Черноволосый метнулся в сторону – меч в его руке, похожий на отражение молодого месяца в воде, замелькал со скоростью винта в электромясорубке. Чудовищный рев смолк и мелко порубленное чудище разлетелось жутким конфетти, осыпалось на взлетную полосу, и осталось лежать. Груду беспорядочно сваленного багажа точно разметало взрывом и наперерез победителю ринулись еще два монстра. Со стороны наскоро сложенных в баррикаду ящиков вылетел клуб зеленого пламени, одно из чудищ полыхнуло ярко-изумрудным костром. Парень прыгнул навстречу второму, на бегу размазываясь в воздухе. Меч сверкнул лунным бликом. На краткое мгновение черноволосый замер над изрубленным противником – изогнутое лезвие в его руке переливалось, будто по нему текла вода. Высоким прыжком взметнулся на баррикаду и соскочил по другую сторону.

– Привет, Ирка! – радостно поприветствовал он скорчившуюся за баррикадой девушку. – Что у вас тут творится?

– Черт знает что! – в сердцах ответила девушка, такая же черноволосая, как и пришелец. – То есть, они-то как раз клянутся, что понятие не имеют, откуда эти твари свалились, и похоже, не врут. – она выглянула из-за ящиков, запустив зеленое пламя. Пламя умчалось, точно по бензиновой дорожке, издалека раздался рык, вой, и пронзительные вопли. Через баррикаду перелетела палица с шипами – парень поймал ее прямо у Ирки над головой и забросил обратно. Следом перемахнула летающая голова: длинные, очень гладкие волосы вились вокруг нее темным ореолом, острые, как у акулы, трехгранные зубы оскалены. Голова испустила вопль: пронзительный, свербящий, пробирающий до костей, от которого мгновенно отнялись руки и ноги. Ирка упала, заливая бетон хлынувшей из носа кровью. Взмах похожего на серп меча на сей раз запоздал – срезанные темные волосы посыпались с небес, а сама летающая голова ринулась на Ирку и… Банг! Лоб в лоб столкнулась с другой, тоже летающей головой.

– Привет, красотка! – прохрипела голова номер два: мужская, не слишком молодая, с пиратской черной повязкой на одном глазу, и непомерно длинными бровями, свисающими как два хвоста. – Что делаешь вечером?

«Красотка» на любезное приветствие не ответила, только взвыла снова и кинулась на нежданного противника, норовя залететь со стороны слепого глаза.

– Вот все вы бабы, такие! – посетовала мужская голова и снова сошлась с противницей лоб в лоб. Раздался глухой звук удара, головы сцепились, яростно колотясь друг об друга и впиваясь зубами в лбы и щеки.

– Такие – это какие? – к прячущейся за ящиками парочке перекатом пробралась вторая девушка, светловолосая. Рухнула рядом на бетон и пожаловалась. – Вроде бы голова у него есть, должен понять, что его комплекс мужского превосходства выглядит глупо! Ой, привет, Айт! Давно прилетел?

– Здравствуй, Таня. – хладнокровно ответил парень. – Только что.

– Может, вы отложите светские любезности на потом? – рявкнула Ирка, запуская новую огненную дорожку.

– Да, да! – Танька сверкнула извиняющейся улыбкой и повернулась к подруге. – Я поняла, кто это такие! Японцы! Вот это вот… – она кивнула на женскую летающую голову. – Нукэкуби! Я про них читала! Где-то там… – она махнула рукой за баррикаду, откуда доносились рык, рев и грохот. – Осталось ее тело! Чтоб ее убить, тело нужно уничтожить! Слышишь, Буняк[323]? – последняя фраза явно предназначалось летающей голове.

Голова еще разок смачно рванула зубами ухо соперницы и со свистом унеслась прочь. Растерявшаяся женская голова завертелась на месте, и впрямь предъявив желтую физиономию с раскосыми глазками, потом, видно, сообразила что-то и рванула следом.

– Откуда здесь взялись японцы? – выбрасывая обратно еще одну летающую железную палицу, поинтересовался Айт.

– Из ящиков! – кивая на заваленное разломанными ящиками поле, буркнула Ирка. Попытка отправить новую огненную цепочку не удалась – похожие на уродливых младенцев мелкие летающие существа спикировали прямо в пламя, пожирая его с такой жадностью, точно всю жизнь на диете сидели. – Счастье, что владелец нашего аэропорта любит только деньги, а Оксана Тарасовна – комфорт больше, чем деньги! Пассажиров тут мало. – на вопросительный взгляд Айта пояснила она. – Владелец – монополист, ломит за билеты столько, что все предпочитают через Запорожье летать. А Оксане Тарасовне неохота час по нашим дорогам трястись. Так что она была тут, когда первый ящик сорвался с грузового крана. А оттуда как хлынет… – Ирку передернуло. – Людей Оксана Тарасовна успела вывести. Почти всех. – глухо добавила она.

Первое, что она увидела, после того как наплевав на секретность, пронеслась над городом на швабре – тварь с пустым плоским лицом, на котором выделялся лишь окровавленный рот. Тварь с урчанием рвала еще содрогающееся тело в ярком жилете грузчика. Тварь Ирка сожгла сходу, а потом крышки контейнеров начали отлетать один за другим, и оттуда полезло такое… что даже закаленную видом всякой нежити и нечисти наднепрянскую ведьму теперь мутило.

– Аааай! – летающая голова Шелудивого Буняка снова перемахнула баррикаду, с разбегу кинувшись Таньке в руки и попыталась забиться подмышку. – Уничтожишь ее, как же! Их там много!

Многоголосый рев, рычание, лай, свист и скрежет приближались, девчонки переглянулись… и слитным прыжком запрыгнули на баррикаду. Ярко-зеленое и сине-зеленое пламя, хлещущее с их рук, ударило в прущих на баррикаду тварей. Чудищ было много: великаны в полтора человеческих роста с железными палицам, какие-то воинственные мутанты, смахивающие на гоблинов из компьютерных игр, твари, похожие на волосяные стога, из которых то и дело проглядывали клыкастые морды, синекожие, краснорожие, скачущие на одной ноге и катящиеся как бочки. Над всем этим роились летающие головы, летающие пауки, что-то похожее на летающие одеяла и еще невесть что! Сдвоенная огненная волна врезалась в это безумное сборище, охватила, закружила, заставила пытающихся присосаться к пламени уродливых «младенцев» захлебнуться и вспыхнуть изнутри. Твари взвыли, заметались, еще мгновение держались, пытаясь преодолеть огненную преграду. Рухнувший сверху град размером со страусово яйцо принялся колотить их по головам и плечам, вбивая в землю жутких летунов. С визгом и скрежетом твари ринулись под крышу аэропорта. Пламя рванулось за ними, пожирая задние ряды, ударилось в стены, из распахнувшегося окна диспетчерской посыпались шарики разрыв-травы.

– Там Оксана Тарасовна заперлась. – пояснила Ирка. – Все-таки их слишком много для нас троих. – явно не желая признавать собственную слабость, процедила она.

– Что вы собираетесь делать? – Айт стряхнул с ладоней мелкие градины.

– Заклинание «непрохожести-непроезжести» с поправкой на непролетаемость и непроползаемость я по периметру кинула, так что за территорию аэропорта эти твари никуда не денутся. – Ирка устало привалилась к ящикам, видно было, что держится она из последних сил. – Оборотни уже едут, девчонки Оксаны Тарасовны уже летят.

– Ура! Я наконец-то дозвонилась Богдану! – завопила Танька.

– Ну вот, надо только немножко подождать. – выдохнула Ирка. – Так что если у тебя какое-то дело…

– У меня новость. Приятная, во всяком случае, для меня. Надеюсь, тебе тоже понравится. – перебил ее Айт. – Ничего не замечаешь? – она даже расставил руки, точно демонстрируя себя Ирке.

Танька вдруг приглушенно ахнула. Морщась от разламывающей виски боли – слишком много колдовства за один раз! – Ирка с трудом подняла глаза.

«Как все-таки сложно с парнями! Девчонке скажешь что-то вроде – прическу сменила, и сойдет…» Под веками пекло и нос, кажется, распух. Аллергия у нее на этих тварей, что ли?

Ирка только и увидела, что перелетевшую через контейнеры очередную палицу, которую Айт отбил кулаком, а потом сверху атакующим клином хлынули летающие головы.

– Давай потом обсудим, сейчас я немножко занята! – прокричала Ирка, отстреливаясь с ладоней короткими сгустками пламени. Пронзительно, как тревожная сирена, визжащие головы налетали со всех сторон, их волосы вспыхивали, но остановить их было невозможно!