– Передайте внуку. Кингсли должен знать.

Моргана! Я знаю только одного Кингсли. Неужели это мистер Бруствер? А семья объявила, будто старик занемог, ушел на покой, передав главенство родом внуку. Когда это было? Кажется, в пятидесятых.

Руфус нахмурился. Бруствер ведь под его началом служит.

– Гер Шмид, мы не станем на вас подавать жалобу. Заберем этого человека.

– Но…

– Я вам сотню бродяг могу вместо него привезти, – раздраженно перебил немца Октавиус.

– Не надо сотню! – испугался смотритель: – По бумагам у нас проходит один заключенный!

– Ждите, – обратился к нам Принц, сунул мне в руки открытый саквояж, а потом сказал замершему Шмидту: – Будет вам один. Откройте камеру и проводите меня на выход.

Смотритель кивнул, что-то написал в вынутом из кармана блокноте. Набрал код на замке. Старик, до того опиравшийся на решетку, упал в коридор. Руфус подхватил измученного мужчину на руки, вошел в камеру, уложил на постель. Что же я стою?! Октавиус ведь оставил зелья! Страшновато было заходить в камеру. А ну как Шмидт закроет нас тут навсегда. Нет, мы же официально здесь находимся, и друзья, если что, поднимут шум.

– Руфус, он выживет?

– Выживет. Нас, некромантов, не так-то просто убить.

Точно, семья Бруствер, по слухам, имеет дар магии Смерти. Если все получится, у нас появятся сильные союзники. Не зря съездили, пусть и придется попотеть, разыскивая Гриндевальда.

Спойлер. Продолжение приключений путешественников. Враги не спят, совершится покушение на Регулуса. Валери Мортимер придется сделать непростой выбор.

Следующая глава выйдет в среду. Сами знаете где главы выходят раньше, ссылка в профиле.

Глава 32

– Пс! – услышала раньше, чем увидела мальчишку.

– Привет, Гилдерой.

– Тише. Иди сюда.

Теперь меня везде сопровождает Тинг, нестрашно с кошкой по темным коридорам бродить. Вот и топали мы спокойно из библиотеки, до закрытия засиделись. Вряд ли кто-то выпил оборотку и превратился в мальчика. Тинг спокойна, значит, опасности нет. Заглянула за старинный флаг, висящий на стене. Это что чулан для хранения метел? Да, это склад поломанного летучего транспорта. Почему бы просто не выбросить хлам?

– Северина, я кое-что видел. Думаю, это очень важно, – непривычно серьезно заговорил Локхард.

– Внимательно слушаю.

Кошка завозилась. Неужели чует недоброе?

– Боюсь, ты мне не поверишь.

– Дорогой, говори, – доброжелательно подбодрила рейвенкловца, а у самой холодок по спине пробежал.

– Я видел мужчину в черной мантии с капюшоном, и он повел младшего Блэка в Тайную комнату.

Услышала только то, что Рег в беде.

– Где вход?

– Центральная башня, второй этаж, женский туалет.

Дальше расспрашивать не стала, патронусы один за другим полетели к ребятам.

– Я могу помочь открыть дверь.

– Побежали. И спасибо, Гилдерой.

Парни опередили меня. Никого не смутило то, что это дамская комната. Сириус первым ворвался в помещение туалета, суматошно заметался. Входа не было видно, а он переживает за брата. Последними вошли Розье и Мортимер. Здесь обитает привидение Плаксы Миртл. Но почему-то ее нет на месте.

– Я сидел в библиотеке, ждал Рега, но он так и не пришел, – затараторил Барти.

Валери наложила на дверь чары и закрепила свой веер.

– Для надежности. Не смогут сломать. Попасть можно будет, только если стену снести.

– Гилдерой, показывай вход, – попросила мальчика я.

– Вон там неработающая раковина. Надо на змеином прошипеть пароль.

Посмотрела на стоящие кругом в центре комнаты раковины. Точно, заметила изображение маленькой змейки на кране. Если специально не искать не увидишь.

– Мордред! И где мы возьмем змееуста? – озвучил волнующий всех вопрос Брайан.

– Так у того дядьки был артефакт.

Никто мальчика ругать не стал. Хоть и ввязался Локхард в опасную авантюру. Его ведь, как ту же Миртл, маг мог убить.

– И ты его спер? – с надеждой спросила я.

– Да, – без лишней скромности ответил мальчишка.

Хитрый вороненок достал розово-оранжевый, вытянутый в длину кристалл, поднес его к крану со стилизованной змейкой, сразу же пошел звук. Зажала уши, настолько неприятным было шипение. Абсолютно точно в парселтанге присутствует инфразвук. Поэтому люди так боятся змееустов. Секунду ничего не происходило, а затем со скрипом и треском пришел в действие механизм, и вот мы стоим у открытого колодца.

– Вперед, – Сириус прыгнул в темный зев, я последовала за ним.

Быстро пролетели по огромной трубе водостока вниз. Кошка намертво вцепилась в мою мантию. Я тоже немного струхнула. Блэк протянул руку, помог встать, спешно отошла. Слышу в полет отправился следующий смельчак. Кто бы сомневался, за мной сиганул Локхард. Пришлось применять очищающие чары, собрали на себя вековой слой грязи. Последние по чистенькой трубе скатывались.

– Накладываем на себя чары невидимости и тихого шага. Джей, дай мне мантию, – Поттер молча протянул Сириусу мантию-невидимку. Блэк продолжил инструктировать отряд спасателей: – Вы стоите на подстраховке, а я попытаюсь вырубить мага. Нам желательно взять его живым, но если у меня не выйдет, валите его. Используйте самые мощные заклинания. Всем все ясно?

Чего не понять?! Спешно начали чаровать. Прежде чем идти, проверили, не издает ли кто шума.

– Мальца-то, может, оставим наверху? – спросил Мальсибер, с сомнением глядя на Локхарда.

– Нет. Мальчику безопаснее быть рядом с нами. Начнется бой, укроется в коридоре. Выдвигаемся! – отрезал Блэк.

Пришлось поплутать. Не сразу обнаружили правильное направление. И дорога не была легкой. Видимо, мы забрались глубоко в пещеры, над которыми построен замок. С потолка свисали огромные сталактиты, местами проход был наполовину завален. Радовало то, что и маг был вынужден преодолевать препятствия. Очень надеюсь, мы успеем вовремя. Рег, милый, держись!

– Думаю, нам сюда, – указал на круглую плиту Сириус.

Локхард поднес кристалл к двери, украшенной змеями.

Знала, чего ожидать, поэтому было не так противно слушать парселтанг. Механизм сработал, дверь открылась. Боги, какая же она толстенная! Понятно, что Ужас Слизерина – большая змея, но для чего все же такую защиту ставить? О нет! Там скрыта химера. Простое животное давно бы сдохло, призывное ушло в свой мир. А вот химеры могут очень долго жить, и они невероятно сильны. Делиться опасениями с друзьями не стала, время и без того утекает, как песок сквозь пальцы. Поспешила за ребятами, скрывшимися в коридоре с закругленными стенами.

А вот и она, легендарная Тайная Комната. Размах потрясал воображение. Потолка не видно, ограничивающих стен тоже. Не хватает света от мерцающих зеленью глаз фонарей, расставленных вдоль широкой дорожки. Выполнены светильники в виде фигур кобр, готовых к прыжку.

Впереди огромная высеченная из камня голова разумного. Изваяние отдаленно напоминает человеческое лицо. Заостренные уши, слишком большие глаза, иное строение челюсти, широко открытый рот украшают острые частые зубы. Но не это привлекло наше внимание. На площадке у страшной головы заметили человека. На фоне статуи он выглядит крошечным. Вот он, гад! Сириус подал знак, мы синхронно ответили, действовать готовы. Вперед!

Шли бесшумно. Маг, творивший ритуал, не услышал ни звука. Дальше все пошло не по плану. Тинг что-то почувствовала, спрыгнула с рук, при этом оттолкнулась от меня лапами. Я, не помоги мне Люпин, упала бы, настолько сильным был толчок. Кошка в прыжке обратилась, но не в маленькую девочку, а в странное существо: высокое, под два метра ростом, облаченное в темное кимоно. Пальцы украшают длинные, словно ножи, когти. Она не касалась ногами пола, плыла по воздуху. Двигалась очень быстро. Раз – и маг на полуслове забулькал, а потом свалился, тщетно зажимая рану на шее. Кровь брызнула струей, перерезана артерия.

Это стало сигналом, мы сбросили чары и кинулись к Регу. Бледный мальчишка лежит в ритуальной фигуре. От боли потерял сознание. На левом предплечье пульсирует нечто, напоминающее змею. Ему делали тату? Тинг отплыла в сторону, снова обернулась в кошку. Виновато посмотрела на меня.