– А я вас предупреждал. С Петтигрю в последнее время происходит что-то неладное. Постоянно куда-то пропадает. Девицами от него пахнет, причем разными. Вчера мне нагрубил, когда спросил, куда он намылился, – опередил с ответом вошедший Ремус.

Предупреждал. Но как-то не до него было. Что могло произойти? Я его не обижал, общался, как всегда, ровно. На днях Петтигрю попросил денег в долг, причем большую сумму, я дал без разговоров. И, пожалуйста, получи Сириус благодарность.

– Может, он обиделся на тебя из-за Рози? – Джей привычно растрепал прическу. Всегда так делает, когда волнуется.

– О чем ты говоришь? Я никакую Рози знать не знаю.

– Помнишь, первого сентября я тебя звал на встречу с девчонками?

– Нет.

В тот день Рину отравили, ничего я не помню, кроме ужаса, который испытал, спасая любимую девочку.

– Рози мечтала с тобой погулять, а я привел Питера. Дурочка весь вечер жестко подкалывала Петтигрю. Он ее поцеловал, так она плевалась и рот убежала полоскать. А я, идиот, смеялся.

– А я-то тут при чем? Впрочем, ответ не нужен. Проще же во всех своих неудачах обвинить другого.

Спал откровенно плохо. Можно сказать, и не спал вовсе. Лежал и слушал ночной Хогвартс. Ухают совы, на крыше башенки посвистывает флюгер, скрипят половицы под ногами работающих домовиков, где-то переругиваются привидения. Древний замок никогда не спит, ждет, когда вернется его настоящий хозяин. Не знаю, с чего вдруг пришли такие мысли. Сбросил одеяло. Жарко, и казалось, будто оно давит, как могильная плита.

Стыдно. Я ведь и правда зациклился на своих чувствах, про друзей забыл. Рема уволили с работы. В семье у Люпина напряженные отношения. Он с третьего курса сам зарабатывает деньги, чтобы купить школьные принадлежности и одежду. Парень гордый не берет у нас деньги ни в качестве подарка, ни в долг. Не первое лето батрачит у Паркинсонов на ферме, за гиппогрифами ухаживает. А в Хогвартсе трудился в теплицах. Но в этом году Спраут на должность помощника взяла своих барсучат, Рему указала на дверь. Взрослому парню нужны карманные деньги. Хочется ведь себе позволить посидеть в трактире, купить какие-нибудь мелочи. Девчонка у него есть, ее и на свидания надо приглашать, и подарки дарить.

У Джея проблема покруче. Чем больше узнаем о Дарах Смерти, тем становится страшнее. Мало не желать становиться владельцем сомнительных подарков Высшей. Воскрешающий камень, наделенный разумом, может захотеть оказаться у Поттера. Палочка ведь заставила его снять защитные перчатки. Джей старается подтянуть окклюменцию, но, думаю, против артефактов божественного уровня ни один человек не выстоит, каким бы мастером менталистом ни был. Куда желторотому пацану тягаться с артефактом, имеющим тысячелетнюю историю.

Рега только из больничного крыла отпустили, а я накинулся на него, послал искать Северину. Не поинтересовался у брата, как его здоровье. К слугам лучше относятся. Родной человек на грани жизни и смерти находился. Регулус был очень плох. Пришлось ослушаться матушку и обратиться к мадам Помфри, даже волшебные зелья Северины не помогали. Так было стыдно врать доброй женщине. Моя Рина взяла на себя разговор с целительницей. Вспомнил о ней, и сердце забилось часто-часто, а в глазах запекло.

– Почему ты так со мной поступила? – мой шепот заставил завозиться Люпина.

Соберись уже! Не хватало от жалости к себе разреветься. Веду себя как девчонка-первокурсница. Перевернулся на бок, постарался не думать о ней. С Мортимер как-то нужно налаживать отношения. Валери нравится Регулусу, и симпатия вроде взаимная. Но как будут развиваться их отношения после ритуала. Они ведь теперь привязаны друг к другу, обратно не отыграешь. Если бы меня поставили перед фактом, то я бы обязательно назло всем взбунтовался.

Утром подорвался раньше всех. Так, и какие планы? Быстро приведу себя в порядок и пойду караулить Рину. Она рано на завтрак приходит. Мылся специально холодной водой. Немного взбодрился, и в голове прояснилось.

В гостиной столкнулся с Маккиннон. Девчонка хотела о чем-то поговорить, но я от нее грубо отмахнулся. Давно уже напрягают ее странные взгляды, будто я взял у нее в долг сто галлеонов и не отдаю.

На завтрак Рина не пришла. Тут уж и ее друзья всполошились. Эйвери, как жалящим заклинанием в зад приголубленный, умчался искать подругу. Брайан последним явился на урок, на мой безмолвный вопрос отрицательно покачал головой. Еле досидел пару. Приготовил вместо обездвиживающего зелья нечто совершенно не опознаваемое. Бурда опасно переливалась красными всполохами, и цвет был не молочно-белый, а бурый. От греха подальше уничтожил жидкость. Естественно, получил тролль, отработку и дополнительное задание.

В дверях большого зала столкнулся с Регулусом. Брат потянул меня за рукав в сторону, чтобы не мешать спешащим на обед студентам.

– Северины нет в школе. А не могла она отправиться домой? Вдруг у Принцев что-то случилось. Поговори с Астеропой, она тесно общается с Октавиусом.

А я боюсь с тетушкой связываться. Четко представляется картина, мадам Блэк в своей манере отчитывает меня и на прощание говорит: всё кончено, Рина ушла от тебя навсегда.

Решил не прятать голову в песок и вместо обеда пообщаться с родственницей и у мамы совета спросить не помешает. Но не тут-то было, меня вызвали к директору. Ух, как я разозлился. Прежде чем идти за деканом, отправил патронус отцу. Меня явно будут разводить на оплату лечения Петтигрю, пусть Орион поприсутствует, не так наглеть станут. Вдруг папа что-то о моей любимой знает. Вольность не понравилась Макгонагалл, а я плевать хотел на недовольное лицо декана. Отцу нужно время. Иду не спеша, нагло улыбаюсь. Чем дальше, тем сильнее закипает горячая шотландка. А что она хотела, сама потакала Мародерам, теперь пусть пожинает плоды дурного воспитания.

Хм, кроме Ориона Блэка и Дамблдора в кабинете присутствует Марлин Маккиннон. Девчонка сгорбившись сидит в кресле, лицо зареванное. Под тяжелым взглядом отца она крайне неуютно себя чувствует. Не понимаю, для чего ее пригласили? Какое отношение она имеет к Питеру? И Директор странно выглядит, нет обычного напускного добродушия. И в кабинете непривычная тишина. Многочисленные сверкающие и шумящие артефакты будто под Ступефаем застыли. Понятно, папа постарался. Боевика раздражают подозрительные шевеления. Кстати, помещение хорошо проветрено.

Нас Дамблдор часто приглашал на беседы. Вещал про борьбу добра со злом, рассказывал об отважных волшебниках, вступивших в его Орден Феникса. Так вот, эти безделушки здорово отвлекали внимание, как и трели феникса. Голова после посиделок была квадратная, от приторного запаха благовоний полдня тошнило. Особенно страдал Люпин.

– Альбус, нельзя ли побыстрее разобраться с делом. Мне вообще-то отчет попечителям надо было сдать еще вчера, – без всякого пиетета заговорила Минерва.

Тоже не стой ноги встала? Обычно Маккошка в рот Дамблдору заглядывает.

– Поддерживаю уважаемую мадам Макгонагалл, – отец поставил на место фолиант и сел на стул, вплотную придвинутый к рабочему столу директора.

Девчонка облегченно выдохнула, папа более не буравит ее взглядом голодной мантикоры. Альбус небрежно махнул Маккиннон.

– Мы с Сириусом любим друг друга, – слова гриффиндорки упали как снег на голову.

– Ты в своем уме? – зарычал я, когда немного пришел в себя.

– Да! Признайся уже! Ты меня любишь, а не эту маньячку. Снейп сегодня меня столкнула с лестницы! Я хочу написать на нее жалобу! Пусть ее отчислят и заберут в Аврорат. Я, между прочим, чуть не потеряла нашего ребенка!

Сучка и слова вставить не дает. А девку бить как-то неправильно. Пока старался успокоиться, чтобы не наговорить лишнего и не совершить непоправимого, на Маккиннон напустилась декан.

– Да вы издеваетесь! – взревела Макгонагалл: – Вчера идиотка Стоун навыдумывала всякого. Теперь эта туда же. А кто будет перед Принцами нести ответ? Конечно же, я! Дура! Северина Принц вчера покинула школу. Она больше не будет учиться в Хогвартсе. И если бы вы, милочка, на самом деле упали с лестницы, директору сей же момент об этом стало известно. А вы, мистер Блэк, уж как-нибудь сами со своими женщинами разберитесь. Я всё сказала!