Девочка замечает его лишь тогда, когда широкая тень пиджака закрывает собой небо, она без промедлений переводит взгляд в глубокие зеленые омуты незнакомца, сразу вытирая соль в уголках глаз.

— Извините...а вы случайно не король? — схватившись за протянутую большую теплую ладонь, спрашивает она, и ловко поправляет помятую юбку, тут же изображая реверанс.

— Король? Почему же не принц? Я слишком старый для принца? — прокашлявшись, смеется мужчина и тепло улыбается, превращая свои большие глаза в щелочки.

Девочка смущенно щипает себя за розовое ушко:

— Нет! Вы очень красивый, но мама говорит, что короли пер..пре...преспеквитнее, чем принцы...Так значит вы не король? — с недетской печалью в глазах уточняет маленькая королева, сдувая с лица пушистые русые прядки волос, выбившиеся из косы.

— Может быть и король...

Незнакомец встает, поправляя полы пиджака, которые в этот момент становятся похожи на черные крылья, и берет девочку за миниатюрную ладошку. Та, просияв чистой улыбкой, обхватывает обеими руками пальцы мужчины и весело шагает в противоположную сторону от качелей и от дома позади себя. Прямо в стихийный нетронутый лес.

— А как вас зовут? — тараторит малышка, не чувствуя страха, и прокручивается под рукой своего нового друга.

— Мое имя...

Резкий порыв ветра крадет конец фразы. Дверь небольшого загородного дома с грохотом открывается, девчонка помладше с двумя растрепанными косичками такого же русого цвета и чистыми голубыми озерами вместо глаз, выбегает на порог и кричит:

— Хара! — но откликом ей становятся лишь завывания ветра, разносившего пыльцу цветов на клумбах пустующего сада на заднем дворе.

Малышка от испуга плачет, смотря на разноцветное полотно заката, который, отражаясь в каждой капле её слез, навеки запирает в них эти воспоминания.

Веки Ю Рин подрагивали. До её ушей доносилось спокойное пение ветра, лёгкий звон колокольчиков на двери, далёкий детский смех. Распахнув мысленно глаза, она внезапно обнаружила, что порывы ветра, несущие до этого в её воспоминаниях жёлтое золото пыльцы с цветников, теперь развевают разноцветные нити сверкающей субстанции, которая бесконечно течёт в направлении, куда её понесёт её верный друг. Каждый звук, каждая мелодия, порождали новые всплески яркой энергии, кружащиеся в своём особенном танце.

— Значит, звуки? — раздался за спиной тихий, но воодушевленный голос.

Повернувшись, девушка увидела большую черепаху, состоящую из нитей всех оттенков голубого и синего. Они двигались, как быстрая река и сверкали как утренняя роса, создавая причудливые узоры по всему телу, если эту субстанцию можно было считать им.

Юра резко распахнула веки и испуганно воскликнула:

— Когда я успела встать?

— Это ошибки первых медитаций, — наклонив голову, произнёс Такецу. — Теперь ты знаешь, как выглядит мир на самом деле, а может ты и всегда знала.

Перед глазами девушки возникли её детские рисунки, на которых небо неизменно подражало одному единственному закату, увиденному в тот загадочный вечер.

"Я забыла многие моменты своего прошлого, кому бы это ни понадобилось, но не поменялись ли мои воспоминания, ведь сейчас я увидела все так, как будто действительно какой-то мужчина увёл в лес мою старшую сестру…" — схватившись за тяжело вздымающуюся грудь, мысленно удивилась Ю Рин и с интересом, смешанным со скрытым страхом, посмотрела в глаза спокойного, словно гладь озера, учителя.

— Помни, энергия всегда вокруг тебя, пока можешь закрывать глаза и вспоминать о ней, но со временем ты научишься, как и остальные, не погружаясь в подсознание, видеть её нити, — ответил на немой призыв Такецу и пристально посмотрел на девушку, которая все так же хваталась рукой за место около сердца и пялилась на него. — Кажется твоя связь с этим миром сильнее, чем ты думаешь.

Обучение медитации продолжилось подобным размеренным циклом.

Спустя продолжительное время Юра сидела, запрокинув голову к потолку, и крупными глотками опустошала бутылку с водой. Ментальная тренировка подобного плана отобрала последние крупицы ее энергии, которые сумел скопить за бессонную ночь организм.

— На сегодня закончим с энергией, давай лучше обсудим вопросы, которые тебя волнуют, — усаживаясь в позу йога напротив, наконец объявил Такецу и с воодушевлением взглянул на изнеможденную ученицу.

— Госпожа Ли сказала узнать у вас лично об обряде воссоединения, — отведя взгляд в сторону, неуверенно начала Ю Рин. В голове боролись между собой желание наконец узнать правду и непонимание, откуда этот учитель вообще мог быть в курсе о том, что она хотела что-то обсуждать.

— Ну а как бы ты сама хотела, чтобы это происходило? — с той же милой улыбкой спросил тот. Это заставило девушку окончательно впасть в ступор. Как она могла размышлять о чем-то, что не имеет определения или, по крайней мере, она его не знает.

— Накидайте хоть примеров, я же без понятия, что это вообще такое и зачем оно...

Такецу вздохнул, видя раздражение на лице Ю Рин:

— Я могу, конечно, но тогда это уже будет не твоё решение, а навязанное мной. Но давай я отвечу на вторую часть. Обряд воссоединения — это, понятно, процесс объединения энергий, которые когда-то были одним целым. Да, это сложно для твоего понимания. Но воссоединившаяся энергия, дает обеим частям больше возможностей собой пользоваться: силы увеличиваются, спектр способностей расширяется. И больше не нужно передавать друг другу энергию, чтобы напитывать связь. Но все, конечно, не так просто. Ты должна запомнить одно правило: все, что касается каких-либо манипуляций с энергией, всегда болезненно, иногда даже слишком, поэтому для их облегчения люди придумывают ритуалы. Обряд воссоединения — один из них, он должен помогать переносить боль спокойнее. Каждый клан или обычная пара самостоятельно решает, какой он будет у них. Поразмышляй вслух.

— Но раз это относится к…облегчению боли двух людей не должна ли я обсуждать это непосредственно с членом моего клана? — перебила его Юра. Сейчас, отбросив мысли о том, как вообще эта энергия может причинять боль и какого та характера, она изо всех сил старалась вникнуть в саму суть этого странного обряда.

— В твоем конкретном случае — не советую, — тут же ответил Такецу и, не отводя глаз от напряженно лица своей подопечной, продолжил: — Для клана очень важен выбор обряда воссоединения, ведь он будет единым для всех его членов. И в такой ситуации ты должна полноценно выбирать себя. Ты не можешь идти на поводу у одного человека, ведь именно тебе придется совершать одни и те же действия еще множество раз, а не ему.

"Множество раз? " — тут же воскликнула внутри себя Ю Рин, но в лице не поменялась, оставаясь по-прежнему любопытно-непонимающей. Она не хотела признавать, что даже не начинала задумываться над вопросом, что из себя представляет эта странная организация людей — клан. Она тем более была в замешательстве от своей должности матки в нем, не понимая для чего она нужна и чем отличается. С другой стороны, идея делать все для себя невероятно манила.

— Хорошо, мне же нужно просто размышлять? Что может помочь уменьшить боль, но без лекарственных средств? Вся суть в таком случае сводиться не к уничтожению причины боли, а к общему отвлечению организма, перенаправлению его фокуса внимания на что-то иное или помутнению разума, который в таком случае перестанет воспринимать боль как таковую. Значит, сильными методами будут пресловутые: алкоголь, наркотики, сигареты, секс и адреналин, возможно, еще танцы или пение, если они имеют сильное воздействие на конкретного человека и могут отвлечь. Но что с этим делать? — перечислила Ю Рин первое, что пришло в голову, пока мужчина напротив слушал ее с искренним интересом и увлечением. Его рот растянулся в кривой ухмылке, которая не успокаивала, а наоборот добавляла лишних забот. Юра ожидала получить четкие инструкции, а реальность снова подкидывала кота в мешке, и времени на придумки у нее не было…