Александро-Невская площадь перед входом в лавру также была спроектирована И. Е. Старовым. В 1788–1790 годах он построил два угловых двухэтажных дома (Невский пр., 177 и 190) и одноэтажную богадельню на площади. Оградой от площади отделен Некрополь XVIII века и Некрополь мастеров искусств.

В первом погребены: М. В. Ломоносов и Д. И. Фонвизин, Д. Кваренги и И. Е. Старов, А. Н. Воронихин и А. Д. Захаров, Ж. Тома де Томон и К. И. Росси, Ф. И. Шубин и М. И. Козловский, В. Л. Боровиковский и И. П. Мартос. В Некрополе мастеров искусств похоронены писатели Н. М. Карамзин, И. А. Крылов, В. А. Жуковский, Ф. М. Достоевский, композиторы М. И. Глинка, М. П. Мусоргский, Н. А. Римский-Корсаков, П. И. Чайковский, художники А. А. Иванов, П. А. Федотов, И. Н. Крамской, А. И. Куинджи, Б. М. Кустодиев, скульпторы В. И. Демут-Малиновский, С. С. Пименов и другие деятели культуры.

Многие надгробия, выполненные по проектам и эскизам известных архитекторов и скульпторов, представляют значительную художественную ценность.

Эпизоды установки памятника Александру Невскому на одноименной площади

В советское время в 1967 году на площади Александра Невского открылась одноименная станция метро, а в середине семидесятых годов прошлого века — гостиница «Москва». Скругленный угол здания создал плавный переход от связанной с Невским проспектом площади к Синопской набережной.

Поскольку Невский проспект проходит через весь Центральный район, им мы и завершим наш исторический экскурс. Эту магистраль стали прокладывать, как мы помним, при постройке Александро-Невского монастыря, силами пленных шведов. Тогда Невский, по свидетельствам современников, имел «...печальный вид... По обеим сторонам тянулись канавы, обсаженные деревьями, за канавами шли разбросанные строения, а местами тянулись болотистые луга, пруды, рощи. Мост через Фонтанку, на месте нынешнего Аничкова, был деревянный и содержался неисправно...»

Именно во времена Елизаветы, как мы уже говорили, Невский проспект стал лучшей улицей в городе, протянувшись на четыре километра от Адмиралтейского проспекта и Дворцовой площади до площади Александра Невского. Он начинается почти у Невы и снова выходит к ней, как бы служа опорой речной излучине. В первой половине XVIII века Невская перспектива застраивалась только до границы города, которая, как мы помним, тогда проходила по Фонтанке. В 1760 годах по проекту А. В. Квасова были распланированы новые кварталы на территории Адмиралтейского луга, определившие начало улицы. С этого времени здания строились «сплошною фасадаю». Проспект стал главной улицей Северной столицы, которая уже в начале XIX века превратилась в деловой центр страны. Здесь размещались многочисленные банки и конторы, торговые фирмы, гостиницы. В 1863 году по проспекту была проложена конно-железная дорога (конка). Линия трамвая открылась в 1907 году.

Поскольку Невский проспект совершенно уникален, а его биография полна масштабных событий, он заслуживает отдельной книги. Мы же в условиях заявленного формата коснемся лишь самых замечательных, с точки зрения истории, зданий на знаменитом проспекте.

На месте дома № 15 в начале XVIII века находился Морской рынок, потом — Гостиный двор. В 1755 году Ф.-Б. Растрелли выстроил на этом месте временный Зимний дворец — огромное деревянное здание. На сцене дворцового театра неоднократно выступала первая в России профессиональная труппа актеров, которую возглавляли Ф. Г. Волков и А. П. Сумароков. Ныне существующее здание, одно из лучших произведений раннего классицизма, было возведено в 1768–1771 годах для генерал-полицмейстера Н. И. Чичерина.

С 1780 по 1783 год здесь жил архитектор Д. Кваренги. В конце XVIII века в здании проходили концерты первого в столице музыкального клуба, членами которого были Д. С. Бортнянский, Д. И. Фонвизин, А. Д. Кантемир. В начале XIX века здесь размещались типография А. А. Плюшара и ресторан «Талон», еще позднее — редакция журнала «Отечественные записки», издававшегося П. П. Свиньиным.

В течение нескольких месяцев 1862 года в доме работал Шахматный клуб, организованный Н. Г. Чернышевским. Во второй половине XIX века помещение занимало Благородное собрание, которое устраивало здесь литературные вечера и музыкальные концерты.

В 1919 году здание было передано Дому искусств, созданному по инициативе А. М. Горького. В нем жили и работали А. С. Грин, О. Э. Мандельштам, М. С. Шагинян, М. М. Зощенко. Дому искусств посвящены роман О. Д. Форш «Сумасшедший корабль» и воспоминания многих писателей и художников.

Невский проспект, 15

...Невский проспект пересекает Мойку и становится намного шире. Здесь к нему обращен главный фасад Строгановского дворца. Он возведен в 1752–1754 годах по проекту Ф.-Б. Растрелли. Владелец дворца, президент Академии художеств А. С. Строганов, как меценат поддерживал своего бывшего крепостного А. Н. Воронихина, который стал впоследствии выдающимся российским зодчим. Первой его крупной работой была как раз внутренняя перестройка Строгановского дворца в 1793 году.

На той же стороне проспекта мы видим величественное здание Казанского собора. Он построен по проектам уже зрелого Воронихина и считается одной из вершин архитектуры высокого классицизма.

В начале XVIII века здесь находились слободы «переведенцев», о которых мы уже упоминали. В 1733–1737 годах по проекту М. Г. Земцова была построена каменная церковь со шпилем, а в 1801–1811 годах она была разобрана, чтобы освободить место под грандиозный замысел Воронихина.

Невский проспект выходит на площадь Восстания. Эта площадь в начале XVIII века служила перекрестком Большой перспективы (Невского проспекта) и старой Новгородской дороги. В 1725 году через перекресток прошел Лиговский канал, который прорыли для питания водой фонтанов Летнего сада. Через канал перекинули деревянный мост. Еще через пять лет появилась идея «вывести Невскую першпективу так, чтобы в ее створе были видны купола собора Александро-Невского монастыря». От перекрестка проложили Новую перспективную улицу, трасса которой позднее стала Гончарной и Тележной улицами. Купола мы все-таки не видим, но зато в этом месте Невский имеет единственный поворот.

В середине XVIII века вблизи перекрестка появились также царский, птичий, егерский и слоновый дворы.

В 1765–1767 годах на углу Невского проспекта и Литовского канала по повелению императрицы Елизаветы Петровны была построена деревянная церковь во имя Входа Господня в Иерусалим, в народе известная как Знаменская. По имени церкви и называли тогда новую площадь, а также отходящую от нее улицу (сейчас улица Восстания).

В 1840-х годах архитектор Н. Е. Ефимов разработал планировку Знаменской площади, которая была использована в 1847–1851 годах во время строительства Николаевского (ныне Московского) вокзала по проекту К. А. Тона. С открытием вокзала Знаменская площадь стала главными «воротами» в Петербург.

Лиговский канал в районе Знаменской площади в 1892 году был взят в трубу и засыпан, его сменила Лиговская улица (теперь — проспект).

В 1909 году в центре площади был установлен конный памятник императору Александру III работы скульптора П. П. Трубецкого.

В феврале 1917 года на Знаменской площади проходили многолюдные демонстрации и митинги, столкновения восставших с полицией, и в память об этих событиях с 1918 года это место стало называться площадью Восстания.

В 1938 году при советской власти Знаменскую церковь закрыли, а через два года снесли. На ее месте в 1955 году был построен павильон станции метро «Площадь Восстания».

Примерно в это же время (в 1937 г.) памятник Александру III перенесли во двор Михайловского дворца.