Слышала о таком, но не верю. Если существо прожило несколько веков, он уже и не человек, гендерные отличия могли стереться. Возможно, это не так, но доверять ему все равно не стану.

– Внучок, будь добр, принеси зелье, восполняющее магию. Стоит на средней полке в матовом флаконе, не ошибешься. Лаборатория в подвале.

Сириус нехотя отправился к неприметной дверке. Он точно здесь раньше бывал. Холодок пробежал по спине. А не добрый ли предок внедрил проклятие Марионетки наследнику Блэк? Да ну нет! Если бы Айлан был еще и менталистом, миру пришел бы конец. Но, может, не сам работал, имеет сообщника. Мое волнение еще больше расслабило метаморфа, в красивых глазах зажегся огонек торжества.

Он жестом руки приказал подняться. Задавила протест, он ведь будто рабыней повелевает. С великой осторожностью поднялась, добавила дрожь. Наверное, выгляжу как испуганная лань. Холодные пальцы мужчины легли мне на виски. Неприятных ощущений не было. Впрочем, приятных тоже. А в книгах описывают, будто во время контакта с Метом волшебники чуть ли не оргазм испытывают. Надо и мне что-то изобразить.

Вспомнила наши с Сириусом игры в душевой. К щекам прилила кровь, пульс еще больше участился. Губы Айлана растянулись в улыбке. А потом он склонился ниже и тягуче поцеловал. Закрыла глаза, очень уж противно было. В какой-то момент что-то поменялось. О, а меня уже целует моя точная копия. Даже одежда один в один моя.

А как он доволен! Лицо, настолько порочно, смотрю на свое отражение и блевать тянет. Что же за гадость ты задумал, Айлан? Целовать точно было необязательно. Это какое-то испытание? Или он решил меня окончательно вывести из равновесия?

– Понравилось? – по ушам резанул почти мой голос.

– Нет, – не смогла соврать.

– Маленькая лгунья.

Пальцы Мета почти невесомо прикоснулись к моим губам. Послышались торопливые шаги Блэка.

– Я не нашел зелье. Может, ты его в другое место поставил?

– Совсем запамятовал. Сделай скидку старику.

Сириус замер, переводит взгляд с меня на Айлана. Вспомнились сказки и легенды, в которых герой среди множества копий должен был найти свою любимую. Не представляю, как это возможно осуществить. Мол, находил среди пустышек сияющую душу избранницы. Невозможно, если копии сделали метаморфы. Но жених опроверг мою теорию, безошибочно выбрал меня. После поинтересуюсь, как у него это получилось. Айлана аж перекосило от недовольства. Как же! Великого мага ткнули носом в лужу.

– Что же, внучок, пойдем, займемся делом. А ты, милая, отдыхай. Можешь искупаться в море или позагорать. Кухня в твоем распоряжении. Извини, домовиков у меня нет, придется самой готовить.

И это хорошо, некому будет за мной проследить. Периметр я прощупала, смогу отсюда аппарировать. Тем более по следу пойду, так еще легче будет незаметно улизнуть. Мало ли, стоит сигналка, которую не смогла обнаружить. Жаль, времени нет, не помешало бы на острове пошарить. Вряд ли еще когда сюда вернемся. Прыгнула сразу за ними.

Опасалась, Айлан к Сириусу начнет подкатывать, но, слава богине, метаморф слишком торопился. На улицах Косого переулка утром народу было мало, про Лютный и говорить нечего. Жители трущоб только к вечеру выбираются из нор. Те, кто встал пораньше, отправились на промысел. Блэки накинули глубокие капюшоны. За хижиной торговки по-любому ведется круглосуточное наблюдение. И теневики, и стукачи следят.

Айлан сказал условную фразу и показал выданный мне знак ворона. Дверь, будто нарочно, медленно запиралась, я успела проскочить за вошедшими. Видимо, не соврал маг, ему тяжело в теле женщины находиться. Как только из подсобки вышла хозяйка, облик моей копии поплыл. Модифицированные обездвиживающие чары полетели в Абигейл, а потом и в ничего не подозревающего Сириуса.

Метаморф не спеша прошелся по торговому залу, будто ему был интересен товар.

– Так что ты хотела рассказать моей девочке, старуха? Какие тайны собиралась открыть?

Ленивое движение кистью – и с торговки частично спал паралич. Абигейл заговорила, обращалась она ко мне. В принципе, ничего нового не услышала, кроме одного: нельзя убивать отца. На место Архидемона придет другой, с которым у меня по молодости лет не хватит сил заключить договор. Ха, скорее всего, новый босс и не захочет мира. Сразу попытается устроить прорыв.

– И это все? – страшно усмехнулся метаморф: – Скажи-ка, на кого работаешь? Столько лет сидишь тут, ни за что не поверю, будто ты сама по себе.

Мне тоже интересно, кто ее крышует. Вдруг есть целая организация, состоящая из полукровок. Но вряд ли она скажет. Да даже если существует группа полукровок, они мне не враги. Им не выгодно появление на планете демонов из Инферно.

– Да пошел ты! – выплюнула старуха.

– Как знаешь.

Айлан без сантиментов вырвал Абигейл сердце, подбросил его и разрубил надвое кинжалом из черной стали. На темном металле при контакте с кровью вспыхнули красные огненные символы. Занятная вещица. Было ли мне жаль Абигейл? Немного. Она далеко не ангел. Продает запрещенные ингредиенты из частей тел людей и магиков. Не мне судить, сама пользовалась ее услугами, пусть и не покупала чернушные товары.

Метаморф с удовольствием облизал с пальцев кровь. Медленно, с кровожадной улыбочкой направился к Сириусу.

– Ну а теперь твоя очередь. Глупый мальчишка! Ты сам привел ко мне девочку, подарил старику невероятное сокровище. Не сопротивляйся, открой разум.

Вот он, подходящий момент, лучшего для нападения не будет.

– Сектумсемпра!

На куски мужчина не развалился, но стал почти недееспособным. Да, я модифицировала страшное изобретение Эйлин. Удалось поправить чары так, чтобы они не трогали рядом стоящих. Иначе и Сириусу досталось бы. А так стоит себе целехонький, пусть и залитый чужой кровью.

Когда Айлан упал, сняла скрыт. Подошла к распростертому телу.

– Зачем? – искренне удивился метаморф.

Ну и живучая скотина! Глубокие порезы зарастают на глазах, но заклинание Сектумсемпра мерзкое, на месте затянувшихся разрезов появляются новые раны. Интересно, на сколько хватит ресурсов у этого монстра. Нет, проверять не стану.

– Сама хотела спросить. Зачем я тебе?

– Ты можешь родить мне сильных детей. Завеса рано или поздно истончится. Когда на планету придут демоны, я… Мы займем достойное место. Кто сможет противостоять Легиону метаморфов? Милая, ты затмишь славу Лилит. Ну же, девочка, отмени чары. Ты не хочешь причинять вред… Любовь моя, мне больно.

Поморщилась, виски заломило. Помирает, а силы на мощное внушение хватает. Прежде чем ответить, вырвала ему сердце. Пришлось постараться, оно у него справа было расположено. Айлан убил Абигейл как демона, а я поступила как житель Инферно. Правда, желания сожрать сердце врага не возникло. Надо избавиться от тела и отпустить душу древнего существа. Мне не нужен адамантовый клинок, знаю нужное заклинание, уничтожающее суть любого живого существа. Два слова и сквозь пальцы ссыпался пепел.

– Лилит была свободной.

Ха, а меня он хотел превратить в бессовестную рабыню, в свиноматку. Собирался поработить разум и использовать в качестве инкубатора. Так противно, что уже все равно, что обо мне подумает Сириус. Со смертью Айлана чары с Блэка спали.

– Извини, я убила твоего…

Внезапно накрыла истерика, я смеялась и не могла остановиться. Мне повезло! Айлан настолько возгордился, считал нынешнее племя ущербным. Ему и в голову не пришло, что малолетняя писюшка может иметь несколько даров. Сириус ведь при знакомстве сказал: невеста будущий алхимик, про менталиста и боевого мага упомянуть забыл. А уж про то, что я имею многолетний опыт сражений с подобными тварями, и вовсе заподозрить не мог.

Если бы знал, на острове с нами разобрался. Там шансов противостоять магу у нас не было. Он собирался заменить собой Сириуса. Это ужасно!

Блэк применил заклинание очистки. Подскочил ко мне, поднял на ноги. Я, оказывается, умудрилась свалиться на пол.

– Рина, солнце. Прости.