Я видела себя хозяйкой этого дома. Видела, как принимаю гостей, как меня представляют: Айна Байсарова. Статус. Власть. Уважение. Всё это было так близко, почти в моих руках.

А теперь что?

Квартира на Садовом кольце. Я превращусь в содержанку. Буду матерью одиночкой? Это звучит ужасно, особенно в моих краях. Как меня теперь будут называть родственники? Будут называть любовницей Тамерлана Байсарова, и что я родила от женатого. Стыд и срам.

Все будут шептаться за моей спиной. И родители, и сёстры разочаруются во мне.

Я не могу. Не могу так жить.

Всю жизнь я была лучшей. Самой красивой в классе, самой умной на курсе. Все говорили, что далеко пойду. И я шла. Шла к своей цели. Цель была одна, просто стать женой успешного, влиятельного мужчины, родить ему наследника. Войти в высший свет не как гостья, а как хозяйка.

И я была так близко! Так близко к этой жизни!

Но самое страшное даже не это. Самое ужасное, что она остаётся. Злата остаётся женой. Несмотря на бесплодие, несмотря на то, что не может дать ему того, что дала я. Она всё равно жена Тамерлана Байсарова. Я же никто.

Временная слабость. Ошибка. Интрижка, которую нужно скрыть от общества.

Мой ребёнок будет носить его фамилию, но не будет законным наследником. Будет получать алименты, но не наследство. Будет знать отца, но для Тамерлана он может не стать самый главным.

И всё из-за неё. Из-за этой упрямой, гордой дурочки. Если бы она согласилась на развод, если бы просто ушла, как нормальная женщина, всё было бы по-другому. Тамерлан женился бы на мне. Из чувства долга, из уважения к будущему сыну. Там, глядишь, и любовь пришла бы.

Но нет, она держится за него, как клещ. За человека, который её больше не хочет. Который спит с другой.

И самое обидное, что он её защищает. Даже сейчас, когда выгоняет меня, он делает это ради неё. Не потому что я ему не нужна. Всё потому что, она не может видеть меня в своём доме.

Но я не сдамся. Не могу сдаться. Слишком много поставлено на карту. Вся моя жизнь, все мечты, будущее моего ребёнка.

Злата должна понять, не собираюсь исчезать. Не собираюсь превращаться в грязный секрет семьи Байсаровых.

Если я не могу быть женой, значит, не должно быть и её.

Иду к окну, смотрю во двор. Охранники дежурят как обычно. Спрашиваю у одного из них:

- Где хозяйка?

- К озеру ушла, ханым. - Отвечает он, не поднимая глаз.

К озеру. Конечно! В их любимое романтическое место. Наверняка сидит там, строит из себя страдалицу.

Хватаю лёгкую кофту. Надо с ней поговорить. Объяснить ей, что я не собираюсь отступать. Что она не имеет права разрушать мою семью.

Всю дорогу к озеру думаю, что ей скажу. Что она не имеет права разрушать мою семью. Что Тамерлан не любит её, что жалеет, но не любит. Что я дам ему сына, а она - пустоцвет бесплодный.

Иду по заросшей тропинке. Сердце колотится, руки дрожат. Беременность делает меня слишком эмоциональной, но сейчас это даже хорошо. Злость придаёт сил.

Выхожу на полянку и вижу её. Сидит на пне под дубом, смотрит на воду. Такая умиротворённая, такая спокойная.

- Ну привет, дорогая. - Говорю громко.

Она вздрагивает, оборачивается. В глазах удивление, потом настороженность.

- Айна? Что ты здесь делаешь?

- Хочу посмотреть на ту, которая разрушила мою жизнь.

Злата встаёт, отступает на шаг:

- Я ничего не разрушала. Это ты влезла в чужую семью.

- Если бы он тебя любил, то никогда бы не лёг со мной в постель.

Она кривится, видимо, всё ещё верит в его любовь к ней.

- Что? Больно слышать правду? – Давлю сильнее на её боль. Он меня выбрал, понимаешь? Именно меня! И у меня будет его сын!

- У тебя будет ребёнок из-за оплошности Тамерлана. Если бы он не выпил, то не было бы ошибки.

- Ошибки? - Ярость захлёстывает с головой. - Никакой ошибки не было! Он хотел меня.

- Он ничего не помнит о той ночи. - Перебивает Злата. - И это многое говорит о твоих методах.

Что она имеет в виду? Неужели кто-то что-то узнал?

- Не знаю, о чём ты. - Всё отрицаю.

- Знаешь. Отлично знаешь. - Злата смотрит на меня с презрением. - И знаешь что? Мне всё равно. Забирай его и живите счастливо.

Она поворачивается, собирается уходить.

- Стой! Не смей ко мне поворачиваться спиной.

Хватаю её за руку, разворачиваю к себе.

- Ты думаешь, можешь просто взять и уйти? Оставить мне объедки?

- Отпусти меня.

- Нет! - Трясу её за плечи. - Ты будешь меня слушать! Ты разрушила мне всё! Я могла бы быть его женой, хозяйкой дома, но ты… Ты бесплодная! - Кричу в лицо ей. - Пустое место! Зачем ты ему нужна?

- Пусти меня!

Злата толкает меня, и я теряю равновесие, но не падаю.

- Сука! - Вскакиваю и бросаюсь на неё.

Мы падаем в траву, Злата слабая и не может дать мне сдачи. Хватаю её за волосы, тащу к воде.

- Хочешь уйти? - Задыхаюсь от гнева. - Уходи совсем!

- Ты сумасшедшая! - Хрипит она, пытаясь вырваться.

Дотаскиваю до берега. Вода холодная, но мне всё равно. Заталкиваю её в озеро, держу под водой.

- Умри! - Шепчу сквозь зубы. - Умри и не мешай мне жить!

Злата бьётся, захлёбывается. Пузыри воздуха поднимаются на поверхность.

Она слабеет.

Конец близок.

И вдруг меня кто-то хватает сзади, отрывает от воды.

Глава 35

Открываю глаза и сразу не могу сообразить, где я. Белый потолок, незнакомые стены. В палате полумрак, только от ночника у кровати идёт мягкий свет.

Хочу приподняться, но слишком тяжело, понимаю, что болит голова, во рту сухость. В горле першит, будто я наглоталась песка. Приподнимаюсь на локте, и резкая боль пронзает рёбра. Окидываю себя взглядом. На мне больничная рубашка, руки исцарапаны, на запястьях синяки. Когда пытаюсь сесть, кружится голова, и тошнота подкатывает к горлу.

- Злата? - Знакомый голос раздаётся из затемнённой части палаты, и я невольно вздрагиваю.

Поворачиваю голову и в кресле у окна сидит Тамерлан. Выглядит ужасно. У него глаза красные и воспалённые, костюм мятый, рубашка расстёгнута у горла, волосы растрёпаны. Он встаёт, но движения неуверенные, будто он здесь провёл не один час.

- Я тебя не заметила. - Голос хриплый, еле слышный, будто я много кричала.

- Извини, что напугал. Сейчас позову врача. - Он встаёт, направляется к двери.

Воспоминания волнами накатывают на меня.

Озеро, Айна. Она нашла меня у воды и кричала. Потом она потащила меня в воду. Помню, как холодная вода накрыла меня, я захлёбывалась, и не могла дышать, лёгкие горели.

- Тамерлан, что случилось?

Он останавливается у двери, не поворачивается. Вижу, как напряглись его плечи.

- Айна, она попыталась... - Голос срывается, он сжимает кулаки. - Тебя спас охранник. Он следил за тобой, как я и просил.

Господи, растираю руками лицо, ощущаю, как дрожат пальцы. Значит, это не кошмар и не сон. Она действительно пыталась меня утопить.

- Сколько я была без сознания? Мне кажется, прошла целая вечность.

- Почти сутки. - Тамерлан поворачивается, и я вижу панику в его глазах. - Ты наглоталась воды и случилось переохлаждение. Врач говорит, организм включил защитную реакцию. - Он делает шаг ко мне, останавливается. - Злата, я думал, что потерял тебя.

Телом ощущаю все его чувства.

В палату входит пожилая женщина в белом халате. Она проверяет пульс, зрачки. Меряет мне давление - манжета сдавливает руку, и я морщусь от боли. Каждое движение отдаётся болью в рёбрах.

- Как самочувствие? - Спрашивает врач.

- Голова раскалывается. Во рту сухо. И тошнит. - Пытаюсь сесть прямее, но головокружение заставляет откинуться обратно.

- Это нормально после переохлаждения и стресса. - Она записывает что-то в карту, потом смотрит на меня внимательно. - Главное, что с малышом всё в порядке.

Замираю, мир останавливается, потому что понимаю моя тайна раскрыта. На Тамерлана даже боюсь смотреть. Слышу, как только он резко вдыхает, поворачивается так быстро, что чуть не опрокидывает стул.