Рядом с ним появился ещё один, затем ещё, и ещё, и ещё...
Канонада из света и грома обрушилась на пригород Тида, окончательно уничтожая то немногое, что уцелело в первые недели боёв. Настоящая стена из света, выжигающая всё живое, что осмелилось оказаться рядом.
Ухватившись руками за парапет, Фэй ощутила слабость... Страх накатывал волнами, похлеще орд мутировавших гунганов. Стальной хваткой вцепившись в собственный балахон, девушка едва могла устоять на ногах, когда на плечо ей легко знакомая рука в металлической перчатке. Подняв её на ноги, Сэм передал джедайку в руки стоявшего рядом Сулы.
Суровый мандалорец бережно перехватил ценную ношу, помогая стоять на ногах и отступая на пару шагов, оставляя своего друга и командира в одиночестве.
Не сводя взгляда с чёрной мутной фигуры, слезящиеся от вспышек глаза Фэй с трудом разбирали образ Альтмана, величественно застывшего на одном месте и раскинувшего руки в стороны.
Словно желающего обнять весь этот мир, он стоял один, вдалеке от остальных, посылая во все стороны безумные волны восторга, злой радости и... Ностальгии? Последнее выбило Фэй из колеи. По новому взглянув на мужчину, она едва успела задать себе мысленный вопрос о том, сколько же ещё демонов и тайн хранит его странный, чудаковатый, а порой и безумный разум...
Как весь мир потонул в огне.
За спиной джедайки громыхнули пушки, отправляя заряженные газом или порохом болванки в полёт.
Небо над Набу затрещало от артиллерийских залпов, а горящие снаряды сорвались с орбиты, падая вниз, словно огненные стрелы. Космические корабли висящие в тёмной выси - стреляли без остановки, натурально утюжа прогорающую почву Набу, втаптывая всё, что когда-то напоминало о прошлой природе этой славной планеты. Мощные энергетические пушки выбрасывали световые лучи, которые рвали атмосферу, шипели и взрывались вблизи поверхности, превращаясь в огненные шары.
Внизу, на земле, всё происходящее больше походило на ад. Из огня, дыма и падшей пыли - формировалась новая планета, поглощённая войной.
Монстры и мутанты, которых в этих местах когда-то называли гунганами, двигались сквозь пылающие леса и вздымающиеся грозы пыли. Они рычали, клацали челюстями и крушили всё, что попадалось на пути...
Но теперь над их головами нависала смерть - металлические и плазменные снаряды разрывались и сыпались без конца, уничтожая всё вокруг Тида на многие километры.
Взрывы содрогали землю несколько минут, а может быть и часов - Фэй и сама не могла точно сказать, гул шёл вниз в самые глубины, словно сама планета стонала от удара, отчего джедайка, как и многие её коллеги по ремеслу, едва могли устоять на ногах.
Солдаты-ополченцы, Десантники и джедаи держащие оборону, пытались отступить, но пугающе-завораживающее зрелище лишало их сил. Далёкие взрывы разгоняли мутантов, сбивая с ног защитников.
Жуткий смрад тибаны и напалма пробивался сквозь фильтры шлемов и защитных масок, смешиваясь с запахом крови и горелой плоти. Рев чудовищ, крики умирающих и треск разрывающихся снарядов создавали одно большое, страшное гудение войны.
Джедаи смотрели наверх и видели, как разрываются энергетические снаряды, как в небе вспыхивают электрические стрелы и кто-то взмахивал световым мечом в отблесках пожаров, словно надеясь, что сможет остановить творящееся безумие.
Для всех стало ясно - это не просто бомбёжка. Это мучительный огонь, который пытается уничтожить всё живое, не оставляя шансов на спасение.
Пыль заслонила солнце, а от непрерывного огня по телу поползли мурашки. Солдаты ловили удары в воздухе, стараясь укрыться хоть за чем-то, но канонда взрывов из раза в раз бросала их на землю, прижимая к раскалённому песку, словно показывая, кто на самом деле царствует на поле боя.
Мутанты же... Продолжали идти, крича и рёва, не чувствуя боли, словно это была их последняя яростная, безумная агония перед смертью.
С каждым взрывом земля под ногами сжималась и расширялась, поднимая новые тучи пыли и обломков и каждый такой момент как будто приближал орду к концу.
Все прекратилось внезапно. Словно бы и не было всего этого ужаса, а кажущиеся бесконечными взрывы были лишь богатым воображением.
Последний выстрел прочертил небесную гладь, разрезая поднимающийся шторм из пыли - успокаивая его и открывая устрашающую сознание картину.
****
Отпив немного кафа, Сомния откинулась на спинку своего капитанского кресла. Сейчас на палубе почти никого не было, ведь большая часть экипажа прикипела к иллюминаторам и тем редким смотровым площадкам, пытаясь в живую увидеть всю силу той мощи, которую Адский Десант обрушил на своего врага.
Сотни кораблей флота, во главе с монструозным флагманом по поводу которого джедаи уже успели прислать письмо с неудобными вопросами. Что было даже забавно, ведь Корпус Юстиции стойко проигнорировал огромную тушу "Кулака Демократии" и даже старались не коситься взглядом в иллюминатор, когда корабль проплывал мимо их флота, во время официальной встречи.
Закинув в рот салукемайскую кислую ягоду, Сомния вновь вернулась к экрану, откидывая воспоминания.
Тысячи орудий, бомб, снарядов и мин. Военная машина Внешнего Кольца показала себя во всей своей красе, демонстрируя всем шпионам, несогласным и врагам - на что может быть способна их "мелкая шайка полупиратов с окраин".
Искривив губы в ироничной усмешке, девушка сладко потянулась, как и все наблюдая за творящимся на планете, только вот в отличие от остальных, ей было лень уходить из-за своего удобного стола, потому она довольствовалась самой простой камерой.
Но не сила оружия и не взрывы приковывали её внимание сильнее всего. Переключившись на шлем одного из своих товарищей с помощью Авины, она напрямую, "глазами" Аркама Сулы смотрела за своим командиром, который словно ребёнок радовался происходящему.
Стоящий на фоне какофонии из из огня и дыма, раскинув руки в стороны, Сэм тихо посмеивался в динамик своего шлема, ярко улыбаясь и сверкая глазами.
Прикусив указательный палец, буквально прилипнув к экрану, замком Адского Десанта попросила вывести на экран изображение с внутренней камеры Альтмана и сейчас наслаждалась происходящим.
-Тц, чёртов псих, - с лаской и заботой проведя пальцами по экрану, Сомния устало выдохнула, поражаясь тому, как же сильно изменила её жизнь, раз в этой пугающей нормальных людей картине, она испытывает тёплые и прекрасные чувства, мёдом растекающиеся по сердцу, - это всё ты виноват...
Отстучав пальцами по столу, стараясь не сильно залипать на экран, она крутанулась на стуле, поглядывая в серый потолок капитанской рубки.
-Нельзя больше тянуть. - Решительно ударив кулаком по столу, привлекая внимание небольшой синей лампочки в углу стола, Сомния смущенно прикусила губу. - Надо действовать, пока джедайка не сделала свой ход.
-Сомневаюсь, что мастер Фэй заинтересованна в этом, - прозвучал металлический голос ВИ с отчётливым скепсисом. Стараясь не спровоцировать конфликт, Авина ласково, словно глупому ребёнку попыталась объяснить, - она джедай, живущий многие сотни лет... Думаю, Сэм для неё останется ребёнком или на крайний случай шебутным младшим братом, за которым нужен пригляд...
-Тц, - отмахнувшись от машины, Сомния вновь глянула на экран, - ничего ты не понимаешь в женщинах, Ави. Уж поверь мне, мы горазды на глупые и безумные поступки...
-Как например слежка за непосредственным командиром и не целевым использованием средств Адского Десанта? - Имитируя легкую обиду и ехидство, Авина пару раз мигнула лампочкой, выключая изображение с камеры. - Вы слишком усложняете ситуацию... Учитывая психопрофиль Сэма, гораздо проще провести прямой и простой разговор.
-Зря коротышка загрузила в тебя курс психологии. - Ворча себе под нос, слегка алея щеками, но быстро успокаиваясь и приходя в себя, Сомния растёрла виски указательными пальцами. - Может быть ты и права... Как только закончится вся эта заварушка с Набу, я с ним поговорю...
