Парень вышел на площадку, встал на стартовую позицию и сунул палку с лошадиной головой, между ног. Его пальцы тут же скользнули по черной гриве.

— Ну, давай, родная! Покажем этим дилетантам, что такое настоящий «хобби хорсинг»! — произнес он и направился в припрыжку, в сторону первого препятствия, на ходу громко произнося: — Цок-цок-цок…

— Да-а-а-амы и господа! — раздался голос ведущего. — Сегодня! Прямо на этой студии, состоится сражение! Сражение не на жизнь, а на смерть! В синей кухне Са-а-а-альвадор Рояль!

Зал тут же взорвался аплодисментами, улюлюканьем и криками. Когда они немного утихли, ведущий продолжил:

— В красной кухне, великолепный, нераснвненны и непобежденный… Ромео-о-о-о-о… Ромео Далье!

Зал снова взорвался аплодисментами.

Ведущий начал перечислять регалии итальянца, что стоял у раковины с невозмутимым видом и поглядывал на Сальвадора. Тот тоже поглядывал в ответ, но при этом он наполнил небольшую кастрюльку водой и молча поставил ее на плиту.

Ведущий продолжал рассыпаться перед зрителями, объясняя правила кулинарной дуэли, но двух поваров, сверлящих друг друга взглядами, это не волновало.

Оба, на брифинге, наговорили про друг друга гадостей, подогревая публику. Разумеется, не со зла. По сценарию, но в какой-то момент оба забылись и реально начали поливать друг друга за дело и просто из возмущения.

В какой-то момент, охране даже пришлось расталкивать поваров, чтобы те набили перед шоу друг другу морды.

— А теперь оглашаем блюдо, которые наши мастера должны приготовить в течении…

Сальвадор не стал слушать ведущего.

Он уже все решил, поэтому, видя на себе взгляд противника, он взял рукой со стола охапку спагетти. Двумя руками, с обоих концов.

— Но… но-но-но… — произнес итальянец, не сводя взгляда с макарон, которые Сальвадор медленно и неторопливо сгибал. — Имбранате идиота… но!

Сальвадор только улыбнулся шире и сломал спагетти пополам.

— Но саре фарло! — выкрикнул итальянец, наблюдая как Сальвадор с победной улыбкой бросает сломанные палочки спагетти в холодную воду.

— Те ла сие церката! — выкрикнул Ромео и, запрыгнув на столешницу своей кухни кинулся на Сальвадора.

Тот отскочил в сторону и, когда противник оказался на полу, схватил кастрюлю и с размаху влепил ей по хребту итальянского повара.

— Господа… Господа и дамы… — растерялся ведущий, совершенно не ожидавший такого поворота.

На сцену уже бежали охранники, однако Сальвадор пользовался преимуществом по полной. Огромная десятилитровая отполированная кастрюля то и дело поднималась над его голову и опускалась на спину итальянца, не давая ему встать.

— Это у меня хрючево?

Бум!

— Это моя еда для свиней⁈

Бум!

Гера хлопнул глазами и недоверчиво глянул на Михалыча, что стоял рядом. Строитель выпятил грудь, подтянул живот и выглядел не хуже героя из комиксов. Разве что плаща и трусов поверх лосин не хватало.

— Ты серьезно? Как… как тебе вообще это пришло в голову?

— Ну, смотри, — начал объяснять Михалыч и направился к огромным воротам. — Монстры если и прут, то чаще они не большие. И их много, так?

— Ну, так… — пристроился рядом Главгер.

— Отсюда вывод — стена повыше и ров по глубже! — развел руками Михалыч и подошел ко рву у станы.

— Сколько тут метров? Десять?

— Семь… Ну, еще метр на зубцы. Кстати, во рву купаться можно. И рыба тут есть. Толик ловил.

— Погоди, ты… Как ты… Михалыч, это ж средневековая крепость!

— Так уж и средневековая, — зыркнул на него строитель.

— Вот стена, вот ров, вон там ворота на цепях поднимаются. А там вообще башни, как в средневековье!

— Но там пулеметы будут, а не лучники, и вообще технология…

Гера махнул рукой и направился вдоль стены. У места, где ров закончился он подошел к стене и поднял голову вверх.

— Блин… Громадина какая… — произнес он и вздохнул. — Слушай, а ты зачем ее из каменных блоков строил? Почему не бетон?

— Из чего было, из того и строит! — недовольно буркнул Михалыч. — Бетон, так-то денег стоит! А ты мне…

— С деньгами кто угодно построит, — буркнул Гера и направился дальше, вдоль стены. — Тут, кстати, в новостях говорили, что кто-то старую плотину, на западе от города разобрал и увез в неизвестном направлении. Даже люки все и задвижки украли. Платина была черт знает какого года, из камня.

Михалыч тут же остановился, нервно облизнул губы и глянул по сторонам. Его взгляд зацепился за блок, в котором был вмурован люк с надписью «Городская служба водоканала».

— Я вот еще думал, может монстр какой камни жрет?

Михалыч подскочил к люку, схватил комок грязи и быстро его замазал. Затем, с грязными руками он догнал Главгера и пристроился рядом.

— Врят ли… — спокойно произнес он, пряча руки за спиной. — Может аномалия какая… Кто будет воровать плотину? Кому это вообще надо?

— Да, я тоже думаю — чушь какая-то, — кивнул Гера. — Кстати, а цитадель где?

— Какая цитадель? — удивленно глянул строитель.

— Ну, стены ведь для чего нужны? Чтобы защищать цитадель… наверное.

— Так, мы только кузницу с лабораторией закончили… еще не брались, — неуверенно произнес Михалыч, уже что-то прикидывая в голове. — Вон, еще ров докопать надо.

— Ладно… Смотри сам, но я немного… Растерялся от таких стен, — признался гера и развернулся. — Я думал что-то попроще будет. Ну, там плиты бетонные или просто забор из железа.

— Это денег стоит, а тут… — глянул на стену из ровных блоков Михалыч и закончил: — Тут другое! Камень он и есть камень.

— Я понял, — кивнул Гера и вздохнул. — Ладно, мы пока разберемся с делами. Думаю, скоро уже можно окончательно переезжать.

— Да, хоть завтра! — хмыкнул Михалыч и махнул рукой.

Главгер кивнул и направился к автомобилю. Строитель же провожал его задумчивым взглядом.

— Ну, как? — раздался голос Толика, что стоял с удочкой и ведром за Михалычем.

— Тьфу ты! — вздрогнул строитель. — Чего как?

— Догадался откуда ты блоки каменные взял?

— Нашел я их, Толя! Нашел! Ты со мной их ходил и искал три ночи подряд, понял?

— Понял, понял… — усмехнулся рыбак и кивнул в сторону рва. — Пойдем карасей наловим?

— Пойдем, — кивнул Михалыч и направился ко рву с Толиком.

Секунд десять они шли, после его строитель спросил:

— Слушай, Толь, а еще одна плотина рядом с городом есть? Ну, чтобы тоже из каменных блоков?

— Так, закончили ведь стену! Мы уже и кран ворованный вернули!

— А цитадель? — возмутился Михалыч. — Нахрена эта стена нужна, если цитадели нет⁈

Иннокентий оторвался от микроскопа и щурясь так, что пришлось поднимать верхнюю губу и демонстрировать резцы, взглянул на пятно рядом с собой.

— Кто тут?

— Я из компании «ФармОбманЛохотрон», — произнесло пятно.

Кеша почесал голову, провел по столу рукой и нащупал очки. Одев их, он глянул на мужчину в пиджаке, с чемоданчиком в руке и смотрел на него.

— Откуда?

— Из «ФармОбманЛохотрон», — произнес мужчина и достал визитку. — Я по поводу вашего зелья номер девятнадцать, из сорок восьмой коллекции.

Иннокентий задумчиво почесал голову и спросил:

— Это средство от прыщей с поносом?

— Нет, это по поводу средства для потенции… С побочным эффектом роста рогов, — нахмурился мужчина и спросил: — А что за…

— А-а-а-а… — покивал головой Иннокентий. — Зелье «Страстный лось». Да, есть такое. Что вы хотели?

— Мы хотели бы выкупить у вас лицензию на производство этого зелья для массового использования и готовы вам предложить…

— У вас ничего не выйдет, — буркнул алхимик и поправил очки. — Навыки ваших алхимиков никуда не годятся. Я уже проверял.

— Но…

— Вот кто-нибудь из ваших алхимиков, хоть когда-нибудь делал «изначальный субстрат»?

— Что, простите?

— Субстрат, в котором зарождается жизнь? — Иннокентий залез в термостат и достал оттуда чашку петри. — Вот, смотрите!