– Можно я останусь здесь?

– Не положено, – ведьма устало махнула рукой: – К дементору правила. Оставайтесь.

Она, шаркая ногами, побрела в свои покои.

– Мадам Помфри, – женщина обернулась: – Спасибо.

– Не стоит. Это мой долг.

В маленьком кабинете целительницы было тесно. Кроме Эйвери обнаружился Люпин, что характерно, тоже босой. Рег и Барти притулились на узкой кушетке. На подоконнике сидят Мальсибер и Поттер.

– Как она? – спросил Эйвери, голос его заметно дрожал.

– Рина – настоящий боец. Она справилась. До утра проспит.

Мы с мадам Помфри старались, но без желания выжить моя девочка могла умереть. Про высокий риск потерять магию из-за нестабильности ядра упоминать не стоит. Я не думал об этом, молил всех известных богов, только бы она жила.

– Сири, я принес тебе сменную одежду, – друг протянул пакет.

Да я с ног до головы мокрый. Пропах насквозь сладким запахом зелья. Помфри пояснила: так пахнет подсунутый Рине афродизиак, нейтрализованный антидотом. Зелье очень дорогое и сложное в изготовлении. Этот состав по действию не уступает очарованию Вейл. Никто не в силах противиться притяжению, даже если по-настоящему любишь другую, захочешь опоенную. Как устоял Эйвери?

Парень почувствовал мое раздражение и поднимающуюся ярость.

– Блэк, на пару слов.

– Эй, надеюсь, вы не собрались драться? – всполошился Джеймс.

– Парни, не время ссориться. Нам нужно поймать уродов, а потом делайте что хотите, – подключился Крауч.

Обычно он молчит, держится в тени Рега.

– Спокойно. Нам нужно поговорить. Наедине.

Вышел за слизеринцем. Поежился от порыва прохладного ветерка, окна в палате открыты. Надо проведать Рину.

– Подожди минутку.

Заглянул за ширму. Отлично, домовик накрыл ее теплым одеялом. Слова Эйвери ударили больнее розг отца.

– Дальше поцелуя не зашло.

Желание вырвать ему сердце помутило разум. Нельзя, он ее друг. Он спас мою малышку.

– Как ты смог остановиться?

– Я бы не смог. Никто бы не смог.

Эйвери задрал штанину. Несколько укусов и глубокие царапины, раны сильно воспалились. От места укуса расходятся черные прожилки. Ясно, слюна Тинг ядовита. Как же я благодарен странной компаньонке Северины. Каждый день буду кошке мороженое покупать.

– Ты в своем уме?! Раны нужно было сразу обработать!

– Здоровье Рины важнее.

– Теперь она в безопасности. Мадам Помфри отдыхает. Ложись, я попробую…

– Отойди-ка, Блэк. У Лавинии лучше получится.

Я тоже устал, не услышал, как в больничное крыло пожаловала делегация слизеринок. Ну теперь пострадавший в хороших руках. Можно спокойно сходить помыться. После контрастного душа пришел в себя, поспешил в кабинет целительницы. Маленькое помещение превратилось в штаб. Прибавившиеся Розье, Мортимер и Берк, как ни странно, не заняли много места. Эйвери тоже присутствует, не удалось девчонкам его уложить на больничную койку.

– Значит так. Действуем по плану. Каждый посекундно вспоминает прошлый день, начиная с момента прибытия на вокзал Кингс-Кросс. Пишите все, даже если вам что-то покажется ничего не значащей ерундой, – в голосе Рега проскользнули командные нотки, но никто не собирается возражать.

– Я осмотрю близлежащие к общежитию коридоры и помещения. Постараюсь выяснить, кто поджидал Рину, – твердо заявил Римус: – Выделите слизеринца в сопровождение. Иначе обязательно кто-нибудь ко мне прицепится.

– Я пойду с тобой, – вызвался Мальсибер.

Никто из присутствующих не задал Люпину вопросов. Да, да, мистер Дамблдор. Большой секрет, в школе учится оборотень. Рина права, всем известна природа нашего друга.

– Через полчаса встречаемся в подземельях.

– Так давай сразу пойдем. Скоро народ начнет просыпаться.

Римус криво улыбнулся, вытянул и приподнял босые ноги, забавно пошевелил пальцами. Но заядлый сердцеед не понял в чем проблема.

– Раймонд! Дай человеку одеться! – с насмешкой охладила пыл Мальсибера Розье.

– Сразу сказать было сложно, – недовольно пробурчал слизеринец.

– Я, конечно, все понимаю, ты засматриваешься исключительно на ножки прекрасных дев, до замерзающих товарищей тебе дела нет.

– Ты мне не товарищ, Люпин.

Оба встали, вышли в коридор, там продолжили пререкаться.

– Давайте расходиться. Встретимся после занятий у заброшенного кабинета артефакторики, – поднялся Эйвери.

– Брайан, у тебя на рубашке следы крови. Это кровь Рины? – внезапно спросила Мортимер. Парень утвердительно кивнул. Девчонка протянула руку: – Снимай. Мне она нужна.

– Валери! – всплеснула руками Глория.

– Точно. Сначала клятва.

Дали стандартную клятву. Надо же, маг Крови. Нынче такая специализация редко встречается. Заметил, как братец прищурил глаза. Неужели всерьез нацелился на кузину Розье? Мама одобрит выбор младшенького. Накануне отъезда удалось пообщаться с матерью. Как же давно мы с ней спокойно не разговаривали. Наверное, в последний раз это случилось шесть лет назад, когда она провожала меня на первый курс. Если внешне я похож на отца, то взрывной темперамент мне достался от матушки. Даже без ментальных закладок мы бы ссорились. Только вот мне бы и в голову не пришло оскорблять родного человека. Как выпросить прощения, не знаю. Тряхнул головой, отгоняя печальные мысли, прислушался к разговору.

– Смогу определить, кто приготовил зелье. Мастеров не так много, и все они на виду.

– Даже тех, кто работает в Лютном? – с сомнением спросила Берк.

– Ха! С этими еще проще. Зельевары все наперечет, в варево кровь свою добавляют или пациента. Это к именитому мастеру на кривой кобыле не подъедешь, а жителя трущоб можно прижать. Но я не думаю, что действовал кто-то из отщепенцев. С мистером Принцем вряд ли кто решился бы тягаться. Надо искать иностранца и того, кто имеет зуб на родичей Рины или Блэков.

– Могли и против Эйвери злоумышлять, – сказала Лавиния.

– Мало вероятно, – рассеянно произнес Джеймс. Снял очки, потер покрасневшие от недосыпа глаза: – Вернее, вообще не вероятно. Северина не должна была встретиться с другом. Скорее всего, злоумышленники не взяли в расчет дар менталиста у Принц. А может, посчитали, что она еще молода и не сможет справиться с Империо.

– Полностью согласен с Мортимер и Поттером, – вновь вступил в беседу Крауч: – Примерно четыре месяца назад моего отца так же опоили. Он должен был выдать список тайных агентов, внедренных в ряды контрабандистов, некой особе легкого поведения, связь с которой дискредитировала бы его, как политика раз и навсегда. Отец не получил мастерство в менталистике, остановился на уровне подмастерья, хоть и не перестал совершенствовать дар. Поэтому и сумел противостоять внушению, без потерь добрался до Мунго.

Джеймс надел очки. Подобрался, будто хищник, готовый к прыжку:

– Складывается впечатление, против старых чистокровных родов начата война на уничтожение. Ребята и девчата, пришла пора повзрослеть и забыть о дурацком противостоянии факультетов. На кону стоит наше с вами выживание.

– Поттер прав. Нужно держаться вместе и приглядывать друг за другом. Думается мне, Рина первая жертва, но не последняя, – согласился Рег.

Народ разошелся, я отправился к невесте. Хоть пару часиков посплю. Проснулся от пристального взгляда, но не стал открывать глаза. Северине нужно время, не стоит сразу на нее наседать с расспросами. Она осторожно выскользнула из объятий, направилась в сторону санузла. Лежал и слушал звуки льющейся воды. Слишком долго она моется. С трудом себя сдержал, хоть и хотелось броситься к ней. Ага, меня только после пережитого бедной девушке и не хватает.

Чуть сердце не разорвалось, когда обнял ее, а она сжалась, будто ждала удара или обвинений. И поцеловала только для того, чтобы не ушел. Явно боится за меня. Знает, в пылу гнева могу совершить страшное.

– Пожалуйста, не уходи.

– Не уйду.

Снова приник к сладким губам. Целовал нежно, старался не прикасаться к притягательным округлостям. С ума схожу рядом с ней. Она отстранилась и поспешно отвернулась.