Сектор как раз вышел из алтарного зала, так что всё было в порядке.

— Четверг? Что там у тебя?

— Взломал. Тут довольно сложное программное обеспечение, но это не искин. Просто набор алгоритмов. Его как будто бы лепила сотня индусов, каждый по кусочку, а потом всё это кое-как склеили с помощью соплей, мата и паяльной станции. Причём паяльником просто били сто первого индуса, чтобы он клеил как надо. Короче, дай мне минутку, я всё это дело скопирую, потом разберёмся.

— Да на кой?

— Если эти программы отвечают за всякие чудеса, то это сильно облегчит работу. Сделаешь самку полноценной, поможешь ей, а она не будет тебя убивать, сажать в тюрьму, приносить в жертву, подставлять, травить на тебя своих родственников, отправлять на съедение дракону, мне продолжать?

— Копируй давай быстрее, хватит тут разглагольствовать.

— Эй-ей, — донесся стон из противоположного конца.

Я обернулся и увидел мужичка, который, пошатываясь, шёл в мою сторону. Он вытянул руку.

— Очередная попытка воздействия. На этот раз более комплексная и мощная, — сообщил Четверг. — Блокирую.

Я ощутил. Меня снова попытались взять под контроль, но на этот раз что-то изменилось. На мгновение в глазах потемнело, а тело повело в сторону. Количество энергии в ядре разом уменьшилось, но защита сделала своё дело, и я вернул контроль.

— Ну надо же. Сопротивляешься воле бога? — произнёс мужчина. — Эй-ей, не надо так. Надо вот так.

Он просто повёл ладонью в сторону. Меня буквально впечатало в стену. Он повёл ладонью в другую сторону. Меня ударило в противоположную стену. В ту же секунду, хотя зал в ширину был порядка пятидесяти метров.

А ублюдок всё продолжал махать ладонью. Вправо-влево, вправо-влево. А меня швыряло туда и обратно, как тряпичную куклу, и я ничего не мог с этим сделать. Грохот от столкновений, каменная крошка летит в глаза и забивается в рот и нос, энергодоспех трещит по швам, зал заволокло облаком пыли, а в нём мельтешит моя тушка от одной стены до другой.

В какой-то момент всё прекратилось, я оказался лежащим на том же месте у ног статуи бога. Пытался восстановить дыхание, но изо рта вырывался лишь хрипящий кашель с кровью.

Что это было? Телекинез? Откуда у этого слабака такая мощь? На нём же нет ни одного артефакта.

Пыль немного осела, я с трудом смог подняться на ноги, увидел, что паладин, шаркая тапочками, медленно бредёт в мою сторону и уже практически пересек половину зала.

Схватился за тесак, потянул на себя, Маркус телепортируется прямо передо мной и бьёт меня указательным пальцем под ключицу. Тут же левая рука просто немеет. А он продолжает наносить молниеносные удары один за другим.

Я отшатываюсь, пытаюсь увернуться, уклониться, блокировать, перехватить атаку, выставляю гексагональный щит, усиливаю энергодоспех. Всё без толку. Он слишком быстр. Чудовищно быстр. Его удары обходят мои блоки, пробивают защиту, я не смог уклониться ни от одного. Был бы у него в руках меч, я бы уже превратился в решето.

Но он продолжал бить одним пальцем, и после каждого попадания я чувствовал, как нарушается работа энергии в моём теле. Энергоструктура буквально разваливалась. Там, где раньше эйб проходил свободно, появлялся затык, энергия скапливалась, вырывалась в разные стороны, нарушая работу тела, вызывая судороги. Через мгновение грудь уже горела от невыносимой боли.

— Я лишаю тебя священного дара Эбола, ты не достоин его, — спокойным, чуть уставшим голосом произнёс паладин, после чего широко зевнул.

И именно в этот момент он буквально прозевал удар в колено. Ноги-то у меня ещё работали, в отличие от рук. Мужик ойкнул, начал заваливаться и тут же схлопотал мой коронный лобовой таран. Я влепил ему башкой со всей дури так, что отчётливо услышал хруст. Но у кого из нас он раздался, даже не пытался разбираться.

Просто рванул вперёд, налетел на ублюдка всем телом, мы оба рухнули на пол, и я выдал зелёную молнию. Не через руки, а просто высвободил энергию из ядра. Моё тело обдало зелёными всполохами, большая часть которых досталась Маркусу.

Но из-за нарушенной энергоструктуры меня самого задело собственной же атакой. Впрочем, особой разницы я не заметил. Руки и так перестали слушаться после этих тычков, а теперь хоть дёргаться начали, пусть и в конвульсиях.

Кое-как я поднялся на ноги, глянул на бьющегося в судорогах паладина. Добить бы, да я даже кинжал нормально удержать не смогу. Плюнул и поковылял на выход.

Четверг параллельно пытался восстановить ключевые узлы энерготела, так что с каждым шагом я начинал двигаться всё увереннее.

— Я восстанавливаю дар Эбола, потому что как бог я круче, — выдал Четверг. — И яйца у меня больше.

— Ага, и самих яиц тоже больше, и круглее, — мысленно простонал я.

— Ты никуда не уйдёшь, вор, — произнёс Маркус мне в спину.

Я обернулся и понял, что он уже поднялся на ноги. Левая рука висит плетью и немного подрагивает, а вот правую он уже вытягивает в мою сторону.

Взмах. Но на этот раз я был быстрее. Кровавая спица срывается с запястья, пролетает через весь зал и бьёт аккурат в раскрытую ладонь Маркуса. Его руку буквально пригвоздило к каменной статуе.

Но тот легко вырвал её, даже не поморщился. Вырвал вместе с куском статуи. А затем его корпус слегка наклонился, колени согнулись, словно у дикого зверя, готового к броску.

Я уже понял, что сейчас произойдёт. И сделал единственное, на что был способен. Несмотря на повреждения, тренированное тело справилось само. Кое-как, но справилось. Крутанулся на пятке и нанёс широкий удар ногой с разворота. Паладин телепортировался вплотную ровно за мгновение до того, как моя пятка впечаталась ему в челюсть.

Тщедушное тело снарядом выстрелило в стену, я каким-то чудом бросил следом ещё и алую молнию. Даже не знаю, попал или нет, но проверять желания не было.

Сколько хватало сил, поковылял на выход, подальше от этого безумия.

— Какого эйба он так силён? — мысленно произнёс я. — Он не должен быть так силён.

Удар настиг меня у самого выхода. Просто что-то толкнуло в спину, а затем я наблюдал, как перед глазами стремительно проносится брусчатка. Низко летел…

К дождю.

Полет закончился, когда я рожей задел камень. Свист в ушах сменился хрустом ломаемых костей, а брусчатка перед глазами превратилась в калейдоскоп образов, где чёрное небо мельтешило вперемешку со столичной архитектурой, пока я кубарем катился по земле.

Радовало, что хотя бы катился я в сторону центральной площади.

Остановился, раскинул руки в стороны, уставился в набухшую пелену облаков. Ну точно. Дождь будет.

Со стоном повернулся на бок и понял, что не могу встать. Тело буквально изломано, как физическое, так и энергетическое. Зато прекрасно видел паладина, шлёпающего в домашних тапочках по мостовой в мою сторону. Колпак где-то потерял, от пижамы остались одни лохмотья, а на нём самом ни царапины.

И тут я увидел причину его силы. О, лучше бы не смотрел. Такое дерьмо будет сложно развидеть.

Паладин медленно спускался, а за его спиной возвышалось величественное каменное строение — верховный храм церкви Эбола. И храм сейчас буквально сиял энергией. Как будто бы он был живым организмом, и сейчас я видел его чудовищную, монструозную ауру. И от этой громады энергия текла к паладину.

Не в него, а к нему. И именно этой силой он управлял, словно виртуозный дирижёр. Вот почему я раньше не видел его мощь. Я просто был внутри его ауры и не мог рассмотреть масштаб проблемы.

— Впусти меня, — раздался голос в голове. — Я помогу, хозяин. Младшие против старшего. Вместе.

Я узнал этот голос. Обломок рога тёмной богини взывал ко мне. Впервые.

— Нет, — отказался я.

Очевидная уловка. Я сейчас настолько слаб, что несмотря на мою вторую с половиной ступень, для богини я стану лёгкой добычей. Впущу сейчас — и сил вытравить её обратно уже не останется.

— Я не подведу, — продолжала она. — Я жажду сразиться с аватаром. Я принесу клятву.