— То есть нам нужно материализовать пару эсминцев из Федерации, разобрать их и перенести технологии на наши станции? — приподнял я бровь. Звучало странновато.

— Блин, рано обрадовался, ты снова стал тупить, — ИИ испустил полный искреннего сожаления вздох и заговорил уже нормально. — Нет, корабли не вырабатывают электричество, нельзя подключить «Андромеду» к сети Восхода. Ты, конечно, можешь попробовать, полюбуешься напоследок ярким взрывом.

— Ближе к делу, — поморщился я. Порой любовь моего помощника к издёвкам сильно напрягала, особенно когда она мешала содержательному разговору.

— Я не могу выкладывать тебе всё на блюдечке! В таком случае существует серьёзный риск размягчения мозга. Ты быстро привыкнешь полагаться на ИИ и перестанешь думать сам, и что тогда? — В словах Андрея имелось зерно истины.

Просто конкретно сегодня мне было очень лень, в организме случился передоз отпуска. Тем не менее я больше ни о чём его не спрашивал и принялся вертеться в кресле, обдумывая сложившуюся ситуацию и изучая разные материалы.

Он прав, гелий-3 — отличное решение, «Андромеда» и так усиленно добывает ресурсы в поясе астероидов, ей ничего не стоит послать дроны к газовым гигантам. Проблема заключалась в хранении и использовании сверхлетучего газа. Допустим, Рокси совершит технологический прорыв и мы успеем построить новые реакторы до полного истощения биоматерии. Запасы гелия-3 в резервуарах позволят нам протянуть какое-то время, а дальше станем бросать в топку жуков. Или вообще проиграем войну, и всё станет неважно.

Приказать Шмелёву создать новую лабораторию под вышеназванные задачи? Он провозится целую вечность, к тому же испытания займут кучу времени. Лучше всего взять готовый полностью автоматизированный завод с высокой производительностью и штамповать нужные реакторы.

Одна беда — в Легионе не продавалось ничего подобного. Моих коллег гораздо больше интересовали способы убийства себеподобных и захвата власти в отдельно взятых мирах, или в лучшем случае военные или космические технологии. Быстрый поиск не показал готовых решений.

Значит, единственное решение — разработка под наши нужды или адаптация существующих технологий. Шмелёв тут не помощник, не буду отвлекать его от полёта на Марс и обратно. Похоже, настало время обратиться к союзникам в другой вселенной.

За прошедшее время у меня образовалось несколько полезных контактов. Первое место несомненно занимал генерал Ангамор, который с моей помощью вполне мог дослужиться до маршала или адмирала. Две освобождённые планеты — хорошее достижение по меркам Федерации, и он точно не собирался останавливаться. Главная проблема — он не обладал доступом к технологиям и тем более не мог передать их на Землю.

Фридрих и хакер-паук тоже отпадали, они у нас больше по теневым каналам, мне же требовалось полностью рабочее комплексное решение. Вольный торговец или контрабандист не сможет достать такое, поэтому и к Велиссе нет смысла обращаться.

Тогда остаются учёный из будущих сородичей Троя с прозвищем Крис и церемониймейстер Эль-Варисс Корсье с планеты Корси. Крысу мы доставили запретные технологии Отщепенцев, ушастому надменному ублюдку сыграли концерт. Казалось бы, выбор очевиден, тем более учёные сделали мне отличный питательный картридж за сравнительно адекватные деньги, но… сомневаюсь, что это их профиль.

Корси же идеально подходила, центральный мир Федерации с постоянным местом в совете обладал полным правом передать мне нужные технологии. И подходящий опыт имелся, они отдали нам схему гипердвигателя за полёт на захваченную Белым Роем планету. Мы тогда наткнулись на странную цивилизацию с симбиозом носителей и личинок, интересно, что стало с захваченным парнем. Надеюсь, их смогли разъединить и не сгноили в какой-нибудь секретной лаборатории.

— Обязательно спроси об этом своего знакомого! — наконец подал голос Андрей. — И прими мои поздравления, ты сам дошёл до лучшего варианта! Не считая кучи подсказок и целой тонны потраченного на размышления времени. Но это так, мелочи!

— Отправь запрос остроухим, узнай, захотят ли они встретиться. Заранее обозначь им тему разговора.

— Сделано! И, не поверишь, они сразу ответили, приглашают тебя на переговоры! Судя по отзывам в сети, такое происходит крайне редко, в среднем не уроженцы Корси ждут реакции на свои письма от шести до восемнадцати месяцев. Похоже, тебя поместили в список «любимых обезьянок».

— О чём ты? — мне не понравились прозвучавшие слова, многовато высокомерия даже для Андрея.

— Ты разве не заметил отношения корсианцев к другим расам? Да они расисты похлеще тёмных эльфов! Я немного изучил их, когда узнал о задании, хотел понять, с кем имеет дело мой любимый хозяин.

— Ближе к делу. — ИИ затронул интересную тему, информация о потенциальном союзнике никогда не лишняя. — Чего мне ждать?

— Не знаю! В сети мало информации, все подписывают запрет на разглашение! Обычно они селят рабочих мигрантов на орбите. Те, кому нужно постоянно присутствовать на планете, живут в отдельных районах, в специальных отелях с запретом на выход в ночное время. И это несмотря на формальное соблюдение всех законов Федерации!

— Не вижу связи со мной. Я не собираюсь лететь на Корси и мести им улицы.

— Ну, для уну существует особая прослойка инопланетян, грубо говоря те, кто им полезен. Тех же высших чиновников Федерации встречают по высшему разряду. Ещё в список обычно включают инвесторов, знаменитостей, лучших спортсменов. Думаю, ты попал в последнюю категорию. Жуки вряд ли дойдут до Корси, и ты для них источник качественного контента.

— Забавно, но я спрашивал о другом — можно ли им верить?

— Да! — ответил он без тени сомнений. — Ушастые надменные ублюдки всегда держат своё слово. Они считают ложь ниже собственного достоинства.

— Забавно. Те же бриты поделили людей на джентльменов и варваров. Угадай, кого нельзя было обманывать, а кому не принято говорить правду.

Андрей ничего не сказал, и я посчитал нашу беседу оконченной. Что ж, очередная командировка в иную вселенную началась раньше, чем можно было себе представить. Надеюсь, она не затянется на много дней.

Жёны спокойно восприняли новость, недавний отпуск сильно помог сгладить углы. Вика проводила меня в «комнату медитации» и лично накрыла лёгким клетчатым пледом, подоткнув края. Получив напутствие победить всех врагов и спасти побольше принцесс, со спокойной душой отправился на планету Корси.

Было немного странно очнуться в капсуле с головной болью. На мгновение мне стало очень неуютно из-за мысли о первых признаках выгорания, пока я не ощутил кислый привкус во рту. Да ладно! Меня переместило в оболочку с жёстким похмельем! То есть какой-то Легионер как следует набухался на планете и ушёл, оставив тело в отдельной капсуле, и мне теперь за него страдать⁈

Хорошо жить в мире наступившего будущего: всего одна команда через интерфейс Легиона полностью очистила организм от негативных эффектов, и я вздохнул полной грудью. Зал, где я оказался, подозрительно напоминал склад. На просьбу проложить маршрут Андрей развёл несуществующими руками и напомнил, что он тоже тут впервые. Корсианцы отказались предоставлять моему ИИ доступ к каким-либо картам, да и во внутреннюю сеть он заходил по весьма ограниченному гостевому пропуску.

Ну, ничего не оставалось, кроме как пробираться между нагромождёнными контейнерами к видневшемуся вдали выходу. Когда я принимал приглашение, мне не дали выбрать тело, просто сразу перенесли на Корси без вопросов, и с каждым шагом я всё сильнее ощущал его чужеродность. Чем-то напоминало гибридные оболочки, словно меня обтёрли наждачкой и заставили сигануть в кипяток.

Эль-Варисс Корсье ждал прямо за дверью. Остроухий чиновник высокого ранга стоял, сцепив руки за спиной, и рассматривал меня с нескрываемым удовольствием. Не понял, в кого он меня поселил⁈

Сбоку весьма удачно обнаружилось ростовое зеркало. На меня уставился странный гуманоид с широкой молотовидной головой. Оказывается, у меня было четыре немигающих глаза! От резкого движения в затылок словно иглу воткнули, вернулась противная боль с кислым привкусом. Понятно, это не похмелье, мозг с трудом сводил четыре картинки в одну.