Кай стоял в дверях и пытался почувствовать, где именно сейчас находится Иван. Сейчас был идеальный момент проверить созданный Каем артефакт на пригодность, по-другому эту вещь просто не назовёшь. Став вполоборота к Ивану, Кай медленно запустил руку в карман и достал оттуда осколок зеркала. Держа его в вытянутой руке, возле ноги, Кай менял угол наклона и пытался найти взглядом Ивана.

«Есть!»

Демон сидел к нему спиной на офисном кресле, ноги забросил на стол, одна рука была заброшена за голову, а другой он медленно сжимал резиновое кольцо и любовался вздувающимися венами на запястье.

Кай быстро спрятал артефакт в карман и пытался унять участившееся дыхание. Как в итоге выяснилось, Обрез не зря лишился глаза. Но как разумно использовать уникальный осколок, Кай пока не знал.

— Земля вызывает Кая! Кай, как меня слышно? — медленно сказал Иван голосом космонавта из рекламы пива.

— А?

— Что «А»? Говорю, природу, мать нашу, любишь?

— Ну да.

Кай понял, что попал весьма в неловкое положение, когда демон разговаривал с ним, он отключился и скрупулёзно думал о дальнейших действиях.

— Это облегчает следующую задачу, но в подробности вдаваться не стану. Видно невооружённым глазом, что тебе, друг мой, предстоит как следует отдохнуть, твоя напряжённость меня тревожит.

После словосочетания «невооружённым глазом» по телу Кая пронеслась волна опасения, что демон либо уже прочитал его мысли, либо увидел, что наш герой нашёл способ видеть демона в реальном течении времени, а не во сне.

— Как же быть с обещанием Андрею уехать из города?

— Следующее дело будет проходить в лесной глуши, там твой рыжий тролль тебя увидеть не сможет, а уже после — поедем проведаем первую столицу.

— А почему именно в лесу?

— Да потому, что место преступления будет там. Соответственно, и наказание состоится в той же локации. А сейчас иди спать, ты мне не нравишься. Как сонная муха, ей-богу. Глупые вопросы сыплются из тебя, как зерно из прохудившегося мешка.

Кай не стал спорить, он, молча завалился в кровать, прижимая ладонью осколок необычного зеркала, который лежал в кармане.

— И своему дружку чокнутому дай знать, что послезавтра будут полевые сборы, подъём в пять утра. Чтоб он там не экспериментировал с поеданием не сочетаемых между собой галлюциногенных препаратов.

Кай не стал отвечать, переговариваться, задавать вопросы и убеждать демона, что его напарник завязал с наркотиками. Любой из этих вариантов обязательно повлечёт за собой дальнейшее развитие диалога. Но Кай помалкивал и размышлял над следующим: как всё-таки грамотно использовать возможность видеть то, что невидимо для обычного человеческого глаза? А может, можно будет видеть не только Ивана? Может взору смотрящего в это зеркало откроются и другие обитатели потустороннего мира? Если в нём будут отражаться духи умерших, то обладатель такого зеркальца может стать весьма востребованным человеком в мире современных медиумов и экстрасенсов. Но в то же время у данного аксессуара юного колдуна есть один огромнейший изъян — зеркало не передаёт звуки, а смотреть в крохотный глазок на блуждающих духов не очень-то и увлекательный процесс.

ГЛАВА 11

ДВОЕ ИЗ ЛАРЦА

— Может, ну её, эту твою схему, — отозвался сонный пассажир в панаме, — сомнительная она какая-то. Да и сон мне сегодня плохой снился, что поранился ты очень, когда пилил…

— Не нагнетай! — зло перебил водитель. — И так тошно, ты ещё тут бубнишь.

Водила недовольно фыркнул и продолжил гнать автомобиль вглубь леса. Стояло раннее утро, на часах не было даже семи. Лес только начал просыпаться.

Машина остановилась возле огромного толстоствольного клёна.

Дерево изначально разделилось на две огромные кроны, одна из них была обломана и висела практически на коре.

— Начнём с этого инвалида, — заявил водитель, выпрыгнул из кабины и достал из-под сиденья бензопилу. — Я пойду пилить, а ты открывай борт. Очень надеюсь, что в этой лощине хорошая звукоизоляция и нам не придётся шифроваться. Да и дороги тут заброшенные.

Всё, от винта!

Главарь этого дуэта завёл бензопилу с первого раза и направился к намеченному дереву, которое было где-то в десяти шагах от машины.

Зевающий помощник не спеша пошёл открывать борт и во время откручивания гаек тихо возмущался, что можно было подъехать и поближе, тогда носить было бы проще. Борт открылся, и соучастник сего мероприятия от неожиданности проснулся окончательно. В кузове был посторонний. Он сидел на корточках, смотрел на бледного помощника сверху вниз и загадочно улыбался. Перепуганный парнишка

окликнул водителя, но тот был далеко и звук работающей бензопилы

заглушал хриплый голосок. Тогда он попятился, хотел было рвануть к пилящему товарищу, но дорогу преградил второй незнакомец, который отрезал путь к спасению. Но паренёк оказался смекалистым и бросил в водителя болтом, который открутил с борта, и попал. Увесистый снаряд прилетел человеку с бензопилой прямо в голову. Отборная брань заглушала даже работу бензопилы, но когда водитель обернулся и увидел незваных гостей, он тут же замолчал и заглушил инструмент.

Наступила тишина, лишь лёгкий звон был в ушах. Кай воспользовался замешательством лесных жуликов и начал говорить первым:

— Доброе утро, мальчики-зайчики. Не могу сказать, что рад этой встрече, но всё же разрешите представиться. Меня зовут Урфин Джюс, а это, — Кай указал рукой на наркомана, — мой друг Страшила. И это не потому, что он набит соломой, а в его голове отруби с иголками и булавками. Нет. Так его называют, потому что он очень страшный человек и речь идёт не о красоте.

Но не будем размениваться на детали, с вашего позволения перейду к главному вопросу этого утра: «Чем интересным вы здесь занимаетесь?»

Кай замолчал с улыбкой на губах в ожидании ответа, но никто не решался сказать хоть одно слово.

— Если что, то можно уже отвечать, — сказал Кай и продолжил улыбаться.

— Ты кто такой? — с недовольным видом спросил водитель.

И не дождавшись ответа, продолжил вещать, подойдя вплотную к Каю. — Вали отсюда, поц, пока ноги ходят.

— Ответ неверный! — ещё шире улыбнулся Кай и нанёс сокрушительный удар прямо в нос грубияна.

Водитель, ясное дело, упал, выронил бензопилу и схватился двумя руками за кровоточащий нос.

Кай поднял бензопилу и произвёл дополнительный удар с ноги под дых.

— Отдышись пока, умник, и заодно подумай над своим поведением. А мы пока попробуем побеседовать со вторым субъектом.

Кай перебросил бензопилу с одной руки в другую, достал из кармана сложенный нож-бабочку и бросил его наркоману, а когда он подошёл ближе, то забрал у наркомана его нож, уже разложенный.

Эта рокировка ножей сделана для того, чтобы не ударить в грязь лицом перед допрашиваемым лесорубом, потому что так лихо раскладывать ножи одной рукой, как это делает наркоман, Кай не умел.

— Ну-с, абажур на ножках, вопрос тот же, — сказал Кай, показательно взмахнув ножом, словно дирижерской палочкой.

— Мы воруем деревья и продаём их на дрова, — перепуганный помощник выложил всё как на духу. — Я всего лишь грузчик, мне платят как рабочей силе, моя задача заключается в том, что я загружаю поленья в кузов и компактно их там складываю.

— А ты знаешь, что это незаконно?

— Знаю. Но у меня нет особого выбора. Раньше мы собирали сухие, упавшие стволы, которые давно поросли мхом и плесенью. Но это перестало его устраивать, — паренёк в панамке показал пальцем на оглушённого товарища, — и сегодня мы решили работать по новой схеме — валить свежие деревья, а не собирать всякую трухлявую мелочь.

У меня на шее жена и двое маленьких сопливых детей. Живём мы с её родителями, и тёща всё время пилит меня, что я мало зарабатываю. Да ещё и молоко у жены закончилось, так что теперь все деньги уходят на эти чёртовы смеси для младенцев.