Она посмотрела на него снизу вверх:

— Ты здесь.

Этого, очевидно, оказалось достаточно.

— Я скучал по тебе, — прошептал Адам за мгновение до того, как поцеловать ее.

Их единственный прежний поцелуй, если не считать того, на который он не ответил, заставил ее сердце замереть и еще долго кружил Персефоне голову. Этот поцелуй оказался совсем иным. Если прошлый дышал страстью, то этот был трепетным и нежным. Адам держал ее так, словно никогда больше не собирался выпускать из рук.

Персефона мягко коснулась его лица кончиками пальцев, едва смея верить в происходящее. Под ее ладонью пролегли неровные полосы его шрамов. Адам не отстранился, не вздрогнул от ее прикосновения. Она обвила руками его шею и отвечала поцелуем на поцелуй, объятием на объятие.

— У тебя это очень хорошо получается, — выдохнул Адам, когда они, наконец, оторвались друг от друга.

Персефона улыбнулась.

— Матушка пригласила нас на Рождество в город, — сказал Адам.

Персефона понимала, на какую жертву он готов пойти ради этого. Она покачала головой:

— Я хочу провести Рождество дома.

В глазах Адама промелькнуло разочарование, и Персефона мгновенно поняла, что он истолковал ее слова неверно.

— В Фалстоуне, — пояснила она. — С тобой.

— Высший свет не поверил бы этому, даже если бы услышал из твоих уст. — Адам взял ее руку в свою и поднес к губам.

— Что ж, тогда нам придется их убедить.

Он поцеловал ее пальцы.

— Пожалуй, Лондон мне еще понравится.

— Твоей матушке было бы приятно это услышать. — Она едва не вздохнула вслух от блаженства, снова склонив голову ему на плечо.

— Мне нужно провести немного времени с матерью, — в его голосе прозвучали нотки волнения.

— Так ты все еще думаешь, что женитьба на мне была ошибкой?

— Никогда не была. Просто я не сразу разглядел в этом истинное чудо.

— Чудо, — с тихим благоговением повторила Персефона.

— Значит ли это, что я смогу приехать в ваш замок? — раздался голос от двери.

— Артемида, — мягко укоризненно произнесла Персефона, отстраняясь.

Адам тут же притянул ее обратно к себе и сам обратился к Артемиде:

— Наш замок крайне нуждается в хорошем исследователе. Полагаю, нам следует составить расписание. Если у тебя нет других планов на Рождество, возможно, ты займешься этим именно тогда.

Артемида расплылась в улыбке, подбежала к ним и обхватила руками ноги Адама.

— Вы самый лучший герцог на свете! — объявила она.

— Да, это так, — Персефона, улыбаясь, посмотрела на Адама снизу вверх.

— О да, это правда, — Адам даже не пытался скрыть улыбку. — По крайней мере, самый удачливый.

Артемида принялась кружиться вокруг них, так и подпрыгивая от радости. Она благодарила его снова и снова.

— Ты же понимаешь, что она привезет с собой всю остальную семью, и Фалстоун будет наводнен людьми?

Адам кивнул:

— А это значит, что время от времени я, вероятно, буду пребывать в дурном расположении духа. — Его лицо стало более серьезным. — И тебе снова придется спасать меня от самого себя. Тебе ведь это уже удалось, ты знаешь.

— Спасти тебя?

— Моя Персефона, — прошептал он ей на ухо. — Знаешь ли ты, что я поехал бы за тобой, как бы далеко ты ни уехала?

— Аид всегда отправлялся за Персефоной, — повторила она его прежние слова.

Он запечатлел на ее губах еще один легкий поцелуй.

— И она всегда возвращалась домой.

— Всегда, — прошептала Персефона. — Всегда.

ФИНАЛ