– Конечно.

– Я целитель, мисс Принц. Лучшие клиники Европы были готовы драться, чтобы заполучить меня. А я как наивный герой гриффиндорец, не имея опыта, полез в политику.

Темный целитель нынче ценится на вес золота, как и алхимик. Я ведь прикинула, не только дар усмирять стану. Подучусь и сдам в гильдии первый экзамен на мастера зельевара. Меня все еще влечет загадкой подаренный Бася свиток. Если получится создать зелье, убирающие шрамы и последствия ранений от темных тварей, мастерство у меня в кармане.

Неожиданно беседа с Реддлом увлекла. Постоянная боль отступила. Мы еще три раза встречались с ним. Беседовали на разные темы. В основном, конечно, обсуждали достижения магической и маггловской науки. Было приятно то, что он не лез с личными вопросами, хотя отсутствие помолвочного браслета заметил. В одну из встреч сходили на ночную экскурсию на кладбище Окуноин. Ничего потустороннего не встретили, просто послушали интересные истории гида монаха и погуляли по дорожкам, подсвеченным знаменитыми традиционными каменными фонарями торо. Возможно, призраки тоже испугались нас с Тинг и от греха спрятались.

– Надеюсь на скорую встречу и плодотворное сотрудничество, – на прощание сказал Реддл.

Прекрасно его понимаю и разделяю прагматичный подход к жизни. Маги живут долго, поэтому иметь в знакомых будущего алхимика не помешает. И мне может пригодиться темный целитель. Его впечатлило наше изобретение омолаживающего ритуала. На уверения что мы с нуля ничего не придумали, отмахнулся и ответил крылатой фразой:

– Все новое – хорошо забытое старое.

Наши пути-дороги разошлись. Томас, мы почти сразу перешли на неформальное общение, собирается посетить Индию, а я, как и планировала, отправляюсь на «крышу мира». Признаться, честно, мне было жаль расставаться с мистером Реддлом. Может и удастся когда-нибудь с умнейшим человеком поработать.

Про бюрократические проволочки говорить не стоит. Если путешествовать официально, никаких нервов не хватит. Замечательная тренировка выдержки. Но вот трудное позади, и я там, где и должна быть. До конца отпуска проведу время у озер Мансаровар и Ракшас Тал. Эти источники символизируют светлую и темную энергии. То, что надо в моей сложной ситуации. Вода в озере Мансаровар пресная, считается целебной, а в Ракшас Тал – солоноватая. В нем нет рыбы, не растут водоросли и на поверхности всегда видны волны, даже когда совсем нет ветра. Между водоемами существует подземная протока. Вот и мне надо создать такую связь между противоположными энергиями. Вернее, моё физическое тело обязано стать протокой, где смешиваются силы.

Жила в волшебной палатке. Училась, медитировала и гуляла. С радостью знакомилась с паломниками и местными жителями. Кто знает, в лице кого мне пошлют учителя. Так и вышло, познакомилась с русским магом Сергеем Овчинниковым. Сошлись с ним на общей теме – зельеварении.

Серьезно поговорили, когда поближе друг друга узнали. Оказалось, мой случай не единичный, бывали прецеденты. Зря боялась целителей. Во-первых, никто не способен причислить меня к демонам. В аурном зрении я выгляжу как очень сильная ведьма. Неудивительно, долгие годы селекции позволили получить столь уникальную меня. Во-вторых, Сергей с уверенностью назвал меня темной. Светлую энергию он посчитал неснимаемым проклятием. Неслучайно Реддл предположил, будто негодяй Дамблдор совсем распустился, учеников, не согласных с его политикой, проклинает. Грозился принять меры.

– Рина, деточка, как только ты прекратишь бороться с проклятием и примешь его частью себя, боли пройдут. Велика вероятность того, что сможешь пользоваться мощными, светлыми чарами. Поверь, еще спасибо скажешь проклявшему тебя.

Ага, сейчас! Обойдется папаша без благодарности.

Постепенно у меня получилось задуманное. Противоположные вектора магии более не конфликтовали, Свет перестал жечь и разрушать организм. Как у архидемона, энергии кружат и не смешиваются. Победа!

Время было, поэтому решила немного задержаться. Сергей научил меня не только особой технике медитации, дал несколько уроков по боевке. Ох, колдовал маг так легко, так завораживающе красиво. Двигался, будто танцевал. В мире Ирины не встречала столь сильного и искусного волшебника, а уж про Англию и речи нет. Мы обменялись адресами. Думаю, родные не будут против такого гостя. И самой побывать в России очень хочется. Нынче-то облом случился, не дали мне визу. То ли мордой не вышла, то ли таможенник-китаец ждал взятку.

– Господин Бася, здравствуйте!

Встреча в министерстве магии со знакомым стала полной неожиданностью. Приятной, надо сказать. Хочу его попытать, один пункт в тексте так и не расшифровала.

– Госпожа Принц, затмевающая красотой Солнце и Луну, рад тебя видеть, – вежливо поклонился мужчина.

Бася пригласил меня в кафе. В Пекине магический торговый квартал огромный, и заведений общепита превеликое множество, на любой вкус и кошелек.

– Крапива? Серьезно? Значит, высокие злобные зеленые копья — это обычная крапива?

– Совершенно верно, – засмеялся хитрец.

Улыбка превратила его в беззаботного юношу. Будто нет груза прожитой долгой жизни. Залюбовалась им. Нет, я не влюбилась! Смотрю на дракона, как на прекрасное и бесконечно далекое божество.

– Хорошо. Тогда, может, ты порекомендуешь, где можно купить ингредиенты для волшебного эликсира.

– С удовольствием покажу. Самый богатый выбор в лавке господина Ли. Но чтобы посетить магазин, нужно отправиться в другое место. Обычные люди называют его Вавасана, или «выгребная яма заблудших душ».

Послушала про китайский бермудский треугольник. Маггловские власти объявили Вавасану запретной для туризма зоной. Обычные люди и слабые маги плохо себя чувствуют, попадая в аномальную зону. Выходят из строя механизмы и артефакты. Очень много людей погибло, заблудившись в тумане.

Смело вложила ладошку в горячую сухую ладонь дракона. Аппарировать с Бася было очень комфортно. Совсем не было неприятных ощущений. По телу пробежал холодок, будто обдало свежим морозным воздухом.

Рынок поразил масштабом. Не могу сказать, сколько тут было людей и нелюдей, покупателей и продавцов. После девяти месяцев тишины торговый квартал Пекина пугал, а тут и вовсе захотелось трусливо сбежать.

– Не бойся. Крепко держись.

И Бася поплыл, как ледокол. Тинг устроилась на плече мужчины, с превосходством посматривала на людей. Народ спешил уступить нам дорогу. Некоторые осмеливались приветствовать дракона. Он хоть и был сдержан, но всем вежливо отвечал. Вот у кого нужно учиться нашим зарвавшимся аристократам.

В лавке травника чуть не упала в обморок. Была бы моя воля, скупила весь товар. Увы, наличности мало. Иностранцам в местных банках больше тысячи галлеонов не выдают, а картой пользоваться в Китае нельзя.

– Северина, выбирай смело, что нужно. Я заплачу, – приглашающе махнул рукой Бася.

Неудобно как-то. Поэтому пришлось поумерить пыл. После дракон повел меня в магазинчик полезных сувениров. Глиняные, металлические и деревянные статуэтки не только красивые, но и несут в себе функции оберегов. Приобрела подарки родным, друзьям и приятелям.

– Могу доставить тебя в Лондон, – предложил Бася, когда мы закончили плодотворный забег по магазинам.

– Спасибо. Не стоит. Мне нужно получить отметку на таможне.

– В следующий раз не связывайся с министерским крысами. Я сам могу тебя перенести в любую точку мира.

– Как можно! Кощунственно, Истинный…

– Да, да. Буду твоим ездовым драконам.

Очень соблазнительное предложение. Но не пойму, чего он со мной возится.

– Ты мне нравишься, смелая девочка.

И как трактовать его слова. Уточнять благоразумно не стала. Эх, подошло к концу мое путешествие.

Спойлер. Дома Рину встретят не только хорошие новости. Придется с головой окунуться в решение проблем друзей. Состоится встреча с Сириусом. Поездка в Милан – штаб-квартиру Европейской гильдии зельеваров.