— Нет, пока не закрывай, пускай лезут, — отвечаю я.
Задние мертвяки давят на тех, кто в башне, получается свалка. Как в очереди за продуктами…
— В очередь, сукины дети! В очередь! — цежу я сквозь зубы, разряжая арбалет в очередного мертвяка.
— Белла, покажи запас костей! — Оставив ненадолго свой пост у двери, я подхожу к доске.
Белла пишет: 22%, спустя минуту уже 24…
— Работает! — усмехаюсь я.
План до гениальности прост — запустить на первый этаж толпу нежити, оставив открытым подвал. Скелеты и зомби туда сами падать будут в давке. Собственно, это и происходит. Первый этаж сейчас все равно что слив в ванной…
Когда процент костяного запаса достигает семидесяти процентов, командую закрывать дверь… это ж сколько в подвал свалилось? Он теперь и не закроется… пока. А сколько их там еще осталось?
— Белла, что мы еще получили?
Доска выводит данные: одежда всякая, рванина, конечно, но на переработку пойдет, цепочки в количестве шестнадцати штук, кольца — двадцать два, кирки — сто восемь, лопаты — семьдесят шесть, заступы — пятнадцать. Неклассифицируемый хлам еще на пятьдесят с чем-то кило, я не успел прочесть цифру.
Улов неплохой, а главное — тактика рабочая. Чем отстреливать мертвяков, а потом собирать их кости, проще и эффективнее их в замкнутом пространстве группами уничтожать.
Белла снова рисует. Изображение башни, а над ней череп и кости.
— Что? Опасно? Для тебя опасно? — встревоженно спрашиваю я. — Закрывай дверь.
Ясно, Белла еще не набралась сил, чтобы переварить такие толпы… Правда, выбора у меня все равно нет.
Ладно, разберемся, а сейчас пора показать гостеприимство…
Пинком распахиваю дверь. Створка отбрасывает стоящего рядом с ней скелета, и тот летит вниз по лестнице, сшибая товарищей…
— Страйк! — говорю я и, отступив в сторону, выпускаю Джульку.
Гончая вылетает со второго этажа и рвет врагов. Причем она по головам им прыгает, зубами и хвостом круша и снося черепа…
Следом за ней вниз по лестнице мчатся Конги. Массивные, словно игроки в американский футбол, они сносят с лестницы всех скелетов, врываются в бурлящую толпу на первом этаже и размахивают кулачищами направо и налево.
Мне вспомнилась былина про Илью Муромца, как он сражался с врагами: махнет правой рукой — освободил улицу, махнул левой — переулочек…
Так и здесь — от одного удара здоровенного конга рассыпаются в мелкую костную труху сразу несколько врагов. Тем не менее врагов много, и по одному Конги тоже гибнут, рассыпаются, как дженга у неловкого игрока.
— Белла, давай новых! — кричу я, разряжая взрывной болт в толпу под лестницей.
Взрыв в замкнутом пространстве — то еще зрелище. С десяток скелетов разносит, еще штук двадцать отлетают к стене и разбиваются о кладку. От грохота закладывает уши, в голове звон… Самое обидное, что это только у меня: мертвякам безразлично.
Из дверей комнаты накопления некроматериала выходят новые защитники. На сей раз Белла выпустила двух Лансов и троих Прыгунов. Юркие мертвяки с ходу влетают в битву, практически с двух ног. Их длинные когти легко рассекают кости, снося черепа. Лансы, которых Белла умудрилась вооружить шипастыми булавами, видимо, переработала куски металла и орудия труда шахтеров, разносят противников вдребезги, как стеклянные бутылки. Я тоже вношу лепту, продолжая отстреливать врагов и призывая Костянов.
Наполненность хранилища снизилась до тридцати процентов, когда первый этаж был зачищен. Пол усеяло до колена…
— Так, все кости в подвал закидывайте, болты найдете — кладите в сторону, — приказываю Костянам, а сам поднимаюсь на второй этаж.
Белла на доске высвечивает количество полученного материала — костяное хранилище заполнено под завязку, также прибавилось металла и мелких украшений, не представляющих ценности.
— Понятно. Откуда у шахтеров артефакты и прочая магическая дребедень, — киваю я. — Хорошо, что хоть инструменты есть.
Помимо шахтеров есть там и другие скелеты — мародеры, путники, крысы, но опять же, откуда у таких субъектов что-то ценное?
Хотя нет, кое-что есть: в конце списка количество золотой и серебряной пыли — несколько десятков грамм. Слиток маловат получится, но, может, Белле на украшения пойдет… а в дальнейшем микросхемы начнет конструировать…
Потягиваю из кружки оставшуюся прохладную водичку, все-таки водопровод — это шикарно…
— Белла, ты еще одну атаку сможешь выдержать?
Изображение на доске пропадает…
— Белл? Ты чего? — встревоженно спрашиваю я.
Башня хранит молчание несколько секунд, затем появляется надпись: 50/50…
Понятно. Рисковать не стану, Белла слишком дорога мне…
— Тогда действуем иначе, запускать будем небольшими группами — черепов тридцать-сорок для начала. А там посмотрим…
Первую партию из пятидесяти скелетов уничтожаем успешно. Лансы, Прыгуны и Костики выносят пришлых на раз, я даже десятка выстрелов не делаю, нет смысла.
— Молодцы! Все молодцы, всем медаль! — хвалю я подопечных.
Доска указывает, что получено костей больше, чем было потрачено на создание защитников.
— Замечательно, идем с положительным сальдо!
Сбой произошел на третьей партии. Я решил принять в башню сотню скелетов, но, когда последний вошел в дверь, она не смогла закрыться. В проем просунулись десятки костяных рук.
— Черт, прости, Белла! Не учел я, что ты тратишь много энергии!
На доске возникает изображение человечка с поднятым большим пальцем. Над человечком красный восклицательный знак и молнии…
Приказываю Конгам прорваться к двери и захлопнуть ее. В итоге здоровяки все же добрались до цели и захлопнули створку, искрошив с десяток рук.
Да уж, на сегодня игр хватит, а то дверь не выдержит. Ручка там мегакрутая, но неизвестно же, сколько осталось у нее прочности, как она состыковалась с Беллой…
Ладно, это потом. Сейчас надо разобраться с прорвавшимися скелетами.
В целом схема простая. Пока защитники и Костяны крошат супостатов, я на подхвате, стреляю с лестницы в самых ретивых врагов.
Та-даааам!
Этаж зачищен с минимальными потерями.
Выглянув на улицу, вижу, что снаружи-то скелетов поубавилось, причем существенно.
— Так, новая задача! Выходим наружу и крошим всех в капусту! В костную муку! Пришла пора стать свободными! Враг будет разбит. Победа будет за нами! Ура, товарищи!
Дверь башни открывается, и отряд защитников при поддержке Костянов вываливается наружу, с ходу вступая в битву. Слышится треск костей, лязганье металла, единственное, чего не хватает для полного ощущения масштабной битвы, — это криков и стонов… мертвецы погибают молча.
Залив в себя еще несколько зелий, тоже выхожу.
От зелий, откровенно говоря, подташнивает, но я понимаю, что без них я не вывез бы от слова «совсем», так что приходится терпеть. И маленький плюс — зелья еще и утоляют жажду.
Снаружи кипит битва. Скелеты сталкиваются со скелетами, кости трещат, черепа проламываются… Лансы плотной группой теснят врагов прочь. Прыгуны и Джулька смертельными молниями носятся среди бродячих, снося головы, рассекая туловища.
Белла выпускает из башни защитников взамен павших. Парочка Конгов врывается в поредевшие ряды скелетов, расшвыривая их в стороны, у меня над головой пролетает несколько костяков, они с сухим треском разбиваются о стены башни.
— Эй, поаккуратнее! — кричу я. — В смысле с ними можно не церемониться, главное — меня не зашибите!
Сам в пекло не лезу, нахожу поврежденных мертвяков и парой ударов меча отправляю их в небытие.
Неподалеку от меня верхняя половина зомбаря ползет к башне. Не спеша, подхожу к нему и отсекаю голову.
Еще пара скелетов направляется ко мне. Тут тоже все не так уж сложно. Отскакиваю назад, когда атакует первый скелет, тот делает неловкий шаг вперед, подставляясь под удар меча. Взмах — и пустой череп летит в траву. Второй скелет падает на четвереньки и совершает профессиональный проход в ноги. Однако я давно тут сражаюсь и все эти приемчики изучил. Отступаю на шаг и втыкаю клинок в череп противника. Скелет дергается в последней конвульсии и замирает.
