— Я могу спросить, откуда ты это знаешь, Аэль? — покосилась на неё Тефея.

— Ну… я просто знаю!

— Да это вообще не секрет, она ему массаж делает, он сам об этом и рассказывал, — рассмеялась Ронд, а Аэль расстроилась тому, что не одна посвящена в тайну. — Кстати, я позвала одну к себе, действительно, массажирует, как силой духов напиталась, так что не могу критиковать его за это.

— Настолько хорошо? — уточнила Тефея.

— Я бы сказала божественно. Я думаю, что Флория бы оценила их.

— Тем не менее, кто нравится Самсону? — спросила Аэль.

— Мне иногда кажется, ему нравится Серафина. Я была свидетелем того, как он странно на неё смотрит.

— Ты сейчас всех перечислишь, Тефея, — отмахнулась Рондо. — Давайте зайдём с другой стороны, кому он нравится из нас?

Все переглянулись, помолчали, после чего в голос произнесли:

— Мелисса?

Но Рондо первой же сама себя и опровергла:

— Нет-нет-нет. Ей все нравятся, у кого хрен есть. И даже те, у кого его нету — она не сильно разборчива в этом плане, потому не в счёт. Кому ещё он нравится?

— Жаннель? — предположила Аэль.

— Ты шутишь? Да она его терпеть не может!

— Мне говорили, что, когда девушка громко злится на мужчину, в душе он ей нравится!

— Юринь, — предположила Тефея. — Она иногда его буквально преследует.

— И шепчет что-то про месть. Нет, Юринь на своей волне, ей нравятся разве что мёртвые и такие же странные, как она сама.

— Самсон странный, — напомнила Аэль.

— Не настолько. Он там что-то учудил с ней в начале, вот она за ним и приглядывает теперь. Нет, не то. Кто ещё? Ирис? Она вечно краснеет рядом с ним?

— Ирис краснеет всегда, когда рядом мужчина, — ответила Тефея.

— А это правда, что она странно себя вела после вашего праздника в честь победы? — спросила Аэль. — Мне просто кое-кто рассказал, что она прямо как-то совсем смущалась всего.

— Кое-кто? Аэль, это я тебе рассказывала, — напомнила Рондо.

— Она странно себя вела? — взглянула на неё Тефея.

— Чуток не типично для себя. Как будто пыталась не смотреть в его сторону.

— Учитывая, что она смущается мужчин и весь вечер с ним целовалась, не удивлена.

— Получается… наш Самсон никому не нравится? — прямо-таки расстроилась за него Аэль. — Это даже грустно как-то…

— Мне кажется, Аэль, тебе он нравится, — хмыкнула Рондо.

— Я не знаю, — пожала та плечами.

— Не знает она… — та опустила взгляд нагнулась и схватилась за верёвки, подтащив к себе пленницу. — Куда поползла⁈ Ладно, обсуждать это интересно, конечно, но мы очень сильно отвлеклись от темы, как будто всё вокруг круто. Так что, кто будет сторожить эту ускоглазую?

Вокруг творился ад. Самый настоящий беспощадный ад, которому не было конца и края, а я, как на зло, не мог в нём даже поучаствовать. Лезть к своим во дворец — может прихлопнуть собственная система безопасности. Лететь к тому парящему дворцу —­ боюсь, меня на подлёте порвут на части. Сражаться — непонятно кто где и против кого. Я даже Суко не вижу.

Но всё решил случай.

Битва была в самом разгаре, когда из парящего дворца вдруг вылетел по навесной траектории какой-то красный луч, словно выстрел из мортиры. В меня он не попал, там вообще ни рядом было, но и не в меня он целился. Магический снаряд попал в город на горе, и тут же в небо поднялось взрывное облако. По округе эхом прокатился раскат грома.

Но это был не единственный выстрел — следом за ним полетел другой снаряд и попал уже во дворец. Не сам дворец, а в его силовое поле, которое пошло голубыми кругами, как вода от попадания камня.

И не в таком неспешном темпе по городу открыли артобстрел. В ответ на это часть виверн и даже тройка драконов отделилась и помчалась в сторону парящего замка. Свои это или чужие, стало понятно ровно в тот момент, когда по ним открыли огонь, а те начали огрызаться пламенем. Видимо, они расставили для себя приоритеты.

И это был отличный шанс присоединиться к нападению и более того, попасть в замок и где-нибудь напакостить. Сейчас же все всадницы и основные войска, скорее всего, в атаке, а значит пробиться будет легче. У меня как раз руки чесались что-нибудь сломать или испортить.

Только вот лететь так открыто на драконе было палево, и я решил сделать ход троянским конём: побежал по дракону и запрыгнул ему в пасть, после чего взглянул на мир его глазами и взял путь ко дворцу.

Пролететь оказалось не проблемой. Пусть я и не знал, куда именно надо направляться, сейчас всем было не до меня, тем более не до дракона, который был своим, пусть и без всадницы. Никто даже не пытался в меня выстрелить, а потому я подняться и сделать один круг над летающим остров.

Крепость. Дворец-крепость, самая настоящая. Несколько больших ступеней построек, каждая из которых была как своеобразный и ярус, и стена, а на вершине пагода, не сильно высокая, но достаточно широкая, чтобы не снести её случайно с одного захода. А вот загоны для драконов обнаружились на обратной его стороне на первом ярусе.

Туда я дракона и направил.

Вопреки опасениям, никто меня не обстрелял и не остановил. А когда я сел на площадь, тут же сбежались молодые девушки в простеньких одеяниях типа юкаты.

— Это дракон госпожи Ни-Су! — я слышал их приглушённые голоса через едва приоткрытые губы дракона.

— Сообщите, что её дракон вернулся без Всадницы Небес! Вы! Ведите его в стойло! Приготовьте мази и зелья, я позову мастера целителя!

Меня повели внутрь дворца. Здесь царил полумрак, каменные стены были увешаны факелами в виде змеевидных драконов, пускавших из рта пламя. Почти все загоны были пусты за исключением двух. Два дракона — две небесных всадницы на борту летающего дворца-крепости. М-м-м… нормально, пойдёт, посмотрим, что можно сделать.

Я проследовал в стойло, где мной занялись служанки, украдкой запоминая входы и выходы. Те принесли вёдра, какие-то травы, начали обрабатывать раны. Д ождался до того момента, пока сюда не придёт и мастер целитель, естественно, женщина, которая тоже начала хлопотать над драконом, и всё как-то затянулось.

Полчаса — примерно столько они возились с драконом, пока их не позвала служанка: вернулась пара небесных всадниц, и требовалось быстро обслужить их драконов, чтобы те могли вернуться в строй.

Это был мой шанс.

Оглядевшись глазами своего нового товарища, я открыл пасть и выпрыгнул наружу с мечом наизготовку. Прежде чем уйти, задал инструкция дракону ждать меня здесь, после чего бегом направился к ближайшей двери. Воровато огляделся и юркнул внутрь, попав в узки коридор с полукруглым потолком, который вёл наверх.

Вообще, логика мне подсказывает, что лучше спускаться вниз, там, по идее должны находиться двигатели или что там держит этот остров. Но с другой стороны, здесь не обошлось без магии, а значит без артефакта, а такие вещи хранят в самых защищённых зонах, что обычно располагаются наверху. Ну и так как я уже был здесь, оставалось только подниматься.

Лестница меня вывела, что странно, наружу. Куда-то на неприметные втопленные в стены балконы дворца нижних ярусов, которые прятались в тени. Отсюда открывался вид, как на дворцовую площадь замка, так и на дворец на вершине горы, который сейчас полыхал, как свеча.

Кстати, там на дворцовой площади было что посмотреть. Я видел те самые мортиры, которые сейчас обстреливали город, выполненные в форме арбалетов, который стреляли в воздух какими-то шарами. Как их там… баллисты, вот! Я насчитал аж десять штук. Если вернуться к дракону, можно внезапно напасть и всё у них тут порушить, но…

Подумав, я отказался от идеи. Я просто уничтожу осадные орудия, но сражение это не прекратит и к концу не приблизит. Единственный способ, обвалить остров или устроить в самом дворце такую диверсию, что стены затрещат и им придётся отступить под угрозой потери такой махины.

Блин, и куда я вообще лезу, спрашивается? Раньше бы зассал не то что приблизиться, даже просто подумать об этом, а сейчас лезу с упорством дегенерата в стан врага, как в компьютерной игре, когда зашёл во фланг врагу и готов покосить всех в спину. Но я знал, что со мной.