Вот подпишусь под этими словами. СССР — это страна не советов, а знакомств и связей, потому что без них далеко не уедешь, даже если у тебя денег много. С этим в свое время столкнулся незабвенный О. Бендер, он же Остап Сулейман Берта Мария и прочая и прочая, когда выяснилось, что миллион-то он получил, а потратить со вкусом не может. Ни автомобиля купить не удается, ни люкс в гостинице снять. Остается только мотаться в пассажирском поезде между городами Союза. Душераздирающее зрелище — советский миллионер в поисках обеда.

Я прямо из аэропорта позвонил в Москву Ирискину. Весьма нужный человечек, все может достать и организовать. Увы, делавар на месте отсутствовал, но дежурящий на телефоне молодой голос посоветовал перезвонить через час.

Ну, раз так, то я в Магадан рванул. Как раз домой приеду, так сразу можно будет еще раз попробовать связаться. Сегодня воскресенье, я больше никуда уходить не планировал. Поставил машину в гараж, переоделся в домашнее и, не откладывая дело на потом, опять набрал нужный номер. На этот раз хозяин оказался на месте.

— Эдуард Львович, дорогой. Премного рад вас слышать.

Ирискин на мою лесть не купился, сразу смекнув, что он мне по делу потребовался.

— И вам не хворать, Александр. Я так понимаю, вам что-то от меня понадобилось?

— Ничего-то от вас не скроешь, любезный Эдуард Львович. А нужно мне организовать перевозку багажа между аэропортами Домодедово и Внуково утром во вторник. Причем нужно это кровь из носу.

— Ну, раз из носу, то попробую сделать.

Ирискин записал время и номера рейсов, попросил перезвонить ему через пару часов. Витька до сих пор дрыхнет, вчера, небось, допоздна не ложился или просто решил выспаться на неделю вперед. Я, чтобы не маяться ожиданием, взял верную Тошибу, да продолжил Поттера писать. Я неплохо роман успел проработать, пока отдыхал на лайнере и когда на сухогрузе в Магадан шли. Зато за июль ни строчки не написал на английском. На русском романом о богах-пришельцах немного занимался, но всего десяток страниц сделал. Банально не было времени, весь день на ногах, так еще в лагере с документами пришлось возиться. Там до спального мешка добраться было за счастье.

Но Поттер у меня готов примерно наполовину. Нужно брать лаптоп с собой, тогда смогу писать в гостинице в круизе. Блин, и печатную машинку тоже нужно прихватить. Если так дело пойдет, то вскоре мне собственный Боинг понадобится, чтобы все нужные вещи таскать.

Чуть не пропустил назначенный срок, хорошо, случайно бросил взгляд на циферблат часов — смотрю, уже пора будет через десять минут. Сохранил файл, закинул копию на дискету, да в кухню зашел, поставил чайник. Сейчас выпью кружку чая, да позвоню. Лучше на пару минут позже сделать звонок, чем трезвонить раньше.

Ирискин меня, похоже, рядом с аппаратом дожидался.

— «Рафик» пассажирско-грузовой будет нормально? — первым делом задал он вопрос.

— Вполне… хотя, там задние двери есть? А то некоторые коробки здоровые. И какой там отсек?

— Задний люк есть, не беспокойтесь. В салоне четыре кресла, все остальное под груз отведено. Я с водителем пошлю еще одного человека. Они оба вам помогут с погрузкой и разгрузкой. В Домодедово смотрите внимательно, вас человек встретит с плакатом, на нем ваше имя будет написано.

— Отлично подойдет машина. Вот спасибо, Эдуард Львович, реально выручили, как есть спасли. Что вам буду должен за помощь?

— Для вас недорого, всего двести рублей, но с условием.

— И что за условие? — насторожился я.

— Мне нужно десяток книг с вашей подписью.

— Вот тут засада, у меня авторских экземпляров уже не осталось, — с сожалением произнес я.

Нет, вообще-то у меня есть по паре книг, но это, так сказать, личная библиотека, не хочется отдавать тома из нее.

— Ничего страшного, у меня есть, вам только автограф поставить нужно, — самодовольно ответил Ирискин.

— Тогда без проблем. Вам срочно, а то я из аэропорта в аэропорт? Но к 8-му августа я опять приеду в Москву.

— Не беспокойтесь, я подожду, когда вы вернетесь, только сообщите мне, как появитесь.

Пообещал сразу же отзвониться, еще раз поблагодарил и завершил разговор. Прилично мне транспортировка груза обходится. Подарки мне и так встали тысяч в девять, да еще тысяча на перевоз уходит. Но не жалко ничуть. Все равно у меня куда большая сумма лежит без движения. Надеюсь, что пока.

Ну что же, вроде везде соломки подстелил, билеты взял, о транспорте договорился, документы на груз собрал. О документах на микроавтобус Ирискин позаботится. По идее, должны меня довезти без проблем, главное, чтобы накладок не произошло. А то всякое бывает: поломка в пути, ошибка со временем.

Было у меня раз такое в прошлой жизни, когда маму отправлял. Она билет на поезд взяла на 11 вечера, мы как раз думали за час до его отправления на вокзал выехать, благо он недалеко и в это время пробок нет — улицы уже свободные. Сижу у телевизора, но вот что-то мне до странного неуютно.

— Мама, говорю, а у тебя точно поезд едет в 11.00?

— Точно, я проверяла.

— А дай мне, пожалуйста, билет, — никак я не мог успокоиться.

Дала, конечно, смотрю на него, а там:

— Мам, да тут же 10.10!

Ох, мы и летели, сбиваясь с ног. Я уже думал, что придется на другой рейс брать билет, благо успеть нужно было — мама должна была в аэропорту конечного пункта делать пересадку и билеты уже были взяты. Да тут еще проверка всех пассажиров на железнодорожном вокзале, просто так на перрон не пройдешь. Мы сквозь толпу прорвались, и по вокзалу через переход на дальний путь бегом. Я впереди с чемоданом, мама сзади налегке.

Проводник уже дверь в вагон закрывал, когда я колотить в нее начал. Но открыл и лесенку спустил, вздохнул только, видать не мы одни такие торопыги у него. Только вот у мамы вагон в голове состава, а посадил я ее в хвосте. А что делать? До нужного вагона мы бы добежать точно не успели бы. Пришлось ей через весь поезд до своего купе добираться.

Так что накладки в пути могут быть всякие, особенно сейчас. Кризис в стране хорошо виден по необязательности транспорта. Ну, ладно, автобусы — они у нас точно по расписанию никогда не ходили. Но нынче и поезда начали опаздывать временами. А эдак годика через три совсем плохо станет, когда дело дойдет до авиации. И ты будешь покупать билет на рейс, а по прибытии в аэропорт окажется, что его банально нет. Я и с таким встречался в начале 90-х.

Витька, похоже, решил встать не раньше обеда. А я подумал и все-таки пошел в гости, решив забежать к Урбанам, а потом еще в местное отделение Союза писателей зайти.

* * *

Виктор соизволил только к полудню подняться, когда я успел из гостей вернуться.

— Ты там не заболел? — услышав, как тот кряхтит, зашел в зал.

Витька, оказывается, пудовыми гирями вместо зарядки развлекался. Я и сам порой люблю это дело, но с ним мне не сравняться. Да, что там, мне и в прошлой жизни это дело нравилось, а в армии даже на второй разряд гиревого спорта сдал. Может, и до первого бы добрался, но больше спортивная комиссия к нам в часть не приезжала.

— А как же, — подтвердил мое предположение шурин, — Печень у меня больная, все симптомы сходятся, особенно главный — «общее нерасположение к работе какого бы то ни было рода».

— И давно тебя этот недуг мучает? — посочувствовал я.

— С самого раннего детства, — горестно поведал приятель.

Ага, вон и книжка валяется рядом с диваном. Сто пудов, что это «Трое в лодке, не считая собаки».

— Знаю отличное средство от печени.

— Это какое? — с подозрением спросил Виктор.

— Тумаки по голове, еще хорошо помогают затрещины и подзатыльники.

— Хэх, — возмутился шурин, — Этим средством меня почти до армии лечили [1].

— А почему прекратили?

— А папа с мамой перестали до моей головы доставать, — Виктор, рассмеявшись, со стуком поставил на пол обе гири.

— Могу помочь в излечении.