Олег повертел в руках кочергу, пытаясь справиться со страстным желанием нацарапать что-нибудь на этих стенах. Пусть через восемьдесят лет кто-то прочтет, что здесь были Настя и Олег.

От этих философских раздумий его отвлек голос Анастасии. Он звучал сверху. Непонятным образом она вскарабкалась на боковую стенку мавзолея:

— Вижу! Хромого вижу. Он далеко, около ворот.

— А Зверев?

— Его не видно... Нет! Вот он. Совсем рядом. Правее смотри.

Сергей Зверев действительно безмятежно гулял всего в пятидесяти метрах. Он прошелся возле самого обрыва, заглянул вниз и уселся загорать возле большого камня. Спиной к камню и лицом к хромому Валету.

Олег и Настя рванулись к Звереву, передвигаясь на военный манер — согнувшись и зигзагами.

Они не успели. До Зверева оставалось метров десять, когда послышался звонкий удар, вскрик и... возле камня никто не сидел.

Зверев лежал под камнем, размазывал по лицу кровь и удивленно хлопал глазами:

— Ребята, а что это было? Метеорит? Меня всего камнями посекло.

— Это промах, Сережа. Второй раз он не промажет... Где здесь укрыться?

— Прямо за камнями спуск в пещеры.

— Ползи, Зверев. Показывай путь. И не вставай — мишенью станешь.

Они юркнули вниз по каменным ступеням и оказались в огромной серой комнате. Не в пещере, а именно в комнате с идеально прямыми стенами и потолком, с темным чуланчиком в глубине скалы, с открытым окном на уровне нашей двадцатиэтажки. Из этой комнаты был проход в другую, потом еще в одну, и еще...

Понятно, что хромой не бросит свою охоту, не вернется без добычи. Выследит.

Выходить наверх нельзя — сложно воевать кочергой против пистолета. Но и в пещере оставаться скучно.

Они прошли еще несколько «совмещенных» комнат этой подземной квартиры и уткнулись в глухую стенку. Правда, в глубь скалы дальше от окна уходили другие комнаты и одна из них была чуть светлее. Значит, в ее потолке щель, а может быть, и выход... Оказалось, и не то, и не другое. Наверху был узкий люк, лаз, а под ним большая куча крупных камней.

Настю первой вытолкнули наверх. Через минуту послышался ее свист, означавший, что хромого поблизости нет.

Выход Олега на поверхность занял значительно больше времени. Он несколько раз срывался с Сергея, который подставлял ему свою спину, плечи, голову.

Когда Олег все-таки выбрался на вольный воздух, то, что он увидел, ему очень не понравилось. В двадцати метрах, почти на самом краю обрыва, стояла Настя, а рядом с ней, поигрывая пистолетом, — хромой. Очевидно, он проводил допрос и злился все больше и больше.

Хромой все время стоял лицом к Олегу. Кидаться на него — означало изображать из себя Александра Матросова.

Было еще два выхода: просто наблюдать и зайти бандиту в тыл. Заползти... И Олег пополз.

Когда ему через несколько минут удалось сделать полукруг и снова выглянуть из-за камней, ситуация изменилась. Хромой стащил с Насти платье, разорвал его на ленты и, зайдя со спины, связывал ей руки. Теперь он опять оказался лицом к Олегу. Так что весь его марш-бросок по камням и колючкам был напрасен.

Связывать с пистолетом в руках не очень удобно, и хромой засунул его за пояс.

Этого момента Олег упустить не мог. Он бросился вперед, размахивая кочергой и выкрикивая: «Стой! Стрелять буду!»

Настя, сообразив, просто рухнула на землю, а хромой отскочил к краю обрыва и потянулся за пистолетом. Будь пистолет без глушителя, он выхватил бы его мгновенно. А так — навинченная на ствол болванка зацепилась за ремень. И все же он успел. И выстрел был довольно точный — над ключицей прошла пуля, разорвав воротник рубашки.

Олег понял, что второй выстрел будет точнее. Хотя бы потому, что почти в упор. Пришлось метнуть в хромого кочергу.

Валет, увидев летящую железяку, ловко увернулся, но отпрыгнул на покалеченную правую ногу. Вскрикнув от боли, он сделал шаг назад в попытке опереться на здоровую левую и так встретить бегущего на него чудака. Расчет верный, но сзади уже не было опоры — только пустота пропасти. Левая нога Валета проваливалась, утаскивая за собой все его грешное тело. Он попытался сделать кувырок вперед — не получилось.

Около десяти секунд падал Валет. И все это время был слышен его крик. Потом глухой шлепок, и все стихло...

Олег подошел к Насте, развязал ее и опробовал на разрыв куски платья.

— Крепкая ткань. Хорошая веревка получится. Канат. Без него нам Зверева из пещеры не вытянуть.

— Издеваешься, Олег. Я за это платье восемьдесят баксов выложила... Вот денек выдался. Утром спасла купальник, а днем потеряла платье.

— Какой купальник? Это тот, что во сне был?

Когда они вытащили Зверева и вернулись в дом, их ждал еще один сюрприз — за столом сидел немного знакомый по Гурзуфу лейтенант-пограничник. Он вскочил и обратился к Олегу, признавая в нем старшего:

— Майор Другое приказал вас троих срочно доставить в Гурзуф. Неприятность у нас случилась. Прапорщика Гулько в лесу нашли. Убитого. А он как раз дежурил у дома... вашего друга.

— Зверева?

— Да... С соседкой по дому разговаривали. Оказалось, она бандиту про Бахчисарай все выложила. Проболтался ей... ваш друг.

— Зверев?

— Да... Теперь этот бандит может приехать и сюда.

— Уже приехал... Не волнуйся, лейтенант, этот тип отстрелялся. Он, понимаешь, со скалы в пропасть свалился.

— Сам?

— Считай, что сам... Ты, лейтенант, лети пулей в Бахчисарай и звони Другову. Скажи, что убийца прапорщика Гулько лежит на дне каньона. Ориентир: от мавзолея в пещерном городе сто метров вдоль обрыва вперед и сто метров вниз. Беги, лейтенант. А нам надо с нашим другом серьезно поговорить.

Хозяева, уловив ситуацию, быстро собрались и ушли на огород.

Зверев с понурой головой сидел за столом. Настя положила перед ним диктофон и, прежде чем включить запись, произнесла дрожащим голосом:

— Вчера, Сергей, из-за тебя погиб человек. Погиб, спасая тебя... Сегодня Олег под пулю бросился... Что еще нужно, чтобы ты заговорил?

— Я все скажу. Все!

Обзор прессы:

Газета «Крымский вестник»:

— Ялта всегда была райским местом, тихим и мирным городом. Но все это в далеком прошлом... Опять убийство! И это не криминальная разборка. Убит прапорщик, пограничник, преследовавший нарушителя. Это бандитский вызов властям города. Сумеют ли они достойно на него ответить?

Газета «Галичина» (перевод с укр.):

— Опять в Крыму погиб украинский парень, пограничник Семен Гулько. А кто были его начальники? Попов, Другое, Кузнецов. Долго ли москали будут нами командовать и посылать наших хлопцев под пули?

Газета «Приморский листок»:

— На культуру никогда нет денег. И вот — несчастье. Неизвестный турист упал с обрыва в Чуфут-Кале. Может быть, сейчас власти выделят средства: если не на раскопки и реставрацию этого уникального памятника, то хотя бы на ограждения и предупреждающие надписи.

Глава 10

Настя включила диктофон и отошла в дальний угол. Зверев наклонился, приблизившись к микрофону. Казалось, он старается сделать запись более четкой. Но просто так ему было удобно говорить, глядя в стол, а не в глаза Олегу или Насте.

«... Я Сергей Зверев. Мне тридцать лет. Родился в Саратове. После армии несколько лет шабашил с ребятами. Огороды копал, дачи строил... Однажды зимой работал с двумя парнями из Махачкалы. По весне они к себе уезжали и меня соблазнили. Вначале интересно было, но потом скучать стал. Не наше там все...

Приехали мы туда в марте. У них праздник, Курбан-байрам. В этот день все молятся, потом режут баранов. Закуски полно, а никто не пьет. Скучный, не наш праздник...

Вот я так до лета поработал у них и со скуки запил. Крепко. Дня на три или на пять, не помню, но очнулся уже в Чечне. Не пленный, не заложник, а так — раб... Шесть раз меня продавали. Нужно кому-то дом построить — он покупает двоих-троих. А потом продает другим... За это время и в кандалах ходил, и в яме жил, и по три дня без еды — все было.