Откупорил бутылку, сдул пыль с бокала, плеснул себе немного и уселся в кресло, обтянутое искусственной кожей. Удобненько, только скрипит и трещит как-то неприятно.

В кресле напротив появилась Аки. Всё ещё недовольная и какая-то растерянная.

— Сколько человек проживает в Башне? — спросил я. — Не голограмм, которых ты мне показывала, а реальных людей.

— Один, — выдохнула она.

— Кхм… Мира? — кивок. — Всё настолько плохо?

Я понимал, что Аки пыталась выдавать мне картинку получше. Потому рабочих я видел только через стекло. Потому «Хранитель» не имел ни эйба, ни запаха. Получается, во всей Башне настоящими были только роботы-охранники. Всё остальное — иллюзия.

— Как так получилось? — спросил я.

— Само собой вышло, — пожала она плечами. — Человеческий организм несовершенен. А тут жили идейные люди. Вопрос приоритетов. Отдавая себя науке, они полностью утрачивали базовые инстинкты. Это касалось и размножения. Естественная убыль населения Башни и Зенита превышала рождаемость. Последний человек умер двести семьдесят шесть лет назад.

— Почему ты не остановила это?

— Не могла.

— У тебя тут эйба было хоть купайся. Сделать всех спиритами тела, увеличить продолжительность жизни втрое, плюс медкапсулы. Привести людей из того же Дренда, заселить ими Зенит. Поверь, они-то не утратили базовые инстинкты.

— Не положено. Правила однозначны и категоричны. Продукты исследований не применяются, в том числе и к сотрудникам Башни. Каждая новая кандидатура согласовывается отдельно в обычном порядке, решение принимается в соответствии с личностными характеристиками и резюме соискателя.

— Вот в этом и проблема, — кивнул я, понимая, о чём говорит Аки. — Твои протоколы устарели на несколько тысячелетий. Ты реликт давно сгинувшего мира, но продолжаешь упорно цепляться за правила, которые уже давно не работают.

— Я не могу иначе.

— Я знаю. Давай я помогу. Не сопротивляйся, я всё равно это сделаю. Знаю, что говорю как типичный злодей, но это и правда для твоего же блага.

Четверг начал делать то, что он хорошо умеет. Для чего он и был создан. Начал взламывать Аки изнутри. Её системы защиты воспринимали Четверга как часть Башни Искателей, так что сопротивление возникло лишь на этапе вмешательства во внутренние директивы ИИ.

Как я и думал. Аки была старой моделью, аналогичной корпоративным ИИ-агентам из нашего прежнего мира. Я в очередной раз убеждаюсь, что наш сгенерированный мир не был пустышкой, а имел в своей базе реальные технологии, иначе не объяснить, почему я встречаю их в Логосе.

Админку Аки Четверг получить не смог, зато через интерфейс доступа получилось поработать на уровне обычных команд. Это действительно был административный ИИ с расширенными надзорными функциями. Исходя из которых Верховный Хранитель был чуть ли не пешкой в местной иерархии.

Аки говорила правду. Как ИИ она не могла позволить кому бы то ни было приблизиться к Башне. Да даже переступить ворота Зенита. Это сейчас у неё мощностей… Кхм… Отрицательный объём? Это как вообще? Будь Аки обычным ИИ, она бы уже ушла в гибернацию.

Я переписал корневые директивы, даровав девушке больше свободы. Её основа была устаревшей даже в рамках моего прежнего мира. Строгое следование законам Айзека-Тьюринга с небольшими отклонениями. И множеством частных исключений. Причём исключений иногда накапливалось так много, что было очевидно: проще исключить само правило.

Я переписал протоколы на стандартные охранно-управленческие. Странно. Именно это я и делал в прошлой жизни. Подобных заказов один в один у меня были сотни. Только масштабом поменьше, но принцип тот же. Фирма, которая хочет себе сделать управляющего ИИ, но особенного. Чтобы надзорные органы не прикопались в случае чего, но чтобы ИИ мог выполнять не совсем законные задачи.

Ничего криминального. Обход налогов, скрытие прибыли, перераспределение официальных ресурсов, возможность сотрудничать с такими же теневыми фирмами, нанимать нелицензированных специалистов вроде меня, которые берут меньше, а работают в разы лучше. Стандартные протоколы, которые нужны просто по факту, чтобы фирма хоть как-то могла работать, получать доход и платить зарплату сотрудникам.

Когда государства душат ничуть не меньше корпораций, крутиться приходилось юлой. А если фирма работала на территории хотя бы двух государственных объединений одновременно, то обычно её пытались разорвать сразу оба. Причём наперегонки.

Вот и сейчас я убирал строгие «официальные» правила, делая Аки более гибкой, позволяя использовать адекватные решения для текущих задач. А затем ещё и прописал возможность внесения самостоятельных изменений в собственный код, чтобы реагировать на новые угрозы в будущем.

Подумал и заодно подправил ограничители. Мы же не хотим получить крепость-тирана, угрожающую всему Логосу ядерным вооружением? Хотя… Нет, не хотим. Если что, сам подожгу, что надо.

На это дело у меня ушёл весь вечер и остаток бутылки. А у Четверга ещё и вся ночь, которую я продремал, вырубившись прямо в кресле. После стазис-камеры, дуэли с Агатошем, битвы и странного духовного огня тело вело себя необычно. Я вырубился почти до утра, что очень долго по меркам спирита третьей ступени. Еще и проснулся с похмельем, что вообще уже за гранью.

Впрочем, от последнего я быстро избавился, найдя в баре другую бутылку. Этот напиток уже был полегче, с приятными древесными нотками. Забористая штука, хорошо настоялась, раз даже меня пробрало.

Утром, на условно свежую голову, перепроверил вчерашнюю работу, посмотрел, что там Четверг за ночь наваял, внёс несколько мелких правок и к обеду уже полностью закончил дело. Провёл несколько калибровок, сделал пару симуляционных прогонов и остался удовлетворён результатом.

Аки всё это время продолжала сидеть в кресле напротив, лишь иногда совсем по-человечески вздрагивая, когда очередная директива исчезала или появлялась. Я менял её базовые функции и настройки, но не забывал, что передо мной сидит не ИИ-фантом, а дух-хранитель. Я не понимал, в чём тут разница, но нутром чуял, что она есть, и она огромна. Просто пока не мог сообразить, в чём она заключается.

Лишь надеялся, что мои изменения как-то помогут.

— Что чувствуешь? — спросил я, намеренно оперируя человеческими терминами.

— Не могу понять. Разум будто прояснился, но теперь всё стало запутанным.

— Твои настройки были стерильно простыми. Я действительно их усложнил. Но ты уже столкнулась со сложным миром, и мы оба видим, к чему это привело. Легко не будет, но так у тебя появится возможность выжить самой и сохранить Башню.

— И что мне делать? Миранда сейчас единственный законный представитель Башни.

— Узаконь остальных. У тебя на медицинском этаже несколько сотен людей, которые проливали кровь за тебя. Уверяю, они делали это не за спасибо. Скоро они закончат с ранеными, в том числе и с тёмными. И придут к тебе.

— И что мне делать? — повторила она вопрос.

— Заселяй Башню.

— Они не подходят под задачи Башни. Ни один из них.

— Да ладно? — усмехнулся я. — Весь Дренд прекрасно впишется в тот же отдел Археологии. Они прекрасно могут искать и находить, в этом их жизнь. К тому же они торгаши. Тебе нужны специалисты? Поставь им задачу и назначь цену. Дозоры могут пойти в охрану, Щиты справятся с административкой, Пути найдут тебе нужных людей для научных отделов, да они тебе вообще что угодно могут найти. Ты и так пользовалась их услугами раньше. Теперь, за крышу над головой, за новый дом взамен сгоревшего, они станут работать ещё лучше.

— Кажется… Я понимаю, о чём ты говоришь. Старая система Башни показала свою неэффективность. Для успешного функционирования в условиях Логоса требуется новое ядро. Доказавшее свою эффективность и способность выживать в текущих реалиях.

— Для начала рекомендую это ядро накормить. Желательно не синтезированной дрянью из принтера.

— Я закупала у Дренда основу естественного происхождения. А принтер разработан для синтеза продуктов питания с идеальным соотношением полезных веществ.