она, как и он, прекрасно знала, что это значит. Даже он не мог скрыть там ничего о себе, не в тех водах, где каждая капля обладала магическими свойствами, обнажавшими человека и ослаблявшими его запреты. Не совсем как зелье, вынуждающее говорить правду, скорее как раскрытие. Никто не мог спрятаться от Водопадов, единственного места на Мисторне, питаемого Морями Времени, и, если он собирался довериться Холли, ему нужно было увидеть её.

— Давай поплаваем, хорошо?

ГЛАВА 21

ХОЛЛИ

Лагерь молчал. Даже листья не смели издать ни звука, когда порыв ветра просвистел между ними. Под лунным светом разбросанные вещи, оставленные Потерянными, валялись вокруг незажжённого костра.

— Они ушли, — сказал Китт, его выражение не дрогнуло, пока глаза лениво скользили вокруг.

— Из Невера?

— Нет. Только из лагеря, — он опустился на колено, на мгновение закрыл глаза и провёл пальцами по земле. — Они ушли на пляж. Не волнуйся, я за ними присмотрю.

Тень легла на его окаменевшую линию челюсти, взгляд внезапно вспыхнул, и он выпрямился, ткань туники натянулась на напряжённых мышцах. Холли уже не впервые видела, как Китт разделяет себя, но в этот раз всё было иначе.

Глубокий, первобытный крик вырвался из его горла, когда его тень отделилась, словно вязкая тьма, цеплявшаяся за кожу, прежде чем оторваться. Перед ними стоял тёмный силуэт, повторявший форму его тела, и единственной отчётливой чертой были два немигающих светящихся глаза.

— Найди их, — приказал Китт. — Слушай всё, что они скажут.

Его тень изогнулась, её взгляд впился в Холли, прежде чем она закружилась и взмыла вверх над пологом, исчезая в ночи.

— Я забыла, что ты так умеешь.

— А как, по-твоему, я следил за тобой и Кейдом? — его ноздри раздулись.

— Ты следил за мной?

— С берега, да.

Он прошёл мимо неё, задев плечом её плечо.

— Поторопись, пока не наступила полночь.

Она закатила глаза и толкнула его в ответ. Даже сейчас он не мог не вести себя как грубиян.

— Что случится в полночь? — спросила она. — Я превращусь в тыкву?

— Нет. Начнётся время кормления русалок. Ты ведь помнишь, как они кормятся? — спросил он, оборачиваясь к ней.

— Конечно помню, — сказала девушка, вспоминая, как они разрывали рыбу своими рядами острых зубов. — Даже когда Невер ещё не разлагался, в самых волшебных местах всегда пряталась толика тьмы, — она замолчала, и её взгляд опустился к его приоткрытым губам. — Прямо как в тебе.

— Ты всё ещё называешь его Невером, — сказал он, приподняв брови.

— Да.

— Почему?

— Потому что я никогда не думала, что всё это может существовать, — её сердце споткнулось, когда она добавила: — Никогда не думала, что ты можешь существовать.

Он шагнул ближе, пальцы коснулись её ключицы, прокладывая дорожку мурашек до самого шрама на груди.

— Какое-то время меня и не существовало. Целый год ты обо мне не помнила.

— Не совсем.

— Как? Ты не могла помнить ничего из этого, — спросил он, наклоняясь ближе, пока его дыхание не смешалось с её.

Живот у девушки перевернулся так, словно она падала. Во рту пересохло, она тяжело сглотнула и сказала:

— Это правда, но ты всё равно всегда был рядом. Зуд жажды приключений где-то на краю сознания, звук твоего смеха, эхом звучавший в моих снах, призрачное прикосновение твоих губ к моим всякий раз, когда я ложилась ночью. Я не знала, что это было, но тосковала по чему-то, чего не могла вспомнить. По тебе.

Его дыхание сбилось, глаза смягчились, пока выражение снова не ожесточилось.

— Когда ты вернулась, ты сбежала от меня.

— Ты гнался за мной.

— Раньше тебе это нравилось.

— Ты знаешь, в этот раз всё было иначе, — сказала Холли, и он замолчал, поэтому она добавила: — Ты ведь тоже не пришёл за мной, когда я ушла.

— Я посылал свою тень… иногда, — пробормотал он. — Я не мог встретиться с тобой лично. Потому что ты…

Китт осёкся и глубоко вдохнул, стиснув зубы. Ему не нужно было договаривать.

— Ты тоже разбил мне сердце, — прошептала она, и голос надломился. — Знаешь, я бы никогда не ушла, если бы ты не сделал то, что сделал. Я любила это место, пока не узнала, что ты пытал мою сестру.

— Нет, — оскал заострил черты его лица. Холли почти никогда не видела, чтобы он смягчался, даже когда рядом не было никого, перед кем нужно было играть роль. — Венди сказала мне, что ты хочешь уйти. Что у неё есть планы на тебя. Ты должна была уехать, дебютировать в обществе, повзрослеть и выйти замуж.

Она фыркнула и оттолкнула его пальцы от своей груди, ненавидя то, как почти незаметно подалась навстречу его прикосновению.

— Знаешь, мне уже порядком надоело, что мне рассказывают, что я собиралась делать. Ты ни разу не спросил, хочу ли я всего этого. Всё это хотела Венди. У меня не было никакого интереса занимать своё место в обществе или возвращаться к семье, и ты должен был это знать. Разве не поэтому ты привёл меня сюда в ту ночь? Потому что увидел, что я потеряна. Потому что я больше не хотела быть там? И всё же ты поверил моей сестре и даже не спросил меня. Хотя какая разница? Я всё равно вышла замуж, разве нет?

Он поморщился.

— На несколько минут. Кейда больше нет. Его забрало море.

— Тогда почему я до сих пор чувствую тягу его магии в груди?

— Он мёртв! — рявкнул Китт, хотя девушка была уверена, что он пытался убедить в этом скорее себя, чем её.

Едва заметный всплеск силы после их клятв всё ещё оставался. Наверняка он бы растворился, если бы Кейда больше не было, как и их брачная связь с ним. Кейд не должен был выжить в Морях Времени, не без корабля и не так долго, а Китт узнал бы в тот миг, когда он ступил бы на Невер.

Так почему она всё ещё чувствовала пирата?

— Довольно догадок, — сказал Китт, резко вдохнув. — Это касается тебя и меня.

— Именно, — сказала Холли, отступая назад. — Это касалось нас, но теперь замешана моя сестра. Если бы ты не поверил Венди, Уоррен всё ещё был бы здесь. Я бы не ушла! Мы никогда не сможем вернуться к тому, как всё было.

Его губы дрогнули, но он снова взял себя в руки. Холли была рада хотя бы тому, что её слова хоть немного на него подействовали.

— Если это правда, тогда почему ты сказала, что хочешь остаться? — спросил он.

Она напряжённо выдохнула, зажала нижнюю губу зубами и прикусила. Девушка не могла остаться, не после всего, что он сделал, даже если безумная часть её этого хотела. Китт не должен был этого знать. Ей нужно было заставить его снова поверить в них, так же как когда-то он заставил поверить её.

— Потому что, может, я люблю страдать, — наконец сказала она, пожав плечами, надеясь, что этого замечания хватит, чтобы его умиротворить.