— Где Се Юнь? — я спросила служанку. Она опустила голову.

— Молодой господин, встал рано утром и отправился во дворец вместе с военным министром и вторым молодым господином, приветствовать его величество.

Я нахмурилась. Се Юнь не говорил, что собирается пойти во дворец. Вздохнув, я умылась, попутно размышляя о своем сне и о событиях книги.

Вдруг несмотря на то, что я не вышла замуж за княжича, матушка Хун Ши решит помогать ему в войне против второго принца и злодея? От этой мысли у меня все внутри похолодело. Нет, нельзя допускать подобное. Надо убедить матушку не участвовать в стычках героев и злодеев. 

Надо поскорее вылечить Се Юня и вернуться на гору. 

— Госпожа? Молодая госпожа? — служанка позвала меня несколько раз прежде чем я обернулась и рассеянно на нее посмотрела.

— Что?

— Вы пойдете поприветствовать старшую госпожу? 

— Приветствовать? — я сначала нахмурилась, а потом вспомнила про традиционные каждодневные приветствия, которые обязаны были делать младшие члены семьи. По утрам следовало выказывать свою сыновью почтительность родителям. Мне не особо хотелось идти к матери Се Юня. Я ее не уважала, поэтому не считала нужным ходить к ней и кланяться.

Но мне нужно добраться до яда. А значит придется пойти к старшей госпоже и быть милой. Может мне удастся обмануть ее и вызнать, где она прячет яд? Конечно, после того как я наехала на нее в саду, а потом не слишком любезно общалась после ужина, она могла относиться ко мне с подозрением. 

Как же сложно иметь свекровь. 

Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки, и кивнула служанке.

— Пойду, помоги мне переодеться, — я указала на сундук с моей одеждой. 

— Слушаюсь, молодая госпожа.

Она достала мне новый комплект одежды и помогла одеться. Я расчесала свои волосы и позволила служанке заколоть их нефритовой шпилькой с головкой, вырезанной в форме лисьей головы. 

Затем она же проводила меня в главный зал. Госпожа Ли Цзяйи сидела в больших покоях и разговаривала с Сяо Лань. Увидев меня, она замолчала на несколько секунд, а потом улыбнулась.

— А-Нян, ты пришла, проходи скорее и садись, — она позвала меня к ним. Сяо Лань, услышав мое имя радостно повернулась и широко улыбнулась. 

— Сестра! 

Я медленно подошла к ним и учтиво поклонилась старшей госпоже дома Се. 

— Приветствую, матушку и младшую сестру, — я постаралась изобразить самую вежливую улыбку. Сев рядом с ними, я поправила одежду.

— Как ты провела ночь? — спросила меня Ли Цзяйи. — Надеюсь, тебя ничего не беспокоило?

Я осторожно подняла голову, стараясь сохранить дружелюбное выражение лица.

— Благодарю за заботу, матушка. Всё было прекрасно.

Сяо Лань радостно хлопнула в ладоши.

— Сестра, ты сегодня такая красивая! Эта нефритовая шпилька так тебе идёт!

— Спасибо, Сяо Лань, — я одарила её тёплой улыбкой. — Ее мне подарила моя мать, на совершеннолетие. 

— Она очень красивая! У меня много украшений, но таких необычных нет, — Сяо Лань восторженно на меня смотрела. Похоже ей было здесь так скучно одной без других людей близких ей по возрасту. 

Госпожа Ли Цзяйи пристально посмотрела на шпильку в моих волосах и тоже ее похвалила:

— Искусная работа. Это ведь лисья голова? Очень символично. Наверное, он напоминает тебе о доме.

Я чуть склонила голову. 

— Благодарю за похвалу, матушка. 

— Мои сыновья отправились во дворец, поэтому мы можем позавтракать втроем, — сказала Ли Цзяйи. Я едва не фыркнула. Ага сыновья. Давно ли Се Юнь тебе стал сыном женщина? Мне хотелось ругаться, но я смогла только кивнуть. 

— Хорошо, матушка.

Потихоньку мы начали болтать о всяких пустяках. Служанки во главе с Муяном принесли еду, и мы принялись за трапезу. А закончив, вновь принялись болтать о ерунде. Сяо Лань много говорила. Она рассказывала все, что знала. Этот ребенок был настолько наивным и чистым, что мне ее стало даже жаль. Надеюсь, ей никогда не придется ни в ком разочаровываться. Это точно разобьет ей сердце.

Ли Цзяйи улыбалась, глядя на Сяо Лань. Было видно, что она любит свою невестку. Все-таки странная она женщина. Почему для одного сына у нее была открыта душа, а для другого нет? Должна же была быть у этого причина. 

— Муян, ты приготовил? — спросила Ли Цзяйи у управляющего, когда он вошел в главный зал по какому-то делу. 

— Да, госпожа, мне велеть принести все сейчас? 

— Пусть несут, — согласилась старшая госпожа дома Се. 

Муян подозвал одну из служанок и что-то ей шепнул. Та кивнула и ушла, а через некоторое время вернулась с двумя небольшими сундучками. 

Она принесла их матери Се Юня и поставила на столик.

Ли Цзяйи подвинула их ко мне и Сяо Лань. 

— Я подготовила для вас подарки. 

У меня от удивления приподнялись брови. А Сяо Лань обрадовалась. Когда она улыбнулась, на ее щеках появились маленькие ямочки. Она стала еще милее. 

— Подарки? 

— Спасибо, матушка! — Сяо Лань тут же открыла свою коробочку. 

— Ох! Матушка! — Сяо Лань восторженно охнула, глядя на нефритовый гребень, украшенный маленькими цветочками. — Он такой красивый! 

— Я рада, что тебе понравился подарок, — старшая госпожа дома Се с нежностью посмотрела на младшую невестку. — У тебя очень красивые волосы, хороший гребень необходим. 

— Спасибо, — глаза Сяо Лань слегка увлажнились. Для такой милой девочки многого не нужно, чтобы начать радоваться.

Ли Цзяйи перевела взгляд на меня. 

— А-Нян, ты не будешь смотреть? 

Я немного настороженно посмотрела на коробку. Стоило ли ее открывать? Но и отказываться не нельзя, мне же нужно немного улучшить отношения со свекровью. 

— Я… да, сейчас, — колеблясь, я открыла крышку деревянной коробки и уставилась на содержимое. Осторожно отложив крышку, я вытащила из коробки изящный браслет из нефрита, украшенный тонкими золотыми нитями, переплетенными в виде цветов. Внутри каждого цветка переливались крошечные гранаты, делая украшение удивительно утонченным.

— Это…, — у меня не было слов. Он прекрасен. И очень дорогой. Откуда у матери Се Юня такая дорогая вещь? Разве у них не проблемы с деньгами? — Он очень красивый. Но я не могу принять такую дорогую вещь. Пожалуйста, заберите его.

Я убрала браслет обратно в коробку и протянула матери Се Юня. Она внимательно наблюдала за моей реакцией и нахмурилась, когда я попыталась вернуть ей подарок.

— Я дарю его тебе, А-Нян, — она отказалась его принять обратно. — Ты жена моего старшего сына. Я не смогла увидеть вашу свадьбу. Не смогла одарить тебя дарами. Так позволь сделать это сейчас. 

С чего такая щедрость, я не понимала. 

— Он выглядит очень дорогим… — я все же не решалась взять его, — а в поместье проблемы с деньгами. Нельзя раскидываться такими подарками. Этот браслет мог бы послужить для…

— Откуда ты знаешь о проблемах? — матушка перебила меня. 

— Это видно невооруженным взглядом, — я вздохнула и поставила коробку на стол. — Пока вчера я была в саду, заметила, что за ним плохо ухаживают. Стены в некоторых местах прохудились, слуг на такое большое поместье слишком мало.

— Ты многое заметила всего за один день, — госпожа печально улыбнулась. — Но ты права, в поместье дела идут не так хорошо, как прежде. 

— Я уже знаю почему это случилось, может я смогу вам помочь? — это мой шанс добраться до бухгалтерских книг и проверить их, надо только уговорить ее разрешить мне их посмотреть.

— Помочь? — переспросила старшая госпожа дома Се. — Как ты можешь нам помочь?

— Дома на Лисьей горе, я помогала своей матушке с домашней бухгалтерией. Вела учет всех финансов и распределяла его в соответствие с необходимыми тратами. Быть может, если я взгляну на ваши книги, то смогу понять, как сэкономить или заработать?

Старшая госпожа дома Се некоторое время задумчиво молчала. Она сидела, ровно выпрямив спину, но вот ее руки немного дрожали.