— Так, начали! — Я раскрыл первые 80 мешочков, в которых были видны золотые монеты. Я приказал Ните пересчитать деньги, пока мы будем осматривать мешочки другого цвета. К концу осмотра выяснилось, что всего нас было 4000 золотых монет.

В тридцати мешочках синего цвета находились драгоценные камни, всего девяносто экземпляров, каждый размером с куриное яйцо. Тут были и необработанные алмазы, бриллианты, рубины, сапфиры, гранат, ауриты и многое другое…

— Ого, не знала, что граф был так богат! — Покачала головой Бьянка. — Всё время прибеднялся, и отказывался покупать наложницам и жене новую карету. Надо будет поехать в столицу, оценить стоимость камней…

— Жадиной был этот граф Вади! — Засмеялась Нита.

— Не только жадиной, но и дураком! Когда ему предлагали продать один из замков, граф отказался! А ведь за крепость предлагали больше двух таких кристаллов аурита! — Пробурчала Бьянка, показывая на камни размером с мой кулак. — Из-за его жадности графство потеряло удобный путь в соседнее королевство. Если бы он выделил денег на дополнительные посты, пустынники не смогли бы пройти в тыл его войскам по этому тракту.

— Я на карте видал, что по территории графства протекают две судоходные реки, а есть ли у нас флот? — Заинтересовался я.

— Уже нет ни одного корабля! — Ответила графиня. — Всё из-за его глупости! Он и все корабли продал, говоря, что они уже стары, и ремонтировать их дорого!

— А верфи ещё остались? — Поинтересовался я у ключника.

— Он продал их за 800 золотых. — Проинформировал меня Рене.

— Он и земли с лесом хотел продать. — Информирует меня жена. — Хорошо, что не успел, это ведь треть территории графства!

— А у тебя, откуда такая информация? — Удивился я.

— Так ведь не зря я сунула Ниту в секретари к маркизе Ливе! Это её муж и господин хотел приобрести леса у графа, ведь верфи и корабли он купил! Хорошо, что пустынники пристукнули твоего предшественника, иначе графство пошло бы с молотка! А меня и Ниту продали бы другим мужчинам!

— Шпионим, значит! — Веселюсь я.

— Ну, чему меня в монастыре обучали, то и стараюсь использовать! — Улыбается жена.

— Ладно, продолжим осмотр! — Я начал открывать горловины шестидесяти мешочков,в которых было серебро. Нита насчитала 1800 монет. Оставшиеся кошельки нас разочаровали — в них лежали погашенные долговые расписки моего предшественника.

— Так, Рене, ты не знаешь, где 25 тысяч Лорков, которых эвакуировали до начала битвы графа с пустынниками?

— Знаю, но эта информация вам не понравится…

— Говори.

— Герцог Десиг воспользовался случаем, узнав о гибели графа Вади. Он продал ваших Лорков в соседнее королевство, чтобы покрыть расходы на ведение войны с пустынниками.

— То есть, мы лишились наших кормильцев?

— Да, так и есть.

— Бьянка, а выставить претензии герцогу мы не сможем?

— Нет, даже не пытайтесь, граф. Герцог во время войны имеет права диктатора для своих вассалов. Подумайте сами: одного его графа убили, войско графства разбито, полностью истреблены бароны и рыцари. Королевское войско занято — помогает виконту отстоять столицу губернии. Где взять деньги на поход против пустынников? Там, где на данный момент нет хозяина, то есть в попавшем под удар графстве! А что самое ценное на Дорнане? Продовольствие. Кто его производит? Лорки. Под видом заботы о них, герцог и его три маркиза оснащают свои войска лучшей амуницией и оружием, просто меняя 25 тысяч оставшихся без хозяина Лорков на столько же полных комплектов конных латников. Естественно, что тяжёлая конница полностью уничтожает вторгшихся кочевников, не имеющих даже кольчуг. Так всегда было, так всегда и будет. — Посвящает меня жена в реалии феодальных отношений.

— Понятно. Ограбили, как говорится, не отходя от кассы… — Буркнул я. Бьянка уже привыкла к моим высказываниям, пока была со мной на Рессе, а вот Нита удивлённо подняла брови.

— Я тебе потом объясню, дорогая! — Пообещала жена моей второй наложнице.

— Теперь скажи мне Рене, есть ли что-нибудь из оружия, доспехов и амуниции в арсенале замка.

— Нет, граф, там только ржавые щиты, пара штук, и куски железа и стали, но не больше ста килограмм.

Мда, не ожидал я такого!

— А у тебя самого есть оружие?

— Нет.

— Бьянка, мы ведь захватили наш огнестрел?

— Да, приказала сунуть его в карету вместе с боезапасом, принести?

— Давай, бери пару солдат, и тащи оружие сюда.

Через час я и моя жена, вооружённые «Ругерами», дерринджерами и охотничьими ножами, сидели за столом, и показывали Ните, и Рене, как разбирать и чистить «Глоки» — наложнице и ключнику решили дать по одному пистолету, и себе оставили оставшиеся две штуки. Потом надо будет сделать подобие тира во дворе замка. Главное, что с продовольствием для людей и скота проблем не будет года два, несмотря на потерю двух третей земледельцев и похищения пустынниками большей части урожая.

Ещё неделю я объезжал те десять деревень, которые остались под моим управлением. Осмотрел и развалины остальных замков, как своих, так и баронских и рыцарских вотчин. Всюду была разруха, поля затоптаны, колодцы завалены землёй…

Я подумал, и решил, что восстанавливать ничего не буду. Лорков мне никто не даст, а новые земледельцы и скотоводы у меня не появятся, так как аборигены живы, но их просто переместили в соседнее королевство. Я ничего не могу предложить кандидатам в рыцари или бароны. Поэтому, набирать их в столице не собираюсь. Вся земля будет принадлежать только мне. Имеющихся 2000 солдат придётся вооружить за свой счёт. Увеличивать армию до стандартной численности в 6 тысяч, я пока не буду, так как нет денег на покупку оружия, лошадей, лат и прочего…

Надо ещё разобраться, что кроме продовольствия выпускало графство…

Реалии графской жизни.

Всё оказалось ещё хуже, чем я думал. Никто ведь не даст уклониться от выплаты налогов, тем более, королевские фининспекторы. Они явились через неделю после объявления меня графом Вади. Оказалось, что 70% продовольствия, которое производило графство, уходило в закрома маркизов, герцога и короля, которые, оставив себе, нужное количество еды, остальное продавали инопланетным торговцам.

Этот натуральный налог назывался «оброк». Графы, бароны и рыцари не имели права продавать производимое принадлежащими их крестьянами Лорками продовольствие!Из оставшихся 30% половина шла в уплату налогов в королевскую казну, а оставшееся продовольствие шло на прокорм всего графства, его баронам и рыцарям.

Вот такая феодальная арифметика…

Но если вдруг по любой причине в графстве нет нужного количества еды для уплаты оброка, граф платит налог деньгами. Оказалось, что мой предшественник ухитрился три года не платить оброк! Так вот, пришлось для расчёта с королём продать все драгоценные камни, которые мы нашли в сейфе замка Горт.

Золото и серебро ушло на закупку самого лучшего вооружения для моих 2000 солдат. Каждый из них получил полный кольчужный костюм, стальной шлем с забралом, круглый металлический щит, меч, кинжал, копьё, арбалет (лук стреляет дальше, но готовить хорошего лучника стоит дорого, да и по времени это долго). Каждому солдату купили по два коня, все необходимое в походе, в том числе и подобие медицинской аптечки (бинт, йод, некоторые лекарственные препараты).

Полностью перекрыть территорию графства мы не могли, поэтому, я разделил своё войско на пять отрядов, которые контролировали подходы со стороны разорённых кочевниками баронств. При обнаружении превосходящих сил противника отрядам было приказано отступать к замку Горт. Дело в том, что остальные три графа, находящиеся в вассальной зависимости от маркизов герцога Десига, могли воспользоваться ситуацией, и оттяпать от моих земель территории моих погибших вассалов. Это не считалось войной, так как формально, у этих земель теперь не было хозяина, а я мог присоединить их к графству, только отстояв право на владение в бою, или подарив их официально набранным в столице претендентам на звание рыцаря или барона…