«Уехала домой. Не забудь, что тебя может поджидать Донован»

Я: «О встрече просила Саманта»

Аманда: «Это уловка, я тебе точно говорю. Пока»

Скорее всего, это действительно была уловка, очередной хитрый ход Донвана. Я металась между решением сбежать из офиса и остаться, чтобы дождаться, кто же появится. Если со мной действительно хотела встретиться Саманта, то она бы и позвонила изначально Эм. С другой стороны, если это она, то будет некрасиво, если я уйду из офиса, не дождавшись ее появления. В глубине души я прекрасно понимала, что ко мне должен был прийти Николас, и всячески пыталась придумать причину, чтобы остаться. А потом перед глазами вспыхнула картинка того, как он заигрывал с блондинкой в своем кабинете еще буквально пару часов назад, и я за секунду приняла решение.

Схватила сумку, выключила компьютер и вскочила с места. Нет, я не была готова с ним встретиться сегодня. Надо было пережить эмоции, которые испытала в его кабинете, слегка нарастить броню, и тогда уже я могла бы предстать перед ним.

Я нервно притопывала у лифта, пока ждала кабину. Через пару минут он звякнул, и двери бесшумно разъехались, явив мне дьявола во всем его великолепии. Донован стоял, привалившись плечом к стенке лифта.

– Так и знал, что застану тебя на выходе. Правда, сначала ждал у твоей машины, потому что подумал, что ты раньше позорно сбежишь.

– Позорно? ― переспросила я, и он придержал закрывающиеся двери. Я кивнула на лифт. ― Я поеду следующим.

– Он здесь всего один, Анна.

– Тогда пойду пешком. ― Я развернулась, чтобы пойти к лестнице, но крепкая хватка на локте не дала и сдвинуться с места.

– Я предлагаю перемирие, ― мягко сказал Ник.

– Перемирие? ― я прищурилась.

– Мир. ― Я склонила голову набок, внимательно всматриваясь в его лицо. Как, оказывается, я устала с ним сражаться. Ник слегка виновато улыбнулся. ― Поужинай со мной.

Я нахмурилась.

– Зачем?

– Нам нужно обсудить наши разногласия и прийти к какому-то решению. Пора прекратить войну, потому что осколками взрывов ранит других людей.

Я несколько секунд взвешивала все «за» и «против». Сам Донован явился ко мне заключать перемирие. Что ж, его стоило выслушать. А еще позже позвонить Саманте и извиниться за использование ее имени.

– Ладно. Идем. ― На лице Ника растянулась довольная улыбка, и я ткнула в его сторону пальцем, входя в лифт. ― Ничего себе там не додумывай.

Он поднял руки, словно сдаваясь.

– Даже и не думал, ― сказал и нажал на кнопку первого этажа.

Мы спустились вниз в полной тишине, и также проследовали по парковке к своим машинам. Донован поставил свою так, что она перегораживала мне выезд. Подготовился, ублюдок.

– Поедем на моей, ― заявил он, а я смерила его взглядом «Ты серьезно?». ― Что?

– Каждый поедет на своей. Здесь неподалеку есть небольшой ресторан. «Флори». Знаешь?

Ник покачал головой.

– Убогое заведение. Поедем в какой-нибудь более…

– Пафосный? ― я фыркнула, подходя к водительской двери и разблокируя двери. ― Тогда без меня.

– Почему ты все время со мной споришь? ― раздраженно процедил Ник у самого моего уха так, что я вздрогнула. Слишком близко. В голове включилась сирена. ― Почему не можешь хотя бы раз согласиться?

– Потому что ты делаешь неправильный выбор, ― резко ответила я, повернувшись к нему лицом. Сирена зазвучала громче, призывая как можно скорее скрыться в безопасности автомобиля. Дыхание участилось, пока я смотрела в пылающие глаза Донована. ― Я не поеду в одно из тех мест, куда водят любовниц, чтобы впечатлить размахом. У нас деловой ужин.

Ник прожигал меня взглядом, в котором стремительно сменялись эмоции. Он подался немного вперед или мне показалось? А я? Почему наши лица так близко? Секунда, две, три. Еще немного ― и нас нужно будет оттаскивать друг от друга. И каждый из нас боялся совершить этот последний шаг, потому что признал бы свое бессилие перед этим притяжением. Я проиграла, потому что Николас первый сделал шаг назад. Я растерянно смотрела на то, как он пакует свое великолепное тело в статусный автомобиль. Чертыхнулась и заняла водительское место в своей машине.

К ресторану мы подъехали одновременно, вышли из машин тоже. Кажется, даже блокировка машин у нас произошла в унисон. Мы действовали, как слаженная команда, а не как два конкурента, готовые перегрызть глотки друг друга.

– Говорю же: убогое место.

– Ты мыслишь не теми категориями, Николас. Меня не нужно впечатлять, я и так все о тебе знаю.

– Не все.

– Тебе не удалось меня заинтриговать этой фразой.

– Даже и не пытался.

– Пустой диалог.

– Как вся твоя жизнь, ― парировал он, и я резко тормознула у самой двери в ресторан. Посмотрела на него, слегка нахмурившись. ― Что? Я думал, это игра такая.

Почему-то от его слов стало не по себе. Внутри мгновенно образовался холодный ком, который быстро разносил стужу по венам. Он считал мою жизнь пустой? Но почему?

Благодаря услужливому официанту мы быстро присели за столик и сделали заказ. Я взяла салат, хотя до этого была чертовски голодна. Но после слов Николаса мне бы кусок нормальной еды не полез в горло. Почему-то в голове засели его слова о пустой жизни, и я все никак не могла их вытравить из своего сознания.

– Ладно, ― произнесла я, переборов свою обиду, ― ты хотел поговорить. Говори.

– Анна, я хочу обозначить, что между нами происходит, ― сказал он, слегка подавшись вперед.

– Между нами происходят только деловые отношения, Донован. Ничего другого нет.

Он вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Анна, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

– То, о чем ты пытаешься говорить, Николас, ― это бессмысленный предмет беседы. Между нами ничего не было и нет. Давай установим границы для плодотворного сотрудничества. Я хочу, чтобы ты понимал: то, что между нами произошло, мешает нормальной работе, и повториться больше не должно.

Я гордилась собой. Тем, насколько ровно и спокойно звучал мой голос, что он не дрогнул ни разу, и я не отвела взгляд. Хотя внутри меня в тот момент бушевал ураган. И обида захлестывала снова и снова. Мне хотелось как можно скорее попасть домой, и еще раз проанализировать его слова. Неужели моя жизнь и правда была пустой? Не сказал же он это просто так.

– Анна, ты сколько угодно можешь называть это ошибкой, но ты должна признать, что между нами есть притяжение.

– Ненужное, которое мешает, ― добавила я.

– Да ты можешь поговорить со мной нормально?! ― Николас повысил голос и слегка ударил ладонью по столу. Посетители начали оборачиваться на нас, а я вздрогнула от этого жеста. Было странно видеть Донована таким. Да, он был эмоциональным, но вряд ли так легко демонстрировал это на публике.

Я подскочила, намереваясь уйти. Разговаривать с ним в таком тоне я не собиралась. К тому же, я пыталась вести диалог о том, как нам работать дальше, избегая подлянок исподтишка, а он все время норовил обсудить что-то личное. То, которого между нами не было и быть не могло.

Николас схватил меня за локоть и встал передо мной. В опасной близости, буквально на расстоянии поцелуя.

– Как же мне надоело, что ты все время от меня бегаешь, Анна, ― процедил он сквозь зубы. Его взгляд скользнул по моим губам и вернулся к глазам. ― Почему ты не можешь просто вести себя, как взрослый человек?

– Как взрослый человек, да? ― зло прошипела в ответ.

– Да! ― рявкнул он.

– Тогда я поступлю как взрослый человек и профессионал. Представь себе, что между нами стена, Николас. И за нее шагнуть ты не имеешь права. И отпусти мою руку, потому что в твою уже впилось стекло из стены, которую ты пытаешься разбить, и она вовсю кровоточит.

Вырвала локоть из хватки и, развернувшись, выбежала из ресторана. И пускай он после назовет меня незрелой. Я, черт возьми, не хотела находиться рядом с ним!

Глава 32