— Смотрю энтузиазма у вас поубавилось, — произнес он с усмешкой.

Две пары глаз поднялись на него.

— До появления Алеши как-то все… попроще было, да? — спросил он.

— Раздражает он, -буркнул Кирилл, поднялся и подошел к шкафу со старыми делами. — Раздражает, но, собака такая, раскрывает.

— У нас у каждого по двадцать лет опыта, — произнес Валентин и с кряхтением поднялся. — За нами столько раскрытых дел, а этот…

Степан хмыкнул, наблюдая как Кирилл берет одну папку, пролистывает, а затем берет другую.

— Не знаю, везунчик он или просто идиотом прикидывается, но… Мне как-то больше не хочется штаны просиживать, — произнес начальник отдела. — Где кстати, наш Алеша? Опаздывает или…

В этот момент проводной телефон. Степан снял трубку и удивленно вскинул брови.

— Желудев? Здорова! Случилось чего или… Ага… Да, я помню, что ты в ГАИ…

В этот момент в трубке раздался громогласный крик, от которого Степан отодвинул трубку.

— ЗАБЕРИ У ЭТОГО ПРИДУРКА ВЕЛОСИПЕД!

— Сделаю, Коль, сделаем все…

Тут Степан резко положил трубку и оглянулся на коллег, что попрятали глаза. Глава отдела вздохнул, поднялся и подошел к коллеге, что рылся в папках. Он взял самую нижнюю из стопки.

— Не ройся. Берем любое и начинаем раскручивать заново.

В этот момент дверь в кабинет открылась и с улыбкой до ушей в нее вошел Алеша.

— Здрасте, дядь Степа! — махнул рукой он.

За парнем тут же забежала Барабака, которая подошла к каждому сотруднику, обнюхала и лизнула пальцы.

— И тебе не хворать, — хмыкнул Степан, открыл дело и кивнул Алеше. — Глянь.

Парень подошел к столу и заглянул в папку.

— Старик, профессор. Работал над новым типом энергии. Убит в подъезде. Камеры у лифта не работали. Наследство в виде квартиры получила единственная дочь, но на момент смерти ее не было в стране, — быстро ввел в курс дела Алешу Степан. — Ну, кто его по голове чем-то тяжелым стукнул?

Алеша огляделся, заметил как на него смотрят, а затем достал трубку с мыльными пузырями.

Он выпрямился, сунул руку в карман штанов, а второй взялся за трубку и сунул кончик в рот. Парень задумчиво подул в нее, выпуская порцию мыльных пузырей, а затем произнес:

— Дворецки! Убийца — точно он!

— Там нет дворецкого, — хмыкнул Валентин. — Там только вахтер внизу и…

Тут Степан поднял руку и спросил:

— А кто там вахтером был? — спросил он и нахмурился. Перелистнув страницы в деле, он быстро пробежался по делу, просмотрел список прикрепленных документов и перевел взгляд на Валентина.

— Валь, а помнишь, соседка шептала еще про то, что Вальдемар, профессор этот, постоянно с вахтером цапался?

Подчиненный осторожно кивнул и приподнял одну бровь.

— Та-а-а-ак! — вошел в помещение глава участка. — Уже работаете во всю⁈ Молодцы! Хвалю!

Все присутствующие тут же встали.

— Степан… У меня тут помощи попросили… — произнес начальник отдела. — Есть свежее тело… вернее то, что от него осталось. Там оперативная группа выехала. Надо бы и тебе… С новеньким прокатиться. Глядишь и подскажите чего.

Степан покосился на Алексея, что стоял с физиономией, словно думал о чем-то возвышенном и неторопливо пускал пузыри.

— А это… — начал было начальник участка.

— Отучаем от вредной привычки, — не моргнув глазом ответил Степан.

— Правильно. Это дело нужное, — кивнул мужчина и указал пальцем на Алешу. — Бери его и дуйте на Ржевскую. Там уже оперативники с другого участка работают. Понял?

— Понял. Беру, еду, — кивнул Степан и толкнул в плечо Алешу.

— Так, — остановился у оцепления Степан. — Выходим. Ждешь, меня, ни с кем не разговариваешь, никуда не уходишь. Понял?

— Понял, — кивнул Алексей и обернулся к собаке, что сидела в багажном отделении универсала и смотрела на него. — Барабака, никуда не уходим и ни с кем не разговариваем! Поняла?

— Уф! — франкла та в ответ.

Степан вышел, дождался пока выйдет Алексей с собакой и направился к оперативной группе.

— Здорова, мужики, — произнес он и достал удостоверение. — Мы первого участка.

— М-м-м-м… — покивал мужчина в гражданской одежде и щетиной на лице. Он протянул руку и представился: — Гаврилов Виталий.

— Степан, — пожал ему руку начальник отдела и кивнул на Алексея, что начал играть с собакой у машины. — Там… Алеша.

— Мне начальство нарезало, что должен приехать кто-то из первого, — тут он затянулся и сплюнул на землю. — Суперсыщик и прочую херню… Но, не в обиду, мы и сами справимся.

— Да, я верю, но так будет быстрее, — кивнул на Алексея Степан.

Гаврилов недовольно сморщился, глядя как тот весело смеется и бегает от собаки вокруг машины.

— Вы главное не трогайте его, — продолжил Степан. — Он немного с прибабахом.Странный, в общем, а так парень хороший.

Виталий хмыкнул и кивнул на вход в здание.

— Мы уже все осмотрели и описали. Если надо смотрите.

Степан кивнул, обернулся к Алеше и громко свистнул. Тот, заметив внимание начальства тут же направился к нему.

— Готов? — спросил Степан со вздохом.

— Всегда готов! — вскинул в пионерском приветствии руку Алексей.

— Пошли, поглядим, — вздохнул начальник отдела и направился с Алешей в помещение.

Серый бетонный пол и оштукатуренные стены. По середине — черное пятно, в котором с трудом угадывались кости.

— Ну… разбирайся, — вздохнул Степан и встал у стенки, заметив, что с улицы в помещение заглянул Гаврилов.

Алексей огляделся по сторонам, погладил барабаку и достал трубку. Сунув ее в зубы, он прошелся по помещению, пуская мыльные пузыри и начал рассуждать вслух.

— Согласно моим выводам и методам дедукции… — произнес он и присел у черного пятна. — Убитый человек — женщина?

— Экспертизы еще не было. С чего ты взял? — усмехнулся гаврилов.

— Сисечных костей нет! — с важным видом заявил Алексей, на что Виталий сдавленно хрюкнул.

— Может вы еще что-то заметили, мэтр? — с издевкой произнес Гаврилов.

— Женщину убили не тут, — произнес парень и втянул носом воздух. — Когда сжигают заживо — запах другой! Ее сюда притащили и пытались сжечь!

Тут Гаврилов нахмурился и покосился на Степана. Тот хмыкнул на его взгляд и произнес:

— Я же говорю, он немного странный.

— Да, следов борьбы и крови нет, — неохотно признался Виталий. — Но это не значит, что…

— Ее убили у реки! — произнес Алеша, собрав пыль пальцем и принявшись ее растирать.

— Причем тут… — начал было Гаврилов, но тут же умолк от тычка Степана.

Парень поднялся, прошелся по помещению и, заметив странный след в стороне, произнес:

— Ага! А вот и след от орудия убийства! — гордо произнес Алеша и указал на прямоугольный след в пыли в углу.

Гаврилов нахмурился и подошел к указанному месту.

— Это просто…

— След от канистры, в которой был бензин! — гордо заявил Алексей.

— И причем тут…

— Никто не носит с собой канистру! — выпустил порцию пузырей Алеша. — Значит ее купили! След прямоугольный и грубый, потому, что канистра была железная! А где купить железную канистру?

— В любом…

— В фирменном магазине у завода металлоизделий! — перебил его Алеша. — Надо всего лишь узнать, кто покупал канистру, проверить камеры на ближайшей заправке и выяснить, где были эти люди!

— Как это связано вообще? — возмущенно глянул на Алешу Гаврилов, а затем повернулся к Степану. — Он бредит или…

— Виталя, не спрашивай меня, — буркнул начальник отдела и тяжело вздохнул. — Просто сделай как он говорит.

Гаврилов глянул на Алешу, потом на Степана и тяжело вздохнул.

— Новеньких отправлю, — буркнул он. — С пенсионером. Пусть разбираются… С его теориями.

Мужчина достал пачку сигарет, прикурил и с недовольной миной отправился на улицу, буркнул под нос напоследок:

— Понаприсылают идиотов…

Гаврилов поднял взгляд от предварительного заключения медэкспертов и произнес: