— Ксюша? — не поверила я своим глазам.

Вот уж кого я не ожидала встретить сейчас, так это свою бывшую соседку и, как я думала, подругу.

Переведя взгляд со знакомого лица, на автомобиль, так же оказавшийся мне знакомым, я сопоставила два этих факта и не поняла.

А что она тут делает? И что, точнее кого она искала тут?

Зачем приезжала к дому Стефани Лар?

Когда рыжая женщина вышла из машины и направилась ко мне, я поняла, что не ошиблась. Это была Ксения Ван Кохил, жена профессора философии из университета, в котором я читала лекции и вела факультативы ещё месяц назад.

И ведь я тогда реально считала её своей подругой, пока не узнала, что Ксюша любовница моего первого мужчины, ректора того самого университета. Если я тогда не застала их в своей же собственной квартире, то возможно, так и не знала о том, что они любовники. И не уехала бы в Лондон, не заключила бы контракт на проездку с Лексом до Нью-Йорка и не познакомилась бы с моими Альфами Блэйквуд, Алексом и Владом.

Так что в какой-то степени я должна была быть благодарна Ксюше за всё, но вот почему-то радости от случайной встречи я не испытала.

К тому же в голове тут же появилась мысль:

А точно ли эта встреча случайна?

Не осознанно я сунула руку в карман спортивной куртки, и проверила на месте ли флакончик с духами. Перед выходом из дома Стеф я перестраховалась и воспользовалась ими. Мало ли где можно встретить «не человека». Внимательно всматриваясь в лицо рыжей бывшей подруги, я отогнала бредовую мысль.

Нет Ксюша точно не одна из них!

Её появлению тут должно быть какое-то логическое объяснение.

— Анастасия Суворова, это точно ты! — уже подойдя ко мне кинулась обнимать меня Ксения. — Я так рада тебя видеть. Мне нужно всё тебе объяснить. Ты тогда так поспешно уехала. Прости, я просто не знала, как тебе признаться.

— Ксения не стоит — остановила я её.

Боольше ничего сказать не успела, у неё зазвонил телефон, который лежал на приборной панели её авто.

— Прости, сейчас я отвечу — поспешила она к машине и, схватив меня за руку, потащила меня за собой. — я просто жду очень важный звонок. Садись в машину, я тебя подвезу куда тебе надо, и мы поговорим. Только дай мне минутку. Ало?

Последнее слово, это самое «ало» она адресовала уже звонившему ей.

Всё случилось так быстро, что я даже не поняла, как оказалась в машине на переднем пассажирском сиденье. Ксюша же, разговаривая по мобильному, обошла машину и заняла водительское место.

— Прости дорогой, но её не оказалось дома. Так что сюрприз не получился. Как-нибудь в другой раз. Нет, я не стала оставлять коробку на пороге. Она у меня в машине на заднем сиденье. — Ксения говорила буднично и потихоньку выруливала от автобусной остановки, прикрыв ладошкой микрофон, она спросила у меня. — Яся, тебе куда вообще, в каком направление?

— На автовокзал — ответила я.

Ну а что я уже сидела у неё в машине и на заднем сидение действительно стаяла большая коробка в белой обёрточной бумаге и с большим красным бантом. Вот и причина её приезда к Стеф обоснована. Поэтому я немного расслабилась и не задумываясь ответила на следующий вопрос Ксении.

— А дальше? — завершив разговор по мобильному, она начала искать в картах нужный маршрут. — Ну то есть, куда ты дальше едешь. Вряд ли далеко, смотрю ты налегке.

— Мне в Глазго нужно.

— Ты живёшь теперь в Глазго? — удивилась Ксения.

Вот тут пришлось призадуматься, перед тем как ответить. Но, как назло, никакие путевые мысли в голову не приходили. В итоге что пришло первое на ум, то и ляпнула.

— Нет, просто временная работа. Частный заказ для туристов из России. Всего на пару дней экскурсий. Потом вернусь сюда.

— Решила переквалифицироваться? — удивилась Ксения, но тут же решила сменить тему. — Ты прости что тогда так получилось. Шилдэн давно ко мне клеился, первый раз это произошло случайно, а потом он начал меня шантажировать, что всё расскажет мужу. А ты же знаешь какое у моего Хомячка слабое сердце. А рассказать тебе я тоже не могла.

Выслушивать её оправдания было немного противно, поэтому я остановила эту исповедь.

— Ксения, не нужно! Всё уже в прошлом. Ты подбрось меня до автовокзала если не трудно и всё.

— Так я тоже еду в Глазго! — радостно сообщила мне она. — Если ты не хочешь, мы можем не говорить, но позволь мне хоть так загладить свою вину перед тобой. Ведь когда-то мы были подругами?

Мысленно я прикинула, что от Эдинбурга до Глазго езды час, ну может чуть больше. И пусть компания Ксении мне не очень нравится, но не в моём положение выбирать. Возможно, уже сейчас где-то рядом Грас-старший, если маяк работает, то у меня каждая минута на счету.

— Хорошо — согласилась я и тут же добавила. — Только давай не будем говорить о прошлом. И вообще просто не будем разговаривать, я немного устала и думала в автобусе поспать. Но тут что-то с транспортом, да и вообще все улицы пустые, как будто все вымерли.

— Так сегодня же матч, а после него концерт, в честь чего-то там. Так что думаю, что и на автовокзале рейсы могли отменить — тут же оживилась Ксения и в привычней ей форме начала жаловаться на обстоятельства. — Представляешь, я три часа в пробке простояла, пока сюда ехала. Три часа! Из-за этого разминулась с племянницей старинного друга моего Хомячка. Так что считай зря день потратила. Муж приехал в Глазго на конференцию, а меня попросил смотаться сюда и отвезти подарок. Ксюша, сказал он мне, ты за два часа съедешь, и к ужину уже вернёшься назад.

Сокрушалась Ксения на слова мужа реально. Помню, как она не любила тратить своё драгоценное время, на ненужные ей дела и людей.

— Но зато, я вот тебя встретила! — нашла плюс в своей поездке Ксения и улыбнувшись добавила. — Так что, прощу Хомячка своего. Яся, а может потом, как у тебя работа закончится, может мы бы встретились, можем как раньше по магазинам пройтись или в кафешке какой посидеть?

Рыжая говорила сейчас, так будто это не её я застала голой с ректором в моей гостиной. Каких-то десять минут вынужденного общения, и она пости забыла о том, что послужило причиной разрыва нашей дружбы и вообще общения. Поражаясь, её забывчивости и полному отсутствию чувства вины, да и вообще порядочности, я снова растерялась, не зная, что ответить, так чтобы не послать её куда подальше.

— Это вряд ли получится — смогла я всё же выдавить из себя.

— Давай ты подумаешь, я дам тебе свой номер телефона. Ты, наверное, его удалила. Да и вообще сменила телефон. Твой номер не активен.

Тут уже рыжая не стала ждать ответа, а просто всучила мне свою визитку.

— Так вот если ты передумаешь, то позвонишь мне. Ок?

Визитку я убрала в боковой карман рюкзака.

Мы покинули пригород Эдинбурга и вот-вот должны были уже выехать на оживлённую трассу. Ксения сделала музыку погромче и более не доставала меня с вопросами и разговорами. Уже за это я была ей благодарна. Отвернувшись к окну, я размышляла как связаться с Алексом и Владам, или вообще хоть с кем-нибудь из Блэйквудов.

Сон сморил меня, стоило лишь мне закрыть глаза. Ну и, как всегда, мне снились они, мои волки. Воспоминания о них вытеснили из моего сна лицо со шрамом и Граса-старшего в этот раз я не увидела. Поэтому даже несколько минут сна были волшебными.

То что машина съехала с трасы и остановилась напротив автозаправки, я поняла, лишь когда у Ксении снова зазвонил телефон.

Прежде чем ответить, на толкнула меня за плечо и спросила.

— Яся, в туалет не хочешь сходить?

Почему я не ответила, а наоборот продолжила притворяться спящей, я не знаю. Но в итоге Ксения ответила на звонок и вышла из машины. Её разговор я услышала частично и мне показалось, что я вообще ничего не поняла спросонья.

— Нет, её там не было! И того сумасшедшего тоже! Но зато я нашла другую пропажу. Ты не поверишь кого я встретила. Нет Шэли. Этот козырь я приберегу. Пока рано. Чёрт! Почему ты мне сразу не сказал об этом? Вот куда мне сейчас её девать?