— Вы по адресу, — диспетчер со смешком в голосе стал более ласков. — Высылаю схему захода на посадку, включите автопилот и ждите.

— Принято, — сказал я и сделал Голди жест рукой. — До встречи!

— Ну это вряд ли, — опять хохотнул диспетчер. — Нас тут много. Да и вас, клиентов, тоже. Так что порядок такой — после посадки выходите, вас будет ждать менеджер на ховере. Все дела решаете с ним.

— Еще раз, принято, — кивнул я. — Спасибо!

— Цезарь? Серьезно? — переспросила Голди.

— Ага, — кивнул я. — Чем громче и понтовей название, тем большими лохами мы выглядим в глазах аборигенов. Всегда лучше выглядеть глупее и смешнее, когда это нам выгодно. Тем неожиданнее выйдет сюрприз.

Корабль лег на заданный диспетчером курс, а я судорожно раздумывал над присланным диспетчером сводом правил на станции. Во многом стандартные.

— Эх… — грустно сказал я. — С оружием нельзя.

Тетки переглянулись.

— Мы сами по себе оружие.

— Ладно, тогда я спокоен, — ответил я. — Я тоже справлюсь.

Еще один пункт, который был особо указан — оплата наличными вперёд, никаких банковских переводов! Ну с этим проблем не было, папашиного бабла из сейфа хватит. Карты на предъявителя идут даже лучше, чем кэш.

— Одеваемся, и пошли, — и я полез за скафом.

А вы что думали? Что тут будет помещение с несвежим воздухом? Забудьте! Ресурс в открытом космосе настолько ценный, что просто так его расходовать не будут. Поэтому все, что можно делать без атмосферы, так и делается. Вот и приходится перемещаться между воздушными помещениями в закрытых машинах — салон-то проще наполнить, чем галерею между причалами в марине.

Или в открытых — а кто сказал, что вам позволят наслаждаться воздухом соседей на халяву? Как раз такой ховер к нам и подскочил. Нечто вроде грузовой платформы на антигравах, на которой за местом водилы были прикручены четыре боковых сиденья, как в «козлике». Только, конечно, поудобнее — сняли с какого-то грузовика, уж больно они какие-то некузявые.

Как только мы взобрались на платформу, водила втопил газ, и мы полетели со скоростью метеорита. Или метеоризма от того, что водила гнал с бешеной скоростью по узенькому пирсу пассажирской марины. А там за пирсом, между прочим, открытый космос и если…

Фух, нет, все, обошлось. Ховер домчал до одноэтажного ангара, влетел в него на полном ходу и остановился, как вкопанный, за полметра до стенки.

Водила легко спрыгнул с ховера — гравитация на станции была поменьше корабельной, экономили, гады, энергию — и поманил нас рукой. Типа, пойдемте, мол. Ну ладно, приглашают — так пойдем.

Мы прошли через стандартный двухдверный гермошлюз и попали в…

Блин, если бы я сейчас не знал, что нахожусь в глубоком космосе, я бы подумал, что нахожусь в самом что ни на есть захолустном американском Зажопинске типа Небраски или Поданка годов этак семидесятых прошлого моего века.

Офис этому времени и месту не просто соответствовал. Железные шкафы у стены, старинный стол, продавленное мощной менеджерской жопой кресло, вентилятор — только подумать, на орбитальной станции! — и все прочее американского белого воротничка, обычного клерка мелкой руки! Я чуть не прослезился.

Войдя внутрь, менеджер снял шлем скафандра, и все шуточки, которые я заготовил, застряли у меня в горле. Потому что за шлемом пряталось красивое рыжее с конопушками молодое девичье лицо. Я аж залюбовался красавицей! Обожаю рыжих!

— Итак, господин и дамы, что вы хотели? — дружелюбно спросила она.

— Мы… Эээ… — промямлил я.

— Капитан иногда теряет дар речи, когда у него кровь от головы отливает, — сказала Дрилл. — Нам нужен большой список запчастей для средних классов альваро, ну или на худой конец стриго.

— Пожалуйста! — и перед Дрилл возник голоэкран. — Выбирайте. Только вот правила компании требуют спросить вас об оплате перед тем, как…

— Конечно! — я распахнул маленький чемоданчик и продемонстрировал содержимое. Судя по ее расширившимся глазам я понял, что столь денежные клиенты бывают здесь редко. — У вас есть шанс стать продавцом месяца!

— Ну месяца — не месяца, а недели — точно. Выглядит так, как будто собираетесь ремонтировать фрегат альваро.

— Увы, нет, — сказал я чистую правду и, похоже, детекторы лжи это подтвердили. — А почему вы спросили про фрегат.

— Ну как же, широко известная история! — опять хлопнула она своими зелеными глазищами, в которых я просто растворился. — Три дня назад неизвестные угнали фрегат альваро. Во всех новостях было. Альваро назначили премию и оповестили в том числе все свалки.

— К этому мы не имеем никакого отношения! — прижал я руку к груди.

— Да я вижу, — кивнула она на экран. — Список запчастей подходит больше для транспортника.

— Все, я выбрала! — сказала довольная Голди. — Можно оплачивать!

— Пожалуйста! — я пододвинул к ней кейс. — И чаевые себе возьмите! И, спасибо!

— Вам спасибо! — сказала она. — Все, заказ упаковывается, будет готов через полчаса. Вам предложить что-нибудь скоротать время ожидания?

— Нет, спасибо! Можете доставить нас на корабль, мы подождем погрузки там?

— Вежливость космэна? — подмигнула она мне.

А, это она про ожидание! Раньше, когда воздух был редким дефицитом, гости старались его не потреблять. Вот оттуда выражение и пошло.

— Да нет. Просто…

Закончить фразу я не успел. Открылась внутренняя дверь шлюза и внутрь ввалилось нечто. Это что-то огромное сняло шлем и воздух внутри наполнился ревом и вонью.

Глава 11

— Как вы посмели продать то, что принадлежит мне??? — заревел заросший волосами мужик.

В смысле, полностью заросший. Сальные патлы терялись в скафандре, а окладистая борода в перхоти мешала носить шлем. Шерсть из ушей вызвала бы дикую зависть у самца орангутана. Да он на него и был похож, только более тупой и злобный. С мелкими, глубоко посаженными глазками и надбровными дугами рамапитека.

— Кому продали? Этому вот сопляку? — он неосторожно ткнул в меня пальцем. — Ауууу!

Он с воплем рухнул на одно колено. Вава? Ага. Скажи спасибо, что я сегодня добрый, а то бы тебе было больше нечем в носу ковыряться. Вывихом обойдешься.

Рыжее создание спокойно прижало палец к гарнитуре в ухе.

— Охрана? Это Мэг Райан. Нештатная ситуация, неадекватный клиент. Короче, вышвырните его отсюда нахер! Можете его отпустить, сейчас им займется охрана.

Мужик не пожелал, чтобы им кто-то занимался и, как только я его отпустил, выскочил в шлюз и был таков.

— Охрана? Отбой, — вздохнуло рыжее чудо.

— И часто такое у вас? — спросил я для поддержания разговора.

— Бывает, — снова вздохнула она. — Клиенты разные бывают. Недавно с зоны откинулся и думает, что теперь все можно.

— С зоны???

— Ага. По нему видно. Этот с Догерти, планеты-тюрьмы Британского доминиона. Ногу волок. Там им вставляют хороший такой имплант, который со временем вызывает атрофию мышц. Вот и вся разгадка.

— Ну да. То-то я смотрю, мерзкий британский говор… — про ирландский акцент девушки я промолчал.

— Разбираетесь, — с некоторым интересом посмотрела она на меня. — Ваш я не разберу…

— Висконсин, Североамериканский доминион, — именно этот акцент мне ставили преподаватели. Оставалось только надеяться, что в этой реальности такой штат был.

— А, Земля… — с некоторой завистью протянула она.

— Вы хорошо разбираетесь в криминальных вопросах, — хмыкнул я.

— Тяжелое детство, — сказала она, похоже, закругляя разговор. — Пойдемте, отвезу вас на корабль.

Я забрал сильно полегчавший кейс, надел шлем и прошел за нашей провожатой ирландочкой к нашему же кораблю.

Обратно мы проделали этот путь чуть помедленнее. Видимо, девушка решила, что щедрые чаевые все-таки стоит потратить, а не ухнуть на платформе в вакуум и не купить себе из-за этого колечко с брюликом.

— Так, отчитывайся, что приобрели, — первым делом спросил я, как только мы сняли шлемы на борту корабля.