Александр не был так сильно напуган, как выжившие, как и Карина, стоящая позади него. Девушка всё ещё боялась, но после того, как Александр удалил ей большую часть программ, связанных со страхом, её было не так просто напугать.

— Я проверю кое-что. Не подходите близко! — Скомандовал Александр.

Подняв очередные останки собаки, от тела которой осталась лишь половина после работы Карины, Александр покрыл её материальным щитом и бросил вперёд.

Аномальная область вновь зашипела, после чего десятки острых пик ударили в труп собаки, но в этот раз они не смогли пробить его насквозь. Поэтому труп, получив удар, вылетел из зоны, упав в двадцати метрах на асфальт.

Дзинь!

Вы заблокировали 300, 280, 290, 320, 285, 320 урона.

Александр покачал головой, прикинув, сколько он смог бы выдержать, окажись он на месте этой собаки. Десять секунд не более, после чего его мана закончится, и он будет убит.

Подойдя ближе, покрывая себя материальным щитом, Александр хорошенько пригляделся «Взглядом апокалипсиса». Он увидел что-то блестящее среди кристаллов; эта штука выглядела странно, испуская металлическую ауру.

«Это же», — засомневался Александр.

Понимая, с чем столкнулся, на его лице появилась ухмылка. Он видел похожие объекты в магазинах внутри безопасной зоны. Это была ценная вещь, которую люди прозвали «артефакт». Александр пока не был уверен, что это именно оно, но по виду и пульсации, которую издавал странный объект, это больше всего походило на «артефакт».

— Я должен его получить, — сразу же решил он.

По меркам других измерений, Александр был беден, как церковная мышь. Ему едва хватило средств на покупку чертежа и других вещей, однако у него не было стабильного способа заработка, поэтому он мог лишь полагаться на убийство монстров. Однако артефакты были дорогим удовольствием, и цены на них в безопасной зоне были значительными. Если бы он смог получить такой, то даже если не продавать, а оставить себе, это было бы огромным приобретением.

Привычным движением телекинеза Александр попытался дотянуться до артефакта, сомкнув на нём руку телекинеза. Однако старинный объект не дал себя схватить; рука телекинеза поймала лишь воздух, будто для неё этот объект не существовал.

— Что за дерьмо? — нахмурился Александр.

Топнув ногой, он выпустил земляные пики, чтобы с их помощью выбить артефакт из аномальной зоны. Однако пики выросли не там, где он думал; они промазали на три метра, ударив из асфальта позади аномалии.

«Как так?» — не понял Александр.

Пробуя различные способы, Александр атаковал аномалию огненным шаром, но искажение в воздухе изменило траекторию удара огненного шара, и тот, отклонив курс, попал в разрушенный цех, полностью его уничтожив.

После Александр попытался сдуть артефакт, используя магию воздуха, однако и это не сработало.

Что бы он ни делал, магия не работала. Это был очень странный опыт, с которым Александр ещё не сталкивался.

«Может, моего ранга заклинаний недостаточно, или эта аномалия существует по таким законам, что магия не может проникнуть внутрь?»

Засомневавшись, Александр понял, что единственный оставшийся способ вытащить артефакт — это самому залезть внутрь аномалии.

Подняв очередную тушу собаки, Александр бросил её вперёд, вызвав очередную реакцию аномалии. Александр заметил, что есть задержка между ударами, поэтому сразу после того, как пики пробили труп, он применил «Мерцание», появившись рядом с артефактом.

Схватив блестящий металлический предмет рукой, Александр сразу же попытался сбежать, повторно используя навык «Мерцание». Однако в следующий миг он пришёл в ужас. Магия не сработала, а вот задержка между атаками аномалии закончилась, и в парня устремились сотни пик, будто желая его убить.

Дзинь!

Вы заблокировали 300, 280, 340, 260, 420, 390… урона.

Времени думать не оставалось, поэтому в следующий миг Александр использовал «Спринт» из кольца и попытался сбежать на своих двоих из проклятой зоны поражения.

Пики били его в спину, выталкивая наружу, всё из-за того, что материальный щит они пробить не смогли.

Покинув зону поражения, Александр с ужасом посмотрел себе за спину. Аномалия была не менее опасна, чем выброс, поэтому сейчас парень чудом смог уцелеть.

— Ты в порядке? — Наблюдая со стороны, вскрикнула Карина. Она боялась подойти ближе, но все еще сильно переживала за Александра.

— Вроде бы да… — Осмотрев себя, Александр убедился, что его тело не пострадало. А вот кто получил удар, так это его запасы маны: они истощились до 20%, что говорило о силе аномалии.

— «Железный лес», такое название я ей даю, — сглотнув слюну, сказал Александр.

Единственное, что радовало его сейчас, был странный, холодный, пульсирующий у него в руке кусок искаженного металла.

«Оценка!»

Дзинь!

Артефакт: «Металлический шип».

Ранг: 2.

Повышает урон заклинаниями стихии земли на 10%.

Повышает защиту от стихии земли на 30%.

Вы получаете периодический урон равный 12 ед. в минуту при ношении артефакта.…

Александр не знал, радоваться ли ему. По крайней мере, с этим артефактом он теперь мог лучше обращаться с магией земли, ведь металл был частью стихии земли.

…

Время шло, и группа продвигалась дальше. Александр осторожно исследовал область впереди, пробираясь через завод в сторону проходной. Конечно, можно было перелететь через забор, но кто сказал, что в воздухе не могло быть аномалий? Если на земле их было еще легко заметить, то в воздухе искажения могли быть практически невидимыми…

По пути их группа повстречала еще одну аномалию.

Александр даже не успел среагировать, как на искаженное пространство чуть сбоку от него наступил один из рабочих.

Эта аномалия была значительно меньше, занимая всего тридцать сантиметров в диаметре, однако эффект был очень странным.

Вы когда-нибудь прыгали на батуте? Думаю, да. Так вот, этот работяга со звуком «плюмб» подлетел в воздух на 10 метров, после чего в воздухе послышался треск, и разряд алой молнии поразил его из странного искажения в воздухе.

Дзинь!

Вы заблокировали 3780 урона.

Потрачено 94 маны.

Защита повышена на 0.4%.

Александр знал, что что-то подобное может произойти, поэтому защитил всех членов отряда материальным щитом. Однако после удара молнии его мана снова сильно просела, по этому, продолжая маршрут, теперь все шли за ним, чуть ли не след в след, опасаясь ступать туда, где он не прошел…

Эту аномалию Александр назвал «Батут», отметив для себя, что в воздухе действительно есть аномалии.