А предательское тело откликнулось на эти возмутительные слова и действия сильным возбуждением. Что за...?

— Вы сами отправили мне приглашение на эту должность, — удалось завершить фразу. — Вообще-то несправедливо обвинять меня в чем-то, когда сами изъявили желание взять на работу!

Обжигающий взгляд, новый порочный укус, и от меня отстраняется уже вполне собранный и контролирующий себя мужчина.

— Возвращайся к себе, механик Амари. Никто не тронет тебя. На ближайшей станции сойдешь. Контракт аннулируется. Виновные будут наказаны, — пророкотал глубоким бархатным голосом с хрипотцой.

В такой ярости был, что даже не представился. Я вообще оказалась на корабле с кучей недовольных котомужиков. Так погано начавшийся день не мог закончиться ничем хорошим.

Глава 3.

— Амари Рэд, я бортовой врач, мое имя Сэнс, хочу разъяснить вам ситуацию, — ко мне пришел красивый шатен с темными ушками. Мягко объяснил, в чем дело и что я в принципе не виновата в случившемся.

«Пусть он это капитану повторит, тот, похоже, не в курсе».

Произошла ошибка: поисковики безответственно подошли к своей работе, в спешке не обратили внимания на личные данные. Просмотрев строку с именем и уровнем специализации, оформили запрос. Амари Рэд — одинаково похоже как на женское, так и на мужское имя. Из-за того что я опоздала к отправке, некогда и некому было разглядывать, кто там под капюшоном: код сработал, значит, прибыл нужный человек.

Я потеряла время и возможность взять другой контракт. Аннулированный договор отразится в сети и снизит рейтинг специалиста. Нужно во что бы то ни стало уговорить капитана оставить меня на корабле.

Всей команде вкололи блокаторы. Мера временная и не сильно полезная, поэтому хотят быстрее высадить пассажирку, дабы избежать серьезных проблем.

На планете Арай ласковые и покладистые самцы светлой масти считаются венцом творения, уважаемы в обществе, обожаемы самками. Все хотят в пару такого мужчину — такой себе домашний мамин котик. А вот альфа-нэро — это хищники: агрессивные, сильные, любят подчинять, не уступают свое, рвут врагов, защищают территории. Отличные воины, защитники, стратеги. Но считаются неликвидом. И замуж за них выходят только ушлые меркантильные женщины, не стесняющиеся заводить любовников направо и налево. Хорошо устроились. Но как можно не хотеть в пару такого мужчину? Свободного, сильного, умного, красивого, в конце концов.

Думается мне, беленькие арайтские домашние котики на фоне этих зверюг выглядят как плюшевые котята.

— Многие идут на это, чтобы получить шанс заиметь потомство. Капитан не найдет себе пару никогда. Да и никто из экипажа, — грустно сказал доктор. — Они просто не способны делить свою женщину с другими. Хищное начало слишком явно выражено. Даже самые отчаянные и бедовые самки не пойдут за такими.

— Я удивлена вашими словами. Все перечисленные качества землянки считают необходимыми для мужского пола. Такой мужчина сможет защитить и уберечь любимую, своих детей и близких. Добыть пропитание даже в самых суровых условиях. Построить дом, посадить дерево и все такое. Это же клад, а не мужчина!

— Такое рассуждение я слышу впервые, — озадачился Сэнс, взъерошивая свою шикарную гриву волос.

— Думаю, вы про землян знаете так же мало, как и мы про вас, — заметила я.

«Быть может, не все плохо в том, что происходит, м?» — задала себе вопрос.

Мы с доком разошлись на задумчивой ноте. Каждому нужно было переварить полученную информацию.

Глава 4.

— Я не буду вообще попадаться вам и команде на глаза, буду молча заниматься осмотром и ремонтом, прошу вас, Мирэй Ларан. Аннулированный контракт плохо отразится на моей карьере. Это же мой первый раз, войдите в положение.

— Я могу войти в твое положение и не один раз, — как-то неприлично прозвучало в ответ. — Но моя команда не должна гробить свое здоровье блокаторами на протяжении двух лет, — категорично ответил капитан.

— Может быть, есть какой-то выход? — с надеждой на лучшее спросила я.

В глубине его черных глаз вспыхивали и гасли обжигающие искры. Сосредоточенно раздумывая над чем-то, капитан медленно обходил меня по кругу. Ну чисто хищник на охоте. Волнующе. Я не падка на красивых мужиков, но тут просто нельзя остаться безучастной. Широкий разворот плеч, порочный изгиб полных губ, раскосые космические глаза, хищные черты лица. А ушки? Ммм, схватить бы и пожамкать. В очередной раз задаюсь вопросом: куда смотрят эти кошачьи женщины?

— Ты должна будешь выбрать одного мужчину себе в пару. Только так ты сможешь остаться, — проговорил этот нехороший мужчина, останавливаясь напротив меня.

— В пару? Это что-то типа замужества? Я должна буду жить с ним как жена? — уточнила нервно.

Капитан Мирэй молча смотрел, не опровергая мое предположение.

— Ваши мужчины хороши собой, я не спорю, но я же никого не знаю. Как я смогу выбрать кого-то за короткий срок? — справедливо заметила я.

— Я не позволю тебе крутить своей соблазнительной задницей перед командой. Выбрать нужно быстро и только одного! — ровно проговорил этот подлец, намекая на то, что я грешу беспорядочными связями.

— Я и не собиралась, как вы выразились, крутить задом. Мне вообще некогда думать о мужчинах. Я хотела построить карьеру и заработать деньги на землю и дом в тихом местечке, — обиженно прошипела ему в ответ.

— Женщина не должна об этом волноваться. Дом и все остальное обеспечит мужчина, — без тени сомнения высказался капитан.

— Это может быть на вашей планете так, а у нас каждая вторая женщина работает больше и лучше мужчин. И на жизнь себе заработать может, и дом купить, — уверенно кинула ему.

С большим сомнением оглядев меня с ног до головы, он неопределенно качнул головой. Словно не поверил ни единому слову. Ну и пусть не верит. У всех свои порядки.

— На тебе должен быть запах твоего самца. Постоянно! Не успеешь до стыковки со следующей станцией — контракт аннулируется, и мы распрощаемся с тобой, — напоследок сказал этот нахальный котяра и отпустил меня в каюту.

Встречные мужчины обходили меня по десятой дуге.

«И как, по его мнению, я должна выбрать кого-то себе в пару, когда они даже не смотрят в мою сторону?»

О том, чтобы аннулировать контракт и остаться искать новый корабль, не идет и речи. Это тупик. Никто не возьмет такого работника повторно. Идти к нелегалам — это чистое самоубийство.

«Ну, побуду женой красивого сильного мужчины», — мысленно уговаривала сама себя. — Это же всего на два года, потом я буду свободна, и мой рейтинг специалиста вырастет втрое!»

У меня небольшой опыт отношений с парнями, как-то не было возможности и времени. Конечно, я мечтала выйти замуж и иметь большую дружную семью, правда, не так скоро.

Пока что, кроме капитана и доктора, я толком никого не знаю, но есть неделя на то, чтобы присмотреться к команде. Никаких зверств и активной агрессии я ни от кого не видела, эти мужчины умеют собой владеть (ага, особенно капитан). Да, от них веет дикой и уверенной силой, но мне ни капли не страшно в их обществе. Да и внешне они просто богически привлекательны и мужественны.

В общем, есть неделя. Нужно быть внимательной.

Глава 5.

Третий день я провожу в этой несчастной столовой. Приглядываюсь к экипажу. Экипаж приглядывается ко мне.

Капитан провел собрание, на котором объяснил всем, что должно произойти. Многие оживились и решили не упускать шанс на счастье с милой земной девушкой, как сказал док. Он, кстати, тоже подкатывал свои пушистые бубенцы, но мы быстро выяснили, что общение наше не зайдет дальше дружеских.

Капитан будто избегал меня. А возможно, давал время в спокойной обстановке выбрать кого-то. Но я все чаще задумываюсь о том, что ищу его глазами среди других. Пусть он и показал себя при первой встрече грубым и агрессивным мужланом. Его тоже можно понять. На нем лежит ответственность за чужие жизни.

Я никогда не встречала таких мужчин. Он заботился о команде скупо, по-мужски. Настоящий вожак стаи. На корабле царил полный порядок и спокойствие. Все четко и без вопросов выполняли его команды. Никто не смел ослушаться приказа.