— Ладно, — говорю я девушке, поднимаясь на ноги, — можешь остаться здесь. Я тебя принимаю как гостью. Чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях… короче, набирайся сил, а я скоро вернусь.

— Вы куда? — с тревогой спрашивает Лия.

— Пойду прогуляюсь, — отвечаю ей, — заодно гляну, что там с моим товаром…

Глава 10

Взяв с собой четверку Костянов, отправляюсь к руинам, которые упоминала девушка. Остальных скелетов оставляю в башне, пусть работают и охраняют гостью. А то сейчас напридумывает всякого и решит сбежать… Джулька отправлена в очередное патрулирование окрестностей, она это обожает.

Руины и впрямь не так уж и далеко от башни. Для здорового человека — час пешком. Но как умудрилась Лия пройти это расстояние с такими ранами? Это просто удивительно.

Естественно, у руин толпятся бродячие. Штук двадцать или тридцать скелетов бродят среди обломков зданий и стен.

— Ребята, я сегодня не в настроении, так что валите подобру-поздорову! — велю скелетам.

Естественно, мертвяки не собираются уходить. Так что вся группа разворачивается ко мне.

— Я предупреждал, — пожимая плечами, достаю я арбалет.

Болт сносит голову бредущему ко мне скелету, потом следует второй выстрел, третий…

Когда мертвяки подходят почти вплотную, из группы остается целой едва ли половина.

За дело берутся Костяны, вооруженные мечами. Мои скелеты методично уничтожают противников. Я слегка залюбовался — по сравнению с первыми моими Костянами у этих виден прогресс во владении мечом. Оружие не выпадает из костяных пальцев, мечи не свистят вхолостую. Каждый взмах, каждый удар четко выверен и находит жертву.

Я продолжаю выпускать болт за болтом, сокращая число врагов.

Стычка заканчивается быстро. Костян мощным ударом сверху разрубает последнего мертвяка пополам.

— Отлично, пора заняться делом. — Повесив арбалет за спину, я приступаю к осмотру развалин.

Среди груд камней виднеются обрывки тюков и обломки ящиков. Значит, именно здесь лежал товар.

— Судя по раскиданным камням, напавшие на Лию сволочи возвращались сюда. Вон тюк почти полностью вытащили из-под завала…

Да, обломки рухнувшего дома частично разобраны. Явно же кто-то что-то искал среди камней, причем знал, где искать…

Вернулись гады, за добычей, а может, и Лию добить хотели…

Забрали, что могли унести, но кое-что осталось.

— Парни, забираем все, что уцелело, и пошли домой.

Скелеты быстро разгребают остатки завала, вытаскивают уцелевшие вещи.

Уцелело, конечно, не так много, но все же.

Вместе с нагруженными скелетами возвращаюсь в башню. Лия с нетерпением поджидает меня на первом этаже.

— Нашли! Нашли, нашли! — восторженно кричит она, затем восторг сменяется разочарованием и гневом. — Вот же гады! Возвращались они, чтобы забрать вещи? Жадные сволочи! Не побоялись вернуться, столкнуться с мертвяками или со мной!

— Жадность людская — это страшная сила, — отвечаю я, — к тому же они ведь были уверены, что ты отравлена и никакого сопротивления оказать не сможешь… А к мертвецам они, наверное, привыкли.

Лия принимается копаться в остатках, что раскидали на полбашни Костики. Роется она с таким рвением, будто там золото хочет найти…

— Есть! Самое интересное они не нашли, а может, не поняли, что это, — восклицает девушка, распрямившись. — Вот оно!

В руках у Лии черный блокнот размером чуть больше моей ладони.

— И что это такое? — спокойно спрашиваю, хотя внутри все трясется от любопытства.

— Это книга связи. Ее еще называют токбук. — со счастливой улыбкой отвечает Лия. — Книги эти всегда создаются наборами, в зависимости от заказа. У меня есть свой экземпляр. Если я буду что-то записывать в своей книге, вы увидите это в своей.

А, так это местный аналог мессенджера? Удобно!

— Мы сможем общаться через эти книги. Вы сможете писать о том, что мне необходимо купить, а я смогу рассказывать вам, что из интересных товаров мне удалось обнаружить в городе!

Замечательно! Не хуже маркетплейса, еще и со своим курьером.

— Штука, конечно, дорогущая, но мне показалось, она стоит своих денег. — Лия вопросительно смотрит на меня.

— Естественно, — киваю я девушке, — мне теперь не придется сидеть тут в неведении, ожидая, когда ты наконец явишься… поэтому, сколько бы ты ни заплатила за нее, оно того стоит. Мне нравится ход твоих мыслей, так что при необходимости действуй по своему усмотрению. Единственное, команду в следующий раз подбирай получше. Не знаю, бери либо полных неудачников, которые и не подумают предать, либо профессионалов с чистой репутацией, которые ценят не только золото, но и свой статус. Чтобы задачу выполняли качественно, ну а потом… Я тут не советчик, конечно, насчет всех этих взаимодействий, знаешь ли, за время отшельничества привык полагаться только на себя…

Из руин удалось спасти еще несколько кастрюль и сковородок и прочую кухонную утварь вроде тарелок и столовых приборов. Может, Лия думает, что я тут с Костянами званые вечера устраиваю?

Еще предатели не стали забирать разобранный на части стол, решили, что тащить его будет неудобно. А мне в самый раз. Надоело принимать пищу либо сидя на полу либо на кровати. Не так меня воспитывали. А то был у меня топчан кустарного производства, который я собрал из чего попало, и тот изломался, пришлось Белле отдать на ее нужды.

Стол лежит отдельно, разборная столешница и ножки. Это замечательно, я соберу… Можно будет пару канделябров со свечами потом на него поставить, для антуража… парочка складных стульев дополняют обеденную группу.

— Это здорово, Лия, — хвалю девушку, — ты верно подметила, что сидеть тут у меня особо не на чем… осталось креслом-качалкой разжиться, чтобы вечерами у камина предаваться воспоминаниям о далекой юности.

Это я хорошо сказал, Лия смотрит на меня и понимает, что за внешней молодой оболочкой скрывается поживший человек. Причем в ее понимании, мне явно не шестьдесят лет, а сотни или, может, тысячи…

Еще уцелело несколько книг, пусть и помятых. Тюк с одеждой практически не пострадал, а там две пары кожаных сапог, несколько рубах из легкой ткани, куртка со вставками из грубой прочной кожи. Большое покрывало, вышитое золотой нитью, это красиво. А то надоело в спартанских условиях жить, хочется и чего-то такого… Пара теплых шерстяных одеял, простыни, наволочки. Вот это надо — а то Джулька повадилась утром заскакивать на кровать. А у нее когти будь здоров, порвет белье, как спать-то потом? Опять на мешки с соломой перекладываться? Нет, уж, хватит с меня. Я уже не тот наивный попаданец, каким был пару месяцев назад. Теперь я полноправный владелец башни, можно сказать, властелин окрестностей, и спать мне полагается на достойной постели. Жалко, что из провизии уцелело совсем мало — песчаная буря все перепортила. Не пострадали только плотно завернутые в листья караваи хлеба да упакованные в ящик крупы. Ничего, переживу. Посижу на диете несколько дней. Артефактов нет, их забрали в первую очередь, что неудивительно.

Остается еще металлический ящик.

— Погоди, не говори то это, — останавливаю Лию, — дай-ка попробую угадать.

Осматриваю ящик.

[Ящик подогрева

Артефакт для быстрой разморозки или разогрева продуктов . ]

Это чего, аналог микроволновки? Вот это здорово.

— Это штука предназначена для сохранения тепла и чтобы еду разогревать, — с улыбкой смотрю на Лию.

— Верно, — удивленно кивает она, — это вообще новинка. Говорят, такие только в самых богатых и благородных домах есть, я подумала, может пригодиться. Эти бандиты, наверное, такого никогда не видели, а то бы точно выкопали и унесли, не пожалели бы усилий.

Надо этот ящик в подвал закинуть, пусть с ним Белла поработает. Бросаю быстрый взгляд на доску — там нарисован большой палец. Башня согласна, это ей надо…