- Это ещё, что за фрукт? - задал вопрос Максим, продолжая смотреть на мужчину.
- Это не фрукт, - заговорила амазонка. - Грандауль мой брат, он профессор и учитель Ундины.
- Вы что, здесь снимаете фантастический фильм, а я нечаянно попал на съёмочную площадку? - поинтересовался Максим, оглядываясь по сторонам. - Подождите, а где камера, режиссёр и все остальные актёры?
- Фильм, а это что такое? - теперь пришло время удивляться амазонке.
- Я потом тебе всё объясню, Хелена, - повернулся к амазонке мужчина. - Ну и что мы здесь стоим, нас ждут великие дела, а точнее старый зануда Грандауль, со своими тараканами. Всё, нам пора, Макс, следуй за нами. Когда мы окажемся во дворце, если ты так ничего и не вспомнишь, я тебе всё расскажу.
- Никуда я с вами не пойду! - выкрикнул Максим и встал в стойку, в армии он занимался боксом.
- Что с ним разговаривать, Михаил! - бросила амазонка, подморгнув мужчине. - Шлёпни его тихонько молнией, он как миленький побежит за нами, словно его в спину будет подгонять Деметриус.
- Вот тут-то вы и не угадали! - огрызнулся Максим и попытался кулаком ударить мужчину.
Но удар прошёл мимо, там, где ещё секунду назад стоял незнакомец, уже никого не оказалось.
- Не дури, парень! - раздался справой стороны от Максима голос Михаила, - и не...
Но продолжения Максим так и не услышал, рухнув на землю, как подкошенный.
Хелена не стала дожидаться следующего выпада парня, чтобы нанести удар, а сделала шаг к Максу и рубанула его ребром ладони по шее.
Как это сделала амазонка, Максим не заметил.
Рухнув на землю, Максим сразу потерял сознание.
Глава 2
Максим не мог точно определить, сколько времени прошло, но когда он пришёл в себя и открыл глаза, то обнаружил, что находится в комнате, похожей на старинную библиотеку. Стены были сплошь уставлены полками, на которых стояли древние фолианты и книги с потрёпанными временем обложками.
Спустив ноги с дивана, на котором лежал, он коснулся каменного пола босыми ногами, кроссовки, как и верхняя одежда, отсутствовали.
Поискав глазами свою обувь и не найдя её, Максим поднялся и пошлёпал к столу, на котором стоял кувшин.
Что находилось в кувшине, простая вода или вино, он не знал, но жажда мучила его, и парню было всё равно, какая в нём была жидкость.
Пока Максим шёл к столу, в голове его промелькнула мысль:
"Если те двое не убили меня сразу, то и травить им не было никакого резона, а это значит, что я этим людям зачем-то нужен?"
Бросая взгляды на полки с книгами, Максим пытался прочитать их названия, но так и не смог. Нет, прочитать-то он смог, но ничего так и не понял, какая-то сплошная белиберда и бессмыслица скрывалась за этими названиями.
Подойдя к столу, это заняло у Максима, пока он размышлял и разглядывал книги, пару минут, он осторожно, чтобы случайно не уронить, поднял кувшин и, держа его двумя руками, поднёс к лицу. Втянув носом запах, который исходил изнутри кувшина, он понял, что это вино.
- Не бойся! - услышал Максим мужской голос из-за спины, - вино не отравлено! Это красное Эгейское вино, привезённое с юга, когда-то оно тебе очень нравилось.
Услышав голос, пока он шёл к столу, в комнате никого не было, Максим чуть не выронил кувшин из рук.
Резко обернувшись, он увидел седого старика, стоявшего в паре шагов от него и державшего в руке старую книгу с чёрной обложкой, изготовленной из кожи. Что эта кожа была человеческой, понять сразу Максим не мог.
- Кто вы такой? - поинтересовался Максим, внимательно вглядываясь в лицо старика.
- Моё имя Грандауль, - спокойно ответил старик и сделал шаг в сторону Максима. - Разве твоя память ничего тебе не говорит об этом, парень?
- Ни память, ни моё зрение, ни о чём мне не говорит! - продолжая изучать старика, бросил Максим Иволгин.
- Разве Михаил, твой отец, тебе ничего не ...
- Стоп! - перебил старика Максим. - О каком отце вы тут, уважаемый, говорите?
- Понятно, - процедил сквозь зубы Грандауль. - Значит, после исчезновения из нашего мира, ты ничего не помнишь.
- Объясните, что здесь происходит, о каком исчезновении, вы тут ведёте речь, почтенный старец? - недоумевая, спросил Максим. Сначала те двое, мужчина и амазонка, которых я встретил у одинокого дерева, убеждали меня, о какой-то заводи, а теперь вы, пытаетесь убедить меня, о каком-то перемещении. Вы что здесь, белены объелись или галлюциногенных грибов? Нет, вы, наверно, новый фантастический сериал снимаете, а я попал на съёмки?
- Никаких грибов мы здесь не ели, парень, - округлил глаза в недоумении старик. - Разве ты ещё не понял, что вновь очутился в нашем мире? Но как, это произошло, для меня остаётся загадкой, которую нужно решить немедленно.
- Пока вы будете решать, - переведя взгляд со старика на кувшин, бросил Максим, - можно мне вина?
- Зачем спрашивать? - ответил старик. - Наливай, да пей. Вино и предназначено, для того, чтобы утолять жажду и поддерживать жизненные силы в организме.
- До того момента, пока ты его не переберёшь сверх нормы, - произнёс Максим, наливая его в бокал.
- Что? - не понимая, о чём говорит парень, поинтересовался Грандауль.
- Ладно, проехали, - улыбаясь, Максим поднял бокал и поднёс его ко рту.
Сделав несколько небольших глотков терпкого, но не очень кислого вина, Максим вновь взглянул на седого старика.
- Прекрасное вино, я уже не помню, когда пробовал такое, - заговорил парень, подмигнув Грандаулю.
- Ещё совсем недавно, - прозвучал сбоку женский голос. - Разве можно забыть вкус Эгейского вина?
- Доброе утро, сестрица, - произнёс старик, переведя взгляд с Максима на Хелену.
- И тебе не хворать, зануда и старый развратник, - ответила амазонка, подморгнув Максиму правым глазом.
- Зачем ты так, Хелена, - скривив лицо, Грандауль отвернулся от сестры, стоявшей у распахнутой двери. - Мы же договорились, закрыть эту щепетильную тему раз и навсегда.
- Щепетильную? - усмехнулась Хелена и, закрыв за собой дверь, направилась к столу, рядом с которым стоял Максим. - Это так сейчас называется, щепетильное дело, когда у сестры короля пузо напоминает пивной бочонок.
- Прекрати, бесстыдница! - воскликнул Грандауль и, подскочив к столу, схватил кувшин с вином.
Обливаясь вином, которое, тонкой красной струйкой, словно кровь, стекала с подбородка старика на рубашку, Грандауль оторвался от кувшина и выдавил из себя:
- Сколько раз я вам говорил и ещё повторю, это не мой ребёнок.
- Кому ты сказки рассказываешь, братец, - фыркнула Хелена. - А кто все дни и ночи напролёт проводил в постели Даяны, пока мы гонялись за падшим, чтобы вернуть душу Макса в тело?
- Э алё, люди, а ну-ка сбавили обороты и объяснили мне, о чём вы здесь спорите? - перебил Грандауля и Хелену Максим.
- Они спорят о том, - прямо из воздуха в кабинете появился мужчина, тот самый, которого Максим увидел, когда открыл глаза, рядом с деревом, - что ты чуть не погиб, когда Деметриус похитил твою душу и запер её в теле другого человека. Пойми же, наконец, Макс, ты не в кино и это не сон. Ты действительно вернулся в мир Русалочья Заводь. Я не знаю, как это случилось и зачем, кто-то снова выдернул тебя с Земли, но если это вновь произошло, значит, ты опять понадобился в этом мире.
- Вы говорите, что я уже бывал в этом мире? - поинтересовался Максим, - тогда почему я этого не помню?
- Когда Вильгельм, - начал произносить заклинания из...
- Стоп, а это ещё кто? - устремил свой взгляд Максим на мужчину, которого амазонка называла Михаилом.
- Вильгельм - это мой отец и твой дед, Макс, - продолжил Михаил. - И вот, когда он начал произносить заклинание из этой книги, - он указал на книгу, которую держал в руке Грандауль, - то перепутал слова, то есть одно единственное слово.
- Ну и что из этого? - вновь спросил Максим, не сводя глаз с Михаила.
- Ты в тот же миг исчез из этого мира и оказался в своём, а точнее в том месте, откуда впервые попал сюда, - стал объяснять Михаил.
