Поэтому, в отличие от многих других врачей больницы, которые открыто радовались положению Корпуса, рассчитывая, что его сокрушат и медицинская система снова наполнится пациентами, Агава смотрел на происходящее более философски. Даже раздумывал над тем, что, может быть, стоит взять в руки копьё, которое благодаря Лагову стало самым популярным оружием на той стороне, и попытать счастья в Защитниках. Отрядов сейчас существовало великое множество- имелось из чего выбрать.

Дверь их общего с напарником кабинета распахнулась, и тот заглянул внутрь.

— Ты видел?

Японец повернул голову.

— Что? О чём ты?

— У нас прямо по больнице гуляет синеглазый! Излечивает всех касанием пальцев. Представляешь? Пошли посмотрим. Это прям полный вынос мозга.

Агава растерянно моргнул. Синеглазый в больнице. Лечит людей. Зачем? Где тут логика?

Уже шагая по коридору, нейрохирург достал телефон и заглянул в социальные сети. Обнаружив, что те заполнены роликами и фотографиями. Посланец с синими глазами заявился не в одну больницу. Десятки тысяч таких же вошли в медицинские учреждения по всему миру. Занимаясь абсолютно идентичными действиями. Перемещались от одного человека к другому и касались их, после чего те вдруг становились полностью здоровы.

Добравшись до крыла, в котором орудовал синеглазый, который заглянул к ним, Агава обнаружил кое-что ещё. Момент, что отсутствовал на всех видеозаписях. Позади «лекаря» двигались сразу двое юношей с планшетами, которые опрашивали каждого из излеченных.

— А это кто? О чём они их спрашивают?

Хирург повернул голову к коллеге, но тот вместо ответа лишь пожал плечами. Зато заговорила медсестра, стоящая в стороне и наблюдающая за происходящим без особого воодушевления.

— Они составляют список тех, кто готов отправиться к Серым Столбам и перейти на ту сторону.

Глава II

Единственный способ победить или хотя бы удивить противника, который способен настолько хорошо тебя просчитывать, — действовать контринтуитивно. Выбирая варианты, что в иной ситуации выглядели бы абсолютно нелепым образом. Например — рвануть через Адриатику в сторону Хорватии.

О том, что я решу использовать способность Кремер, неизвестный наверняка подумал. И, скорее всего, благополучно учёл в своих планах. Но, на мой взгляд, он не был способен спрогнозировать абсолютно всего. У происходящего были определённые правила и рамки. Монстры, которые появлялись из Изумрудного мира, не были настолько сильны, чтобы с ними нельзя было справиться. Даже когда они попытались модифицироваться под наш уровень силы, получилось у них так себе.

То же самое можно сказать и про все остальные Столбы. Каждый подобный случай имел какое-то своё решение. Не знаю, как это называл наш коллективный противник и зачем они вообще следовали подобным правилам. Тем не менее факты оставались фактами. Отталкиваясь от них, мы и попытались сбить противника со следа.

Что до Кремер — её способность позволяла фиксировать и находить профили любых Защитников, либо иных живых существ. Технически внутри каждого из «заражённых» имелся менос. Защитниками они не являлись, но при этом небольшое количество энергии тоже было заметным.

Нюанс тут тоже имелся — чтобы научиться улавливать настолько микроскопическое содержание меноса, немке потребовалось более семи часов. Причём лишь три из них она провела в режиме медитации. Как выяснилось, восточные практики Йоханне абсолютно не помогали.

Попытка использовать способ, который раньше прокатил с Франсуа, и скормить германке банку л-теанина тоже не сработала. Зато абсолютно неожиданно для меня эффективным оказался иной подход. Когда Кремер сказала, что хочет взбодриться чашкой кофе, у меня в голове не мелькнуло и мысли, что это может стать прорывом.

Зато потом, когда она один за другим опустошила два больших стакана «Старбакса», мы вдруг услышали заявление о том, что концентрация неожиданно резко выросла. Она на миг почувствовала в проходящем «заражённом» отпечаток меноса.

Устойчивость организма Защитников к любым стимуляторам, включая кофеин, была намного выше, чем у обычных людей. Поэтому девушка слопала его целую банку. В капсулах по сто миллиграмм. Убойная порция, которая могла бы гарантированно прикончить одного, а то и нескольких взрослых мужчин. В случае же с Кремер та лишь словила свой режим сверхконцентрации, в котором наконец-то полноценно ощутила профили меноса во всех «заражённых», что находились рядом.

Результаты я на всякий случай проверил самостоятельно — девушка ни разу не ошиблась. А ещё огорошила нас всех внезапным выводом — профили совпадали. Кто бы ни был исходной точкой заражения, сейчас внутри каждого из взятых под контроль людей проявлялся его менос-профиль. Что означало — мы и правда имеем дело с одним-единственным человеком. Который каким-то образом смог распространить своё влияние настолько далеко.

После того как немка открыла новую грань своей способности, мы устремились через Адриатику на северо-восток. Сейчас постепенно приближаясь к Сплиту. Куда более рационально было бы изучить Рим либо его окрестности, попытавшись отыскать там кого-то из синеглазых. Как подсказывала логика — менос-профиль у них должен быть точно таким же, значит, Йоханна его почувствует. После чего можно было бы установить наблюдение. Идею с допросом я уже отбросил — после предыдущего случая та оказалась слишком сомнительной.

Однако это было слишком предсказуемо. Точно так же, как попытка исследовать любой иной итальянский город.

Варрбаи летели вместе с нами. Все четыре сотни сбились в несколько плотных построений, которые я удерживал в воздухе и тащил следом за нами с хорошей скоростью.

Пока мы были в полёте, новости продолжали сыпаться потоком, сменяя одна другую. Когда были ещё на середине Адриатики, появились первые материалы о том, что синеглазые двинулись в больницы, где принялись излечивать людей. Одновременно составляя списки тех, кто готов отправиться к Серым Столбам и пройти на ту сторону. После этого они же возникли на улицах, открыто выходя к людям и рассказывая о том будущем, которое ждёт их по ту сторону.

Твардовский бился как лев. Используя буквально всё. От блогеров, которые задавали каверзные вопросы тем же самым синеглазым, до многочисленных материалов СМИ. Что до блогеров-интервьюеров, они, естественно работали удалённо, используя помощников в качестве своего рода операторов. Потому как синеглазые каким-то образом воздействовали на центральную нервную систему, располагая собеседников к себе. Единственное, что удивляло, — их возможность лечить людей. Потому как проверка пациентов, что внезапно избавились от всех своих болезней, не показала наличия внутри их тел ни единой частицы меноса. Что порождало массу вопросов — с таким я раньше не сталкивался.

Общественная ситуация тоже продолжала меняться. Причём весьма стремительно и радикально. Общественное мнение разворачивалось в сторону, противоположную Корпусу. Лидеры государств в своём подавляющем большинстве хранили молчание. Лишь некоторые, вроде президента Нигерии, открыто выступили в нашу поддержку.

Самое страшное — наблюдалась негативная динамика среди членов самого Корпуса. До открытых высказываний, расколов либо дезертирства дело пока не дошло. Однако настроения витали самые разные. Именно на таком информационном фоне мы добрались до хорватского побережья, где промчались над Сплитом.

Здесь тоже были синеглазые — на улицах их обнаружилось сразу двое. Оба, как я предполагал, с точно таким же профилем меноса, как у заражённых, на которых Кремер нацелилась в Риме. То есть у каждого из них был единый источник. Один прародитель, который создал всю эту многочисленную армию.