Сотни Адских Десантников ступали за ним попятам, повторяя каждое слово и выкрикивая их в воздух, словно бы от громкости сказанного зависела их жизнь Плотной стеной огня, они наступали в сторону дворца, ведя за собой тех немногих, кто уцелел в резне на окраине столице. Ведомые окольными путями, местные проводники протащили их сквозь густые леса, собирая по пути разрозненные отряды наёмников, сельских и городских жителей. Ощетинившись оружием во все стороны, стреляя на каждый подозрительный шорох настоящей волной из плазмы, сбившиеся в кучку люди плотно сцепили зубы, повторяя слова безумного наёмника, ведущего их за собой.
-Убейте ксеносов! Сожгите этих мутантов! Пусть каждый ваш выстрел - приближает миг победы для Святой Свободы!
Орудуя помятым куском металла, удерживая во второй руке тяжёлый бластерный пистолет, Чичо, как ранкор пёр напролом, прокладывая путь своим примером. Сбивая выпрыгнувших на него существ, ни разу ни свернув и не обернувшись назад, он смотрел только в сторону дворца, который уже появился на горизонте.
-Свобода одарила вас своим яростным гневом! и своей великой силой! - Крича во всё горло, параллельно распарывая брюхо очередного чудовища, неудачно выпрыгнувшего из переулка, Чичо навалился на тварь всем телом, придавливая его одной ногой к земле, пока рука уверенно вскрывала грудина. Крепкая пласталь вскрывала кости, выворачивая внутренности наизнанку. Тварь орала от боли и ярости, сотрясаясь в судорогах и агонии, но бывший председатель и не думал останавливаться, лишь усиливая напор. Безумие и радость пылали в его глазах, пока слова привычно слетали с губ. - Святая Свобода - дай мне сил! Дай мне всю свою ненависть...
Резко выпустив импровизированное оружие из рук, Чичо вскинул бластер, сбивая парочку мутантов меткими выстрелами, после чего склонил торс на бок, пропуская ещё одно чудовище мимо себя. За спиной раздалась короткая лазерная очередь, после чего вновь послышались уверенные шаги его братьев и товарищей.
-Вперёд! Осталось всего ничего!
Подхватив своё оружие, рывком вытаскивая его из груди поверженного уродца, Чичо быстрым шагом пошёл через главную площадь Тида, оглядываясь по сторонам и стараясь подмечать даже малейшее движение.
А оно было. Десятки, сотни теней скакали вокруг них, скрываясь среди руин домов и горящих остовов бронетехники. Поваленные здания, подбитые спидеры, заваленные трупами переулки... Мест для укрытия было слишком много. И когда большая часть колонны втянулась на площадь, Чичо остановил отряд, подозрительно оглядываясь по сторонам.
-Засада... - Прицокнув языком, панторанец убрал пистолет в кобуру, открыв перед собой экран КПК, где отсчитывалась время. Таймер практически достиг нуля, отчего бывший председатель недовольно нахмурился. - А вы становитесь умнее, мерзкие отродья.
-Командир? - Тихий вопрос подчинённого не остался без ответа. Вздёрнув кулак в воздух и указав занять круговую оборону, панторанец всё также, с презрением и отвращением заглядывал в каждый уголок. Его глаза скакали между домами, подмечая, как в ответ на него смотрят сотни... тысячи глаз. - Есть контакт, вижу противника...
Договаривать не было смысла. Монстры выползали из своих укрытий, забираясь на крыши домов и обломки. Припадая на четыре, а порой и больше лап, они скалили свои мерзкие рожи, высовывая длинные языки. Деформированные морды истекали слюнями, а посаженные в разных местах глаза неотрывно следили за кучкующимися людьми.
Секунды тянулись до отвратного медленно. Нос забивал аромат гари и смерти, пробивающийся сквозь любые фильтры. Вонь над столицей Набу стояла просто адская.
Тут окружающий их отряд врагов заприметили гражданские и в самом центре строя начала распространяться паника. От одного к другому, она, как самая мерзкая болезнь, как пожар в сухом лесу - набирала обороты. И твари это чувствовали. Шипение и крики стали чаще и громче. Нетерпеливо скребя когтями по земле, порой высекая искры, чудовища наслаждались предсмертной агонией своих жертв.
Хмыкнув себе под нос, щуря глаза, Чичо впервые за весь день обернулся назад, оглядываясь на собравшихся под его командованием людей. Наёмники из самых разных отрядов. Штурмовики, пилоты, тыловики, пилоты титанов со своими стальными братьями и привычные взгляду шагоходы. Спидеры самых разных видов, начиная от гражданских байков, заканчивая здоровенным переносным лазаретом, который она смогли уволочь с поля битвы.
Встретившись взглядом со своими бойцами, Чичо против воли прошёлся глазами по собравшимся. Многие из них сейчас смотрели на него, ожидая команды, некоторые со страхом, другие с надеждой. Никто из набуанцев толком не знал, как поступить и что будет дальше. Десантники же... Даже самые скептически настроенные к вере в Свободу, наёмники ныне преданно взирали прямо на него, ожидая любых, даже самых безумных приказов. И Чичо не собирался их разочаровывать.
В последний раз сверившись с таймером, он вновь вытащил бластерный пистолет, после чего задрал своё оружие из обломков над головой.
-За мной, сына и дочери Свободы! - В ходе короткой речи, панторанец развернулся лицом к многочисленным врагам, которых с каждой секундой становилось всё больше. - За Республику!
-ЗА РЕСПУБЛИКУ!
Вскинув оружие, подражая своему лидеру, обезумевшие от потерь, адреналина и ярости, Десантники ринулись следом за ним, на прорыв в сторону дворца.
-ГРА-А-А-А-А! - Дружно проревев в воздух, твари шире раскрыли свои пасти и в едином порыве рванули навстречу, взбивая землю и грязь под ногами, порой спотыкаясь от ярости и жажды, которая вела их вперед.
Вскинув бластер, Чичо вместе с остальными открыл огонь, сбивая первую волну, но учитывая то, сколько монстров неслось в их сторону, панторанец понимал, что ближнего боя никак не избежать.
Резко затормозив, используя инерцию, житель далёкой панторы с размаху впечатал свой "клевец" в голову прыгнувшего на него мутанта, повалив тварь на землю. Бластер мигом оказался на уровне груди, сбивая ещё парочку, заставляя их болезненно верещать, огибая могучую фигуру.
Потоки плазмы ударили из-за спины. Волна огня и смерти прокатилась по рядам, когда шагоход вышел на передний план, из всех стволов паля по приближающей орде. Автопушки вместо рук и бластерные повторители на плечах стрекотали без остановки, перегревая стволы, грозя быстро привести их в негодность...
Но сначала одна тварь, потом вторая, третья...
Запрыгивали на корпус машины, молотя его всем чем только можно. Они прорывались сквозь плотную стену из плазмы и стали, огибая падающий экзоскелет с дымящейся кабиной.
Взрыв раскидал несколько десятков монстров, но от этого они казалось стали только злее. С разбегу валя десантников и набуанцев на землю, разрывая людей когтями на куски, бывшие гунганы вклинились в неровные порядки, проламывая хлипкий строй и устраивая настоящую резню. Всё смешалось и только небольшой клин из самых упрямых и чокнутых - твёрдо ступал вперёд, вынуждая рой огибать их со всех сторон, выцеливая в первую очередь куда более слабые цели.
Чичо успел потерять бластер. Левая рука не слушалась, а в правом бедре уже успел застрять обломок лапы монстра. Мутировавшая тварь волочилась следом и казалось фанатичный панторанец даже не замечает лишнего груза.
Пробиваясь, как можно ближе к дворцу, сбивая уродов "клевцом", отмахиваясь руками в тяжёлых перчатках, сбивая особо резвых здоровой ногой, Чичо шёл вперёд, ведя за собой редеющее войско.
"Ещё немного... Ещё совсем...".
Добравшись до края площади, обзаведясь ещё десятком ран, от которых его синее лицо под шлемом стало непривычно бледным, панторанец дал команду занять оборону, после чего припал на колено. открывая перед собой экран КПК.
Водя дрожащим пальцем, оставляя кровавые разводы по яркому экранчику, он вводил нужный код, пока вокруг него умирали его бойцы. Не отрывая головы от КПК, Чичо лишь краем глаза замечал, как Десантников одного за другим разрывают на куски. Конечности и внутренности валились под ноги небольшого круга. В фильтры шлема ударил аромат горящей плоти и содержимого организмов.
